然而那喉咙中压抑不住的怪笑声，却将她心中的愉悦暴露无遗。
“库库库……你的虔诚令人感动，然而真是遗憾，薇薇安不需要牛马。”
少年的脸上露出失望的表情，正准备灰头土脸地离开，却又因为下一句话而重新燃起了希望。
薇薇安的话锋一转，红色的眸子里闪过一丝狡黠的光芒，“不过，薇薇安是很仁慈的。如果你不介意帮骑士们跑腿的话，她倒是可以在骑士团里给你安排一个打杂的活儿。”
少年惊喜地抬头，眼中绽放了希望的光芒。
“太好了！我愿意！别说是跑腿，让我干什么都行！”
“很好！有志气！”
薇薇安满意地点点头，侧目看向一直默默跟在身后的雪妮特，那位留着银色短发的骑士长。
“交给你了。”
雪妮特微微颔首。
“是，薇薇安……大人。”
榜样的力量是无穷的。
眼看着那个少年一步登天，捧上了科林家族的铁饭碗，周围那些原本还在观望的莱恩小伙子们顿时坐不住了。
呼啦一下，人群涌了上来。
不管是真心感激救命之恩，还是想在这个乱世混口饭吃，几十个年轻人纷纷跪倒在地，还有不少姑娘混在里面。
薇薇安大手一挥，也不挑剔。
“雪妮特，你把他们的名字都记下！”
“是，薇薇安大人！”看到这么多人围了上来，雪妮特的脸上终于露出了认真的表情。
她原本以为薇薇安是闹着玩儿的，没想到科林家族未来的小主人是真想做点事情，这分明是在为扩大科林家族的影响而未雨绸缪啊！
想到这里的雪妮特，心中也跟着火热了起来，拿出了一百二十分的热情投入到了工作中。
在她的推动下，这些人被编入了医院骑士团的预备役，作为“预备扈从”培养，给骑士团的“医生”、“护士”们打下手。
除此之外，雪妮特和其他血族骑士会教他们如何给伤口消毒、包扎伤口，以及调配简单的魔药。
事实上，这正是“近代护理制度”的雏形，而在此之前奥斯大陆并没有类似的集中化医疗机构，往往需要依赖于民间自发的力量以及教会。
艾萨克时期的机械之神教徒们倒是有弄出过类似的东西，但由于艾萨克王朝本身存在的时间过于短暂，他们还没来得及将其发扬光大，就被淹没在了历史的尘埃里。
此时此刻，无论是薇薇安还是骑士团的成员都没有意识到，自己实际上正在做的事情是什么。
除去传授护理以及医疗知识之外，圣科林医院骑士团还将从这些小伙子姑娘们之中选拔真正忠诚的种子。
未来这些人或许会成为科林家族最外围的成员，甚至是被赋予“血仆”的身份。
不过嘛，这种琐事薇薇安就懒得操心了。
就像帕德里奇小姐从来不会操心舞台上的魅魔，用什么方法去获得人们的崇拜一样。
站在舞台上的琪琪小姐自然知道该怎么做。
就在薇薇安大人“玩”得不亦乐乎的时候，一道银色的身影快步走进了医院骑士团的驻地。
径直来到了薇薇安的面前，艾琳·坎贝尔的脸上带着掩饰不住的焦急，用关切的语气问道。
“科林小姐，我听说昨天夜里有人袭击了营地，你们还好吗？”
她是今早才从斥候那里得到的报告。
据说寒鸦城北边的森林里发现了大量鼠人的尸体，死状凄惨，现场有激烈战斗的痕迹。
如果让那些携带瘟疫的老鼠混进了流民营，后果简直不堪设想。
城防军的人不清楚发生了什么，艾琳第一时间就想到了这里，于是马不停蹄赶了过来。
不过从现场的情况来看，那场战斗似乎没有波及到这里。
看到艾琳的瞬间，薇薇安的表情本能一僵，不过很快便恢复了正常，绷紧的嘴角化作淡淡一笑。
“如你所见，我好得不得了。”
她的食指漫不经心地撩了一下落在肩头的紫色长发，语气轻描淡写，就像了却了一件微不足道的小事。
“不过是一群迷路的小老鼠而已，我已经顺手把它们都解决掉了，不必大惊小怪。”
果然是医院骑士团出手。
艾琳松了口气。
“是吗？那就好，你没事我就放心了。”
说到这里，她的目光带上了关切，语气诚恳地继续说道。
“以后有什么事情一定要第一时间告诉我，或者告诉你的兄长也可以。这里毕竟是前线，我不希望你出任何意外。”
这种看亲妹妹一样的眼神，让薇薇安感到一阵莫名的烦躁。
这个可恶的白狐狸精。
明明只是个眷属，却摆出一副长辈的姿态嘘寒问暖……到底谁才是长辈！谁给了谁第二次生命？
总有一天——
她要让这家伙跪下来大喊妈妈大人！
薇薇安在心里恶狠狠地想着，然而顾忌到兄长的大计，她还是忍住了节外生枝的冲动。
“库库库……知道了知道了，薇薇安会的。”
嘴里发出一串僵硬而夸张的笑声，薇薇安大人敷衍地摆了摆手，将勇者小姐打发了。
“那边还有伤员等着薇薇安去关照，请恕我失陪。”
说完，她头也不回地转身离开，一溜烟儿消失得没影。
看着薇薇安离去的方向，艾琳脸上的笑容带上了些许落寞，就像个孤独的母亲。
她一直想和薇薇安处好关系。
不仅是因为她是科林的妹妹，更因为她发自内心地欣赏这个虽然有些傲娇、但心地不坏的小姑娘。
向弱者伸出援手，乃是最高尚的骑士之道，她本以为她们之间可以有很多共同话题。
然而不知为什么，薇薇安似乎总是躲着她，甚至对她有着某种说不清道不明的敌意。
先前在科林庄园的时候就是如此。
果然，是因为有什么误会吗？
艾琳叹了口气，正思索着该如何打破这份隔阂，身后传来了一阵熟悉的脚步声。
“看来我来得正是时候。”
艾琳猛地回头，只见科林先生正从营地门口的方向走来，脸上带着一如既往温和的笑容。
“科林殿下！”
艾琳立刻收起脸上的失落，快步迎了上去，声音严肃地说道。
“你来得正好！我们的斥候在北边发现了大量鼠人的尸体。结合之前的情报，我们高度怀疑，正面战场的失利正在迫使腐肉氏族改变策略。他们可能将战场转入了地下，企图向我们的城镇发动渗透和突袭。”
对于勇者小姐而言，比起个人感情，显然还是大家的事情更重要。
她暂时把薇薇安的事放在了一旁。
罗炎点了点头，仿佛刚刚得知这个消息，而昨晚将钻石级刺客一击必杀的人不是他自己。
也的确不是他，而是他的猫咪。
“这件事我刚从特蕾莎那里听说了。这确实是个严重的问题，一旦让他们在我们的后方引发鼠疫，或者污染水源，会有很多无辜的人死去。”
对平民的袭击不足以让爱德华停下已经发动的攻势，不过的确会给坎贝尔公国带来不小的麻烦。
艾琳的眉头紧锁。
“我也是这么想的。我的想法是，委托冒险者公会参与边境巡逻，然而冒险者公会毕竟人手有限，再加上他们的组织过于松散，恐怕很难在短时间内组织起有效的防御。”
冒险者公会的背后是教廷不假，但这并不意味着他们能召唤天使，或者找来裁判庭。
绝大多数冒险者甚至都不是超凡者，其中少数佼佼者才能达到青铜级乃至精钢级。
罗炎沉吟了片刻，像是经过深思熟虑后才开口。
“我想，我们或许应该换一种思路。”
“比如？”艾琳立刻问道。
“比如，在各个主要城市设立专门应对超凡者威胁的官方机构，代替冒险者公会来行使这部分职能，从制度上解决这个问题。”
“官方机构？”艾琳微微一愣，认真地看着他追问，“你有什么具体的建议吗？”
“暂时只是个想法。”
罗炎望向了北边。
“学邦有一套成熟的技术，能够感知到上位超凡者或大规模魔力反应的接近，通常大型法师塔都配备有这种侦测法阵……它们同时还能兼具监测虚境异常的功能。”
虽然不知道虚境是什么，但听到前半句的时候，艾琳的眼睛就已经亮了起来。
“也就是说，只要我们给每座城市建一座法师塔，就能解决这个问题？”
“不一定非得是造价高昂的法师塔。”
罗炎微微一笑，继续说道。
“由国家直接控制的魔法师公会，或许是一个更可行的思路。”
“雷鸣城大学已经运行快要半年，用不了多久，坎贝尔公国就会涌现出一批魔法学徒。想要将这些人才留在我们的公国，就得为他们解决就业的问题，魔法师公会是个不错的选择。”
“如此一来，不但能把他们统一管理起来，还能大概知道他们在我们的公国干什么，做哪些研究。除此之外，我们可以通过经费拨款，引导他们用魔法做一些对公国更有用的事情，比如改良城市防御，比如……解决市政、防疫、卫生等等问题。”
这番话简直说到了艾琳的心坎里。
她看着眼前这个深谋远虑的男人，眼中满是钦佩。
“……这真是个天才般的想法！我会尽快将这个建议告诉我的哥哥！谢谢你，科林！”
罗炎淡淡一笑，笑容温和而谦逊。
“不客气，很高兴能帮上你们的忙。”
魔王也并非是无私之人，雷鸣城大学是他的人，未来的魔法师公会自然而然也会是他的人。
如果爱德华不嫌弃，他甚至愿意为他们提供办公地点。
就在雷鸣城的时钟塔好了。
看到那如沐春风的笑容，艾琳的脸颊忽然有些发烫。她不自然地移开视线，盯着脚下的泥地，手指绞着衣角。
“对，对了……还有一件事……”
“什么事？”
“关于你的妹妹……”
艾琳的声音变得有些吞吞吐吐，“薇薇安她……是不是对我有什么误会？我总感觉她在躲着我。”
躲着？
罗炎的表情变得有些微妙。
他完全没有这个感觉，但也没准只是他没注意到，艾琳这边有不同的见解也说不定。
毕竟薇薇安的脑袋不正常也不是一天两天了，那可是唯一一个会让魔王觉得魔杖烫手的家伙。
嗯，还是小心一下比较好。
“我帮你问问吧。”
“啊，不，也不用问得太刻意！”
艾琳慌忙摆手，脸更红了，“就好像我对她有意见一样……其实完全没有！我只是担心她，而且……因为她是你的妹妹，我一直都把她当做自己的亲妹妹一样看待……”
说到最后，她的声音越来越小，烫红的羞赧爬上了耳根，银色的发缝中仿佛要飘出蒸汽。
她似乎才意识到，这番话里蕴含着怎样难以启齿的含义。
把他的妹妹当亲妹妹，那岂不是在暗示……
看着艾琳这副害羞的样子，罗炎不禁莞尔。
在战场上英勇无畏的勇者小姐，在感情方面还是一如既往的纯情如纸，令魔王百看不厌。
“我明白，你是想在关心她的同时，又不让她觉得有很大压力……是这个意思吗？”
“对，对！就是这个意思！”
艾琳红着脸点头，同时在心中暗暗竖起拇指。
不愧是科林殿下！
一句话就把她的心思给总结了出来，甚至把她自己都没想到的那部分，也给总结进去了！
看着又欠了自己一个人情的勇者小姐，罗炎笑着说道。
“放心吧，交给我好了。”