“我想过，阿尔弗雷德。”
布鲁斯的声音在空旷的洞穴中回荡，“反复想过，想象一下……如果我使用它，不是像传说中那样寻求永生或个人救赎，而是用它可能蕴藏的力量，来改善哥谭，治愈疾病？消除饥渴？甚至平息人心中的暴戾与疯狂？”
“那将意味着超越，阿尔弗雷德，超越人类现有的医学、社会学、甚至道德哲学，我将不再是一个人，一个在黑暗中打击犯罪的凡人，我会成为某种……更接近传说或神话的存在，超越血肉之躯，或许也超越人性本身的某些桎梏。”
阿尔弗雷德静静地听着，没有插话。
他知道，布鲁斯此刻在与内心深处最强烈的诱惑角力。
长久的沉默后，布鲁斯缓缓呼出一口气。
“你问我作何决定？”
他转过身，目光重新落在圣杯上，眼神已恢复了他特有冷静。
“我被赋予了一项任务，阿尔弗雷德，我的任务是守护，守护它，而不是使用它。”
“那么，”阿尔弗雷德向前一步，声音压得很低，“您想过要保护它，不受谁的侵害吗？谁会对这样一件传说中的物品感兴趣？”
布鲁斯摇了摇头，“还不确定，但我猜一些‘熟面孔’可能会现身。”
说着他的目光变得锐利起来，“我们必须做好准备，以全新的方式。”
......
另一边。
帕德里克农场的夜晚，被温润的细雨笼罩。
在二楼一间舒适的小客厅里，炉火噼啪作响，驱散了雨夜的微寒。
简·福斯特坐在一张扶手椅上，她的对面，阿尔托莉雅·潘德拉贡坐得笔直，即使是在这样放松的环境里，她依然保持着骑士的仪态。
手中捧着一杯冒着热气的红茶，阿尔托莉雅金色的眼眸注视着跳动的炉火，有些出神。
她没想到简这位女雷神，会想要和自己谈话。
她和这位女雷神平常接触的并不多。
“亚瑟王陛下。”
简打破了宁静，“我研究了很久关于圆桌骑士的神话，关于不列颠那些古老的传说，还有彼得提到过的、你们那个世界的某些……魔法原理。”
“之前我和彼得谈过小莫的问题，我想找到治愈小莫的方法，逆转或至少稳定她人造人体质带来的加速损耗。”
她抬起头，目光灼灼地看着阿尔托莉雅：“研究了这么多资料后，我发现了亚瑟王神话里非常神奇的一件物品。”
阿尔托莉雅好奇的问道：“什么？”
“圣杯。”
阿尔托莉雅捧着茶杯的手，微微一顿。
“圣杯……”
她低声重复，这个词仿佛带着某种重量，从遥远的时空传来。
放下茶杯，阿尔托莉雅双手交叠放在膝上，姿态依旧端庄，但神情变得落寞起来。
“是的。”
简急切地点头，并未察觉对方情绪的变化。
“传说中圣杯拥有治愈一切伤病、赐予永生或至少极长生命的力量，如果它真的存在，如果它的力量原理能够被解析，哪怕只是一部分，这可能是我们拯救小莫的关键。”
“你是亚瑟王，你曾派遣你最杰出的骑士去寻找它，你一定知道关于它更多的事情，真实的、超越普通传说的信息吧。”
阿尔托莉雅沉默了片刻，目光从简充满希望的脸上移开，重新投向炉火。
火光在她白皙而完美的脸颊上，投下摇曳的阴影。
半晌，她缓缓开口说道：“圣杯，那确实是我……是我在那个时代，下达过的最后几个重大命令之一，为了治愈战乱给土地和人民带来的创伤，为了寻求一种超越凡俗的力量来维系卡美洛的理想，我听从了先知和梦境的指引，相信圣杯的存在能带来救赎。”
她的眼神变得悠远，仿佛穿透了墙壁，穿透了雨夜，看到了卡美洛宫廷中那些满怀热忱与信仰的面孔。
“我派遣了他们，我最优秀、最忠诚的骑士们，高文，兰斯洛特，珀西瓦尔，鲍斯，加拉哈德……他们带着各自的信念与瑕疵，踏上了追寻至高圣物的旅程。”
她顿了顿，“旅程的结局……各不相同，有人迷失在权力的幻影中，有人在考验前暴露出人性的弱点，也有人比如最纯净的加拉哈德，得以窥见圣杯的真容，并与之同升天国，但卡美洛……并未因圣杯的显现或被寻获而得到拯救。”
“相反，追寻圣杯引发的纷争、暴露的裂隙、消耗的精力与信念……在某种程度上，加速了圆桌的分崩离析，为注定倾覆的王国，又增添了几道裂痕。”
简脸上的急切，慢慢被同情取代。
她意识到，自己可能正在触及对方心中一段沉痛的历史。
阿尔托莉雅深吸一口气，继续道：“至于圣杯本身……在我的认知里，它并非一个简单的、拥有固定形体的杯子，它更接近一种显现，一种至高理想或神圣恩典的具象化。”
“它可能以金杯的形象出现，也可能以其他形式，它的力量，与其说是治愈肉体，不如说是净化灵魂、揭示本质、连接根源，见到它、触碰它，需要无上的纯洁、坚定的信仰和某种特定的资格。”
她看向简，眼眸中充满了复杂的情绪。
“你说想用它来治愈莫德雷德，我很理解你的心情，因为不幸的出身和强加的使命，莫德雷德承受着如此短暂的生命周期，我……”
她有些悲伤的说道：“我也感到悲伤，如果圣杯的力量真的能以某种方式应用，我愿付出任何代价去尝试。”
“但是。”
她话锋一转，摇了摇头，“我们必须非常小心，圣杯的力量并非可以随意驾驭的工具，它本身就是一个巨大的因果，一个强烈的概念聚合体，贸然尝试利用它，可能会引发无法预料的连锁反应。”
简听着Saber的话，陷入了沉思，片刻后她抬起头，“所以……即使找到圣杯，或者理解其原理，使用它也是一件极度危险的事情？”
“是的。”
阿尔托莉雅肯定道，“在我的时代，那些最接近圣杯的骑士，要么获得了超越的升华，要么陷入了更深的悲剧，它考验的是持有者或追寻者的本心，并将那份本心放大到极致。”
“如果真的找到了圣杯，它的力量会如何回应莫德雷德的灵魂，我无法预测。”
随着阿尔托莉雅话音落下，房间内也安静下来，只有炉火的噼啪声和窗外绵密的雨声。
简的眉头皱了起来。
看来想要用圣杯治愈小莫，还真不是一件简单的事。
而且这个时代，想要找到圣杯就根本不可能吧。
她忽然有些泄气了。