穿过虫道迷宫，地下城穹顶的大门前。
七尊幽魂骑士站成一排，在黑暗的空地上调整着头盔姿态，扫描仪功率全开，以至于周围的气温都略微降低了些许。
几十个魔族人影排成一排，依次从幽魂骑士们面前走过，像是某种安检流程般抬起手臂，来回旋转着，直到骑士抬手，示意检查完毕——被检测者离开，而空位立刻被挤上，像是流水线一样高效而迅速。
“抱歉抱歉……来迟了……”随着哗啦一声，莱桑德被灌木之间的藤蔓绊了一跤，从虫道迷宫的入口方向撞了出来，“说真的，我很不习惯在这种原始蛮荒丛林似的地方……每次进来这里，都至少有三十只魔兽一直盯着我看。”
“有一位魔族跟着呢，有什么可担心的？”亚奇伸手抓住险些摔倒的莱桑德肩膀，把他拽回直立状态，“哪只魔兽盯着你看了？今天晚餐把它炖了。”
“谢谢，不过我们习惯生吃魔兽，毒素和额外灵能都会被分解或者排出，对我们影响不大。”雅丝敏双手搭在脑后，懒洋洋地抬腿踢碎挡路的草叶，跟在亚奇身后，“骸心地下城生态的富饶程度超乎想象——比我们之前去过的那座地下城还要繁茂。赞美我们的尊主萨麦尔大人，想必是多亏了他的光辉滋养。”
“实际上，这主要归功于罗诺威大人的灵能调控。”亚奇插嘴，“作为地下城之主，罗诺威大人在宫殿中可以调用统御者符文组，时刻精心调控着每一处灵能浓度，以防浓度差带来的溢流和枯陷——她的灵能调谐技艺，即使在纯血魔族君主中也称得上出类拔萃。”
“你们……真的是魔族吗？”巴赫穆望着亚奇头上的犄角，忐忑不安地问，“恕我冒犯，但我们曾经面对过的魔族都……不太能正常沟通，像是丛林中的野蛮人部落。”
“我们曾经是流亡者，在人类国度以游商身份活动——以至于渐渐习惯了人类的生活方式。”亚奇解释，“萨麦尔大人与罗诺威大人愿意收留我们，愿意引领我们在骸心建造新生活。”
“一位仁爱的君主真不好找，是不是？”雅丝敏揶揄，“显而易见，我甚至不是第一个被这种工作待遇吸引的人。每个有追求的人都无法拒绝——啊~我的萨麦尔大人……”
“萨麦尔大人这样的人很少见。”亚奇赞同，“我心甘情愿为他献上全身心的忠诚——他甚至会把遗迹中发掘出来的遗物技术抄录成书卷，赠与我们这样的普通工匠。”
巴赫穆倒吸一口凉气。
“那当然，那可是骸心的尊主萨麦尔大人……”雅丝敏随口说着，声音慢慢低了下去。
“等一下，你重复一遍，他给你什么了？”她回过神来。
“神代建筑科技类，一项遗物技术的抄本。”亚奇坦然说，“内容量很大，包含一些失传与秘藏的灰砼浆配方，我到现在还没读完。”
雅丝敏慢慢皱起眉头，一脸便秘的表情望着亚奇，摸着下巴沉思了几秒。
“我耳朵可能被那些蓝虫子的毒雾麻醉出问题了。”她最终说，“以至于我一时没办法理解这些词连起来是什么意思。”
“看吧！我就说吧。这才是正常人应该有的反应！”莱桑德叉腰，“我还以为只有我会觉得这太夸张了——他当时给我那份神代遗物技术时，还摆出一副很理所当然的态度。”
“这是僭越！是古老的神明们选择了君主作为他们的牧羊人——只有君主才有权掌握神明的遗产！”巴赫穆惊恐地瞪着两人，“你们怎么敢接受的！？”
“闭嘴，蠢骆驼。大人说话，小孩别插嘴。”雅丝敏抬起手，眯起眼睛，望着莱桑德，“你……你的意思是，你也有一份神代遗物技术？作为赏赐？”
莱桑德点了点头。
“为……为尊主尽心竭力，他……他甚至会用这种东西作为赏赐？”雅丝敏问。
“确实如此。”莱桑德回答，“我从没见过这样的人——”
雅丝敏沉默了几秒，慢慢抬起头。
“快点！动作利索点！不要让我们伟大的尊主久等！”她对着另外三人恼火地指点着，朝着萨麦尔所在的方向快步赶去。
在七位幽魂骑士轮番检测下，检疫扫描的效率很高，长队以堪称恐怖的速度快速流转，十几分钟后就只剩下最后三两个魔族。
“有意思的生物学构造……太空亚人比我想象中的更有趣。”普兰革低笑着，抬手示意面前的魔族姑娘转身，“尤其是脑部结构，精密程度很高，还有很多未知的器官……要是能切出来看看……”
面前的红发魔族姑娘在死灵的窥视感和普兰革的话语声中微微哆嗦了一下。
“检查应该专注于疫病状态。”安士巴提醒道，“而不是趁机满足你的好奇心。”
“难得有机会，能够对魔族个体做全面的反复精密扫描。”普兰革依然兴致勃勃。
“专心检测疫病。”萨麦尔略微提高了音量，“没有感染痕迹吗？”
“目前没有发现。”拉哈铎回答，挥手示意检查完毕，让面前的魔族滚一边去，“每个魔族都经过了七重扫描，不过仍然没有发现任何异常。”
萨麦尔沉思着。
“可能只是想多了。”辛兹烙乐观地说，“看来萨麦尔也有出错的时候……”
“你怎么能质疑萨麦尔老大/尊主？”两个声音同时响起。
拉哈铎一愣，扭头和雅丝敏对视着。
“你什么时候也配插嘴我们的事情了，活人？”他恼怒地瞪了雅丝敏一眼，“我是萨麦尔的首席副官，只有我能代替他行使权力！”
“我是萨麦尔尊主的代行者，他亲口允诺过，我可以为他献上忠诚！”雅丝敏反驳，“不过，我可从来没有听到过他称呼你为副官。”
“你哪来的资格质疑我？”拉哈铎大怒。
“蛇。”雅丝敏忽然低声说，“殿堂外，头盔。”
拉哈铎一愣，猛然意识到对方在说什么。
自己派腐尸蛇窃听苏丹宝库情报的那个时候，被这个惹人厌的活人察觉到了！
“什么意思？”萨麦尔微微扭头。
“我……啊，抱歉，老大，我……之前看不惯这位盟友的行为……在殿堂外埋伏了腐尸蛇吓唬了她一下。”拉哈铎掩饰地笑着，“没想到这位活人盟友如此小心眼，一直记仇到现在。”
他挪动着脚步，慢慢后退了半步。雅丝敏趁机毫不客气挤开他，得意洋洋地紧贴在萨麦尔右手边第一位，娇小的身躯和左手边第一位的鹿角大块头安士巴形成鲜明的对比。
你怎么敢抢占我的位置！？拉哈铎勃然大怒，但自己有个不大不小的把柄被拿捏在雅丝敏手中。虽然可以找个借口搪塞过去，不一定会让萨麦尔降低对自己的信任，但他也不敢冒这个风险，一时半会儿敢怒不敢言。
“拉哈铎一向如此，和你误入地窖一样，这些小事不必在意。”萨麦尔随口回答，“另外，辛兹烙，这种事情还是小心为上——疫病带来的潜在风险太大，宁可多花点时间和精力，也不能在这种地方翻跟头。”