在火山荒原中心区域，死灵们砸碎贝壳，挖开贝壳支撑起的地下腔室，挥舞矿镐与铲子，翻开沙砾，敲碎岩石。
在地面上的沙砾与岩石下方，露出的居然是另一重贝壳支撑板？
“这他妈的——算什么玩意儿？”普兰革不耐烦地推开面前挡路的无盔死灵矿工，用指关节敲了敲露出的月白色贝壳质。
哒。哒。
贝壳质地光滑，柔和，厚实而坚硬，略带隆起的拱形弧度。
普兰革哼了一声，抬起拳头，对着贝壳拱形面重重砸了两拳。
咚。咚。
下方回荡起咚咚的隐约回声，模糊，但是真实，且连续不断。
“这下面似乎是空心的。”安士巴垂下双拳的巨大钻头。
“这种东西……究竟是怎么形成的？”萨麦尔略有些不安，“是分布范围广吗？还是说，整个骸心的地下都填满了巨型蜗牛？”
这种蜗牛壳般的物质在骸心核心火山附近的区域中不断出现，每次出现往往都伴随着未知的神代遗物——也许有一头被众神遗弃的恐怖巨兽，身上粘满了古代碎片，穿破地层的束缚，逃出了神代遗迹，正在骸心的地下穿梭。
又或许，巨兽不止一头。
“萨麦尔先生，如果壳的分布距离跨度大的话，那么这种壳，或许不是它的本体。”莱桑德从强铸钢符文残片上抬起头。
“卢诺斯学院曾经举办过一次生物化石博览会，其中展出过一件巨大、层层叠叠的空心管状结构。”
“当时有一位苏帕尔帝国的胆汁祭司来参观时，给我介绍过，那是一种管虫留下的。管虫是海生的动物，它们在岩石中缓慢挖掘，并会分泌硬化壳质，用挖出的矿物质构建起硕大的管状坚硬隧道，像是房屋一样居住在其中。”
“这些管状结构往往内壁光滑，且布满了黏液，能让它们的身躯在岩石隧道中快速穿梭。”
“有道理。”萨麦尔沉思着，回忆着建设系统上对那种未知生物的说明，“或许这些贝壳也是如此——或许是巨大蜗牛一边挖掘，一边分泌贝壳质，支撑起空心的黏滑隧道，供自己的身躯在其中快速滑行。”
“很……很合理。”锁柯法说，“如，如果它被设计用来制造地下空洞，为寰宇巨企地下殖民地的建造预留空间，那，那么这种行为是合理的。”
“这么说确实合理，但如果它需要这些隧道的话，这些风干的与破碎的空洞贝壳腔室又是怎么回事？”拉哈铎问。
“它不住了呗！”德克贡抢答，“很多生物都会弃巢。”
“为什么你对这个这么熟悉？”普兰革斜着头盔，瞥向德克贡。
“我经常追踪巨大野兽的痕迹，找到它的巢穴，就挑个适合角斗的好天气去杀它。”德克贡得意地回答，“但是如果你留下太多痕迹，让它觉得危险了，或者你去得太迟了，等到你过去的时候，就会发现那里只剩下废弃的巢穴。”
“有一种大虫子就是这样的，我追踪它，一直追到它挂满丝线的巢穴，隔两天再过去，巢穴就已经空了，连丝线都被它走之前收集起来吃掉了。”
“啊~也许我们把这只大蜗牛吓跑了呢~”辛兹烙轻快地双手拄着长柄铲斧，摩挲着斧柄，“真是太好了。”
“这很糟糕！”德克贡咆哮，“现在要去哪里猎杀像它一样的大家伙呢？”
“所以，需要继续挖吗？”安士巴是其中最现实的一位。
众骑士和死灵们一齐抬头，望向萨麦尔。
萨麦尔沉吟了片刻。
“所有人保持戒备，或许下方隐藏着什么危险的东西。”他最终说，“务必小心，或许它的本体就在下面这层里。”
众骑士抬起手甲，熔铸的冥铜飞快地将工具改造回武器。周围的死灵们则举起矿镐、鹤嘴锄与铲子，严阵以待。
“挖开。”萨麦尔示意。
安士巴抬起巨拳，拳面上焊接着硕大的螺旋钻头，在冥铜动力轮的驱动下疯狂旋转起来，将钻头尖死死抵在地面的厚实贝壳质上。
随着滋滋的刺耳声响，一连串密集的火花四溅之后，足有人拳头般厚实的贝壳质哗啦一声破碎。
嗤！
在贝壳质破裂的瞬间，一股炽热而湿润的滚烫蒸汽瞬间从缝隙中喷发，将安士巴钻头钻碎的贝壳碎片崩飞了出去，白蒙蒙的滚烫汽雾则将整个挖掘场地笼罩在内！
高温高压蒸汽离开了下方密封的贝壳质管道，进入温度较低的地表，立刻转化为滚烫而浓重的漫天白雾，将幽魂骑士们的视野遮蔽得伸手不见五指。
噼啪！噼啪！
被高温蒸汽笼罩的腐尸魔身躯以肉眼可见的速度开始崩溃，一个接一个倒地——死体肉被高温破坏了结构，从溃烂化脓的紫红色飞快变成了灰白色。
腐尸魔倒地之后，紧随其后的又是骸铸战士的肢体断裂！它们的关节完全依靠锈铜树根须进行连接，在高温蒸汽的炙烤下，根须飞快地失去韧性，变硬变脆，最终无法承受的骸铸化石肢体的重量，一个接一个断裂。
【组件热量饱和。】七只头盔的界面UI上陆陆续续闪烁起幽青弹窗。
“别慌！保持戒备，稳住别动！”萨麦尔在遮蔽视线的雾蒙蒙白汽中高喊，“防止有东西跟着蒸汽一起出来！”
嗤嗤作响的白汽中响起其他幽魂骑士的应答声。
“莱桑德！不要靠近，躲回框架建筑室内，封闭房门，以防烫伤！”他在雾蒙蒙的白汽中对着身后建筑的模糊轮廓高喊。
身后的建筑轮廓中隐约响起回应，让萨麦尔安心了不少。
嗤……滋啦——
伴随着变调般的奇怪泄气声，滚烫的高压蒸汽持续了接近半分钟之后，终于减缓了速度。
在核心区骤然升高的温度导致气体膨胀上升，引起了周边涌来的气流——狂风从四面八方席卷，又快速吹开弥漫的雾气。
在朦胧白汽被风吹散之后，露出满地倒地的死灵，以及七个冥铜铸造的幽魂骑士，举着武器东张西望。