哐啷。哐啷。金属的脚步声僵硬地前行着。
死寂的黑暗如此深暗与空洞，配上空气中悬浮飘忽的浑浊尘埃，几乎带来了些许恍惚的失重感，如同置身于飘忽不定的宇宙深空。
雅丝敏与巴赫穆眯着眼睛，小心翼翼地跟在搬运强铸钢箱子的圆盔节肢死灵身后，靠着冥铜甲胄的微弱反光与金属脚步声分辨方向。
由于死灵的夜视能力不需要任何光亮，在骑士墓的地窖甬道中也没有安装任何照明，只在靠近通道口的区域有少量微弱的反光。进入通道十几米后，周围的环境就已经一片漆黑。
尽管两人的眼球进行过特殊的魔药长期浸润，都具备着魔兽般的夜视能力，但在这黏稠沉重的黑暗面前，视觉依然模糊不清，能见度相当低，只能看到几米内的物体轮廓。
“我们差不多也该回头了……”巴赫穆低声警告，“这里连照明都没有……根本不是给活人准备的地方。”
“这说明，只有在这种地方才能找到他们的小秘密。”雅丝敏不以为然，小声回答，“放心吧，如果他们想要得到宝库的秘密，就必须保证我们活着，就算有危险，也不可能真的把我们怎么样——但我们如果想要成功脱身，就需要搞到他们的把柄。”
“根据圣殿祭司们的研究，幽魂骑士全都是被神明控制的奴隶——但我们见到的这些幽魂骑士看起来却很自由，肯定是设法挣脱了神明留下的枷锁，在骸心的隐秘之处建立王国。”
“但作为古老众神的手段，枷锁绝不可能那么容易就被毁灭——想想那些被根植于生命链条中的魔兽属性与功能，枷锁永不消亡。那些影响肯定还残留在幽魂骑士们的身躯中，而操纵他们的【枷锁】，很有可能就被藏在他们不让我们进入的地下。”
“他们已经说了——如果想要离开的话，只需要对那位可敬的死灵领袖说一声，他就会把我们送出骸心外围死灵的包围圈。”巴赫穆低声说，“我们只需要回殿堂里老老实实待着，等幽魂骑士王大人回来——”
“你真信啊？”雅丝敏撇嘴，“要是大维齐尔抓住我们，跟我们说，把宝库的位置和开启方法说出来，他就会带着宝藏离开苏帕尔，还权给苏丹，你信吗？”
巴赫穆沉默地摇了摇头。
“这是一样的道理。”雅丝敏哼了一声，“权力者是不可能说真话的，Ahmak。就像我那个总督父亲一样。”
圆盔节肢死灵迈着局促不安的步子，抱着大箱子一步步挪动着脚步，前进一段距离后，在第一个十字岔路口处选择了中间直走。
“这里的地道居然有岔路……规模不小啊，简直是个迷宫。”雅丝敏在黑暗所允许的范围内四下打量着。
“差不多……也该折返了吧？这里不适合探索，哪怕我们先去其他区域……”巴赫穆试图劝阻。
雅丝敏摇了摇头，伸出手指。一只骨质刃刺穿破奶茶色的皮肤，从指尖伸出，刺向甬道两侧的熔塑石墙壁，想要在墙壁上刻下记号来标记路线。
在触碰到墙壁的前一秒，一条冷硬的粗糙物质主动伸出，轻轻碰到了她的手腕——
她猛的抽回手指，接连倒退了两步，险些撞到巴赫穆肩膀上。
在熔塑石墙壁的砖块缝隙之间，隐约缠绕着网状的锈铜树根，其中一条树根如同蛇一样蠕动着，从缝隙中探头，悬空轻轻摇晃着。
“这是……什么……”雅丝敏皱起眉头。
……
数十公里外，大沼地的泥炭与污水之间，萨麦尔挥舞剑刃、劈砍藤蔓开路的动作顿了顿，困惑抬起头。
“怎么了，老大？”拉哈铎抡起巨镰，斩开一大块藤蔓，露出其后隐藏的道路，“发现蠢货辛兹烙的踪迹了吗？”
“找到了吗？是在鳄鱼粪堆里吗？”普兰革借着冥铜锁链从树上悬吊下来，“我得好好嘲笑一下他……”
“不，我埋在锈铜树人根须网络核心的头盔有点信息反馈——我们的新客人似乎迷路了，误闯进了骑士墓地窖。”萨麦尔微微摇头，“我们都出来找辛兹烙了，没工夫招待他们，或许他们出了什么紧急事情，主动跑出来找我们，不小心走错路了。”
“我提到过的。”安士巴沉闷地说，“如果让我来安排，我宁可把他们先关在笼子里。”
“没关系，安士巴，这又不是什么大事，别这么反应过度。作为骸心的主人，我们多少要有点风度。这样做未免太刻薄了，反而会显得我们很可疑，好像故意瞒着什么阴谋似的。”萨麦尔不以为然，“关键区域都有戴盔死灵和树根值守，我们只需要提醒他们一下——”
“啊，我们正需要一位情绪稳定的从容领袖，而不是像某位鹿角大块头一样的铁腕官僚——情商这么低，碰到什么事情都小题大做，胡乱哈气……难怪能和德克贡坐一桌。”拉哈铎殷勤地奉承着，顺便对着安士巴挑衅。
安士巴重重哼了一声。
“安士巴的分析也相当有用，拉哈铎。严厉刻板也不失为一种优点，只不过适用的地方有所不同，仅此而已。”萨麦尔摆手，在界面UI中来回划拉着，搜寻着自己留下的腐根球植入物头盔。
然而，在启用了远程视野共享之后，传递过来的画面却只有空无一人的骑士墓殿堂，以及翻倒在地的木头杯子。
“我得说……不应该对腐根球的智力抱太大希望。”他重新给腐根球下达了命令，吧嗒吧嗒往地窖方向跑。
但作为一只足球大小的半植物魔兽，小短腿疯狂迈步了将近半分钟，还不到穿过骑士墓殿堂的一半路程。
“铜含量升高之后，体重增大，速度也变慢了很多……这种生物平时是怎么快速移动的？我回头应该多观察一下它们的行为方式。”萨麦尔放弃了靠着腐根球追上两人的想法，留下一个“跟着那两人”的指令，将意志抽离了
“我想想……魔族劣化种不太适合进入死灵扎堆的地窖，塔莉亚也还在控制噬地魔虫施工……不过，希望锁柯法还在地窖里，用那些激光发射器和巫金线路改装人造太阳灯，顺便整理新发现的遗物构造体。”
“锁柯法肯定还在的。我们在下水道里屠杀镇压时收集的猪人尸体，昨天我也派死灵打包好送进去了。”普兰革插嘴，“我跟锁柯法提了一句来着，他说他会分类处理好用于不同类型死灵的骨头、内脏和肉——这工作量挺大，大概要在地窖里忙碌好一阵子。”
“好吧，我找个地窖里看守的死灵卫士，跟锁柯法说一声，让他帮忙招呼一下这两位客人——至少别让他们乱跑到什么危险的地方。”萨麦尔没有多想，随意下达了一个命令，操纵着遗物区附近看守的一个死灵去传达口信。
“我个人认为锁柯法不太适合这项任务。”安士巴说，“他甚至不知道如何把活物装进笼子——”
“咱们别再提笼子的事情了，行不？每次一想到安士巴这种冷血独裁者有可能会当上骸心领袖，我就觉得背甲发凉。”普兰革嘀咕着，“不过我确实认为锁柯法不适合这种工作，他对那俩陌生人可能都说不出一个完整的句子。”
“太夸张了，普兰革——太夸张了。我认为大家一直有一个误解，觉得锁柯法是很笨拙的人。”萨麦尔摇头，“实际上，他相当细致体贴——当我们的符文学顾问莱桑德感染肺炎时，是他在我之前先察觉到，并怀揣着担忧主动告诉我的。”
“也许锁柯法不善言辞，但不可否认他的细腻与善意。”
“后现代少见的古典派纯血宅宅。”普兰革嘀咕着，“互联网的神秘腼腆人。外形不详，心地善良。”
“客人那边的事情全权交给锁柯法，我们暂时无暇分神操纵更多死灵照顾他们——继续找辛兹烙！分散开，动作快，多耽误一分钟，辛兹烙遇害的可能性就大一分。”萨麦尔提起剑刃，继续劈砍藤蔓，撞开灌木，在大沼地的阴影之间搜寻辛兹烙零散的脚印，“我是为了身边的同伴们才费老大劲儿走到这个份儿上，也是为了你们才继续走下去的——我完全不想因为一次遗迹任务而失去任何一位。”
……
骑士墓地窖的最深处，漂浮尘埃的空洞黑暗中，在厚重冥铜大门阻隔的遗物仓库门口。门口看似无人值守，但四个骸铸战士如同雕塑般静静站立着，两条腐尸魔在天花板的阴影中安静无声地倒挂着爬行。六个钟型盔在黑暗中微微闪烁。
熔塑石墙壁中渗透的根须微微动了动，随着窸窣的植物轻响，像是一只小手从墙砖缝隙伸出，一条根须微微探头，对着头顶黑暗中潜伏的腐尸魔晃了晃。
其中一具腐尸魔动了动，借助爪指与吸盘，沿着甬道的顶板无声地滑行着，偶尔滴下一两滴腐臭的黏液。
它穿过昏暗的甬道，越过门框的阻隔，在迷宫般的地窖之间穿行，寻找着某个隐蔽的缝隙。
最初的地窖本来只是一个普通的简陋地下室，但是随着越来越多的死灵种类加入麾下，越来越多的尸体材料需要分类处理和冥铜库房低温防腐存储，越来越多的遗物与科技设备进入库存，地窖逐步扩建，一点点发展成为巨大的连锁墓室，如同迷宫般环环相扣，隐隐有成为死灵地宫的趋势。
腐尸魔游窜着，跟随着黑暗中咔哒咔哒作响的节肢活动声，推动一块熔塑石砖头，将自己身躯挤入一个狭窄的隐蔽石头缝隙。视野豁然开朗的瞬间，腐尸魔进入了一个遗物仓库附近的简易工作间——这个房间是锁柯法近期比较喜欢待的巢穴。
在没有安排合作任务的时间里，锁柯法的行为模式就像一只友善的巨大蟑螂——他会在家里看不见的地方到处爬行，在别人都离开之后从某个隐蔽而狭窄的犄角旮旯里挤出来瘦削的身躯，从天花板上倒挂着，偷偷捡走桌子上剩下的半截尸体。
你知道他在骸心的某个地方，知道他在骑士墓地下甬道迷宫中的某处阴影里，但如果没有什么事情需要他外出走动的话，你很难亲眼看到他。
从这个角度来说，萨麦尔就像一个癖好是养蟑螂的神秘变态怪人——他没有强迫蟑螂出去见人，反而会在固定的、不为人知的隐蔽角落里建造一些狭小而充满安全感的黑暗巢穴给蟑螂住，并且时不时往巢里塞一些大蟑螂可能会喜欢的东西，让他自己寻找喜欢的地方待着——听起来像是弗兰茨·卡夫卡的作品里出现过的剧情。
石头缝隙之间的工作室里悬挂着冥铜锁链，墙壁的架子上整整齐齐摆着几十个不同造型的铜铸迷你卡通人偶。地面上铺着一层零零碎碎的冥铜零件，包括废弃品，失败的试做型，破损的垃圾与不知道用途的组件工具。
锁柯法倒挂在链条之间，摆弄着巫金缆线与激光发射器中使用的石英晶体，将其按照某种特定方式组合在一起。
节肢咔哒作响，来回敲击着巫金，像是精加工的锤与凿，依照着图纸，把巫金锤刻出特定的符文形态，一圈圈缠绕在石英上。
钟型盔腐尸魔进入空间的瞬间，锁柯法的头盔向后旋转了一百八十度，越过自己的背甲，静静望着腐尸魔。
“我们有两位客人，锁柯法。”钟型盔腐尸魔说，“他们似乎迷路了，麻烦你照顾一下他们。”
锁柯法的头盔来回各转了九十度，好像指望着在蟑螂巢穴里看到其他人，几秒钟后，他扭头望着腐尸魔。
“……我吗？”他指着自己。
“整个骑士墓区域只有你在驻守。”腐尸魔发出萨麦尔的声音，“我们暂时无暇分神操控死灵，照顾这两位客人，必须优先专心寻找辛兹烙——他可能出事了。”
“但……但是……我对他们……不知道怎么说话……”锁柯法结结巴巴地说，“他……他们很吓人……非常吓人！对着头盔死灵都要打招呼！”
“没关系的，如果你不愿意的话，不需要和他们打招呼，只需要确保他们安全，不要乱碰危险遗物和危险尸体即可。用你习惯的方法来——或者，试试看新扫描刻录的幻影组件。”腐尸魔头盔用萨麦尔的声音解释着，“我的注意力不能分散太久，这边的情况很……啊？什么？德克贡……”
“怎……怎么了？”锁柯法问。