所谓的“审计师底线”，在生存的重压面前，早已变得模糊不清。
他所谓的愤怒，在绝对的生存逻辑面前，显得如此苍白。
为了掩饰内心的动摇，也为了找回一丝主动权，罗维生硬地转移了话题。
却也抛出了一个，更沉重，也更荒谬的事实。
“总督阁下，既然说到灰骡一号……您应该知道，星之子的族长，在‘灰骡一号’里动了手脚。”
罗维迅速调整情绪，恢复了冰冷的理性：
“它把灰骡一号的毒素发作时间，精确设定为12小时。”
“如果不是我切断了灵能信标，这批粮食运到前线，就会变成屠杀帝国士兵的毒药。”
艾丽西亚发出一声无奈的叹息，原本紧绷的气势，也随之软化下来：
“是的，我知道。我质问过法比安。”
“法比安传达了那位族长的原话：这是它的‘抗议’。”
“抗议？”罗维眉头微皱。
“是的，罗维顾问。在怪物族长看来，你把蕴含它们神圣血脉的生物质，像种杂草一样种在地里，收割、粉碎、压制成口粮……这是对‘星之子’种族最大的亵渎。”
“它下毒，不是为了单纯的杀戮。”
“它是想通过制造一场惨剧，彻底毁掉‘灰骡一号’的名声，逼迫你停止这种疯狂的种植行为。”
“原来如此，为了维护异形的尊严么……”罗维冷笑，“可惜高高在上的异形族长，犯了一个严重的计算错误。”
“你是指12个小时？”
“是的，它把毒发时间，设定为12小时。在这位长寿的族长眼里，12小时也许只是眨眼一瞬，也是它认为能给人类，造成最大恐慌的‘极速死亡’。”
“然而，它显然对帝国的战争烈度，缺乏足够的了解。”
“根据军务部对阿米吉多顿战区的统计，外围防线的凡人辅助军团，平均存活时长，仅仅为8.42个标准泰拉时。”
“也就是说，吃下‘灰骡一号’的士兵，还没等到12小时后的毒发，就已经被欧克兽人砍成了碎片，被炮火炸成了灰烬。”
“星之子族长精心设计的‘抗议’，会被帝国更高效的‘死亡率’直接覆盖。”
“这批毒粮，来不及毒死人，使用者就已经变成了尸体。”
艾丽西亚苦涩地轻笑了一声，点了点头：
“法比安也这么说。”
“他说，当他们的族长事后得知这个‘8.42小时’的数据时，陷入了长久的沉默和郁闷。”
“第一次对人类这个种族，产生了难以名状的‘敬畏’。”
“它还通过法比安，传达了一句嘲讽：‘你们人类真正的敌人不是我们，也不是混沌。是你们那该死的、连星之子教派都自愧不如的消耗率！”
机舱内陷入了沉默。
罗维看着面前年轻冷艳的总督，心中的愤怒逐渐消退，变成了同病相怜的悲凉。
艾丽西亚比任何人都清醒，也比任何人都痛苦。
然而，罗维也有属于自己审计师的清醒。
“总督阁下，回到我们的话题。”罗维的声音低沉了下来。
“如果您坚持这种平衡术，具体的边界在哪里？您与法比安，或者说与那位族长，究竟达成了什么协议？”
艾丽西亚伸出三根纤细的手指，答道：
“约法三章。”
“第一，它们可以保留地下的洞窟，维持族群规模，但必须承担最危险的矿井和深层农业作业。”
“第二，绝对禁止向外界、向瓦伦丁家族之外的贵族阶层传播基因。”
“此外，法比安必须亲自清理，通过藏匿于商船和货船、来自于丰饶二号之外的基因窃取者。”
说到这里，艾丽西亚的眼神，变得冰冷无比：
“第三，也是最重要的一点：绝对不允许混沌势力的扩张。”
“我可以容忍那群异形，在阴沟里苟延残喘，帮我们挖矿种粮，但我绝不会容忍，瘟疫在这片土地上肆虐！”
这次，罗维沉默了良久，才道：
“我理解您的做法，阁下。”
“但您先前说，我借用了异形的力量，种出了灰骡一号那批粮食，这和您与异形做交易和妥协，没什么区别。”
“没错，我认。”
“可是从这个季度开始，我就已经决定，不再种灰骡一号这种吃人的庄稼。”
“那么，您呢？您能现在就发誓，彻底斩断和异形怪物的联系吗？”
艾丽西亚摇了摇头。
“所以，您还是要继续和它们穿一条裤子，对吗？”
艾丽西亚的紫色美眸，轻轻眨了眨。
犹豫了一下，但还是点了点头。
这一刻，罗维脑海中，再次浮现出那五万多劳工，慷慨赴死的雨夜。
他不再有往日的冷静与克制。
“阁下，我明白了。”
“在您眼里，东部粮仓那五万条烂在泥地里的人命，根本不算什么。”
“为了您所谓的‘大局’，他们是可以随时被牺牲掉的耗材，是可以随手丢弃的垃圾。”
“既然您铁了心要维持这种肮脏的‘平衡术’，既然在您看来，为了活命，原则和底线，都可以拿来做交易……”
罗维缓缓质问道：
“那么，我给您卖命，和给瓦伦丁家族那帮畜生卖命，到底还有什么区别呢？”