两周的时间,在丰饶二号上流逝得悄无声息。
恒星昏黄的光线,穿透大气层中常年不散的硫磺云雾,稀薄地洒在C区广袤的种植田上。
这里的空气湿度,仍然很高,散发着泥土翻新后的腥气。
罗维清早便来到了种植田。
他穿着标志性的灰色书记官制服,衣角沾染着些许干涸的泥点,手里拿着老旧的数据板。
微风吹过。
眼前是一片充满生机的绿色。
与纳垢瘟疫所带来的,流淌着脓液、色彩斑斓病态的黄绿不同。
更不是灰骡一号那种阴暗潮湿的墨绿。
这是纯粹的翠绿。
是植物体内的叶绿素,在光合作用下,呈现出的健康色泽。
无数嫩绿的麦苗破土而出,它们密密麻麻地挤在黑褐色的垄沟之间。
叶片舒展,在微风中轻轻摇曳。
这种景象,在丰饶二号上相当罕见。
通常情况下,受到酸雨残留和土壤重金属影响,幼苗的叶尖,会呈现出一种灰败的枯黄色,生长速度也很缓慢。
然而现在,这里的一切,都显得生机勃勃。
罗维低下头,手指在数据板的屏幕上滑动。
屏幕上显示着一组,刚刚由田间传感器传回的实时数据。
“发芽率:百分之九十九点八。”
“平均株高:十二点五厘米。”
“根系深度:二十八厘米。”
“叶绿素含量:超标百分之四十。”
罗维看着这些数字,眉头微微皱起。
这不符合逻辑。
根据《帝国农业种植手册》第73版,关于IV型泰拉耐酸小麦的标准模型,在丰饶二号这种土壤贫瘠,刚刚经历过瘟疫酸雨侵蚀的土地上,发芽率能达到百分之八十五,就已经是丰收的预兆。
现在的发芽率接近百分之百。
而且生长周期,缩短了将近三分之一。
这太快了。
快得让罗维感到不安。
在这个充满亚空间阴影的宇宙里,任何超出常理的“美好”,往往都标注着昂贵的代价。
很可能是亚空间邪神,垂下诱饵前的伪装。
“头儿。”
巴克快步跑到罗维身边,独眼中露出喜色。
“这地里的庄稼长得真好,这下咱们发财了。按照这个长势,就算是百分之三十的扩产目标,也就是洒洒水的事。”
罗维没有回应他,盯着数据板,手指有节奏地敲击着外壳,吩咐道:
“巴克,通知巡逻队,把警戒级别再提高一级。特别是针对地下生物的声呐探测,每隔半小时进行一次。”
巴克愣道:
“头儿,虫子不是都退了吗?这麦苗长得好好的,没见有啥病害啊。”
“就是因为数据太好了,好得不像是自然生长的产物。我不相信运气,巴克。在这颗星球上,运气可能是厄运的代名词。”
巴克挠了挠头,他不懂数据板上的复杂数据,可是他相信罗维的判断。
“行,我这就去安排。让那帮兔崽子把眼睛瞪大点。”
巴克离去之后,罗维重新将目光投向麦田。
他蹲下身,伸出手,轻轻捏住一株麦苗的根部。
触感坚韧、饱满,还有一点温热。
他拔出一株麦苗。
黑色的泥土随着根须被带出。
罗维仔细观察着根系。
白色的根须异常发达,它们紧紧地抓着泥土,犹如无数贪婪的触手,在努力地汲取着土壤中的养分。
泥土的颜色偏深,呈现黑褐色,带着湿润的油光。
罗维捻起一点泥土,放在鼻端闻了闻。
没有酸臭味。
只有一种近乎于铁锈的浓郁腥气。
罗维沉默了片刻,把麦苗重新埋回土里,用力按实。
随后他站起身,拍了拍手上的土。
如果数据没有出错,那么按照目前的生长曲线推算,这一季的小麦产量,将会创造东部粮仓的历史新高。
扣除交给帝国的什一税。
扣除给西部粮仓克鲁格的机械使用和损耗费。
扣除给南部粮仓瓦内莎夫人的水费。
剩下的结余,仍然是一个惊人的数字。
这将意味着大量的信用点,和更多的物资交换权。
粮仓的伙食标准可以从绿汤、尸体淀粉流食,升级为固体合成块。
也许还可以提前储备下一季度的粮食和燃料。
这本该是一件值得庆祝的事。
可是罗维心中的阴霾并未散去。
就在这时,远处的天空中传来了一阵低沉的轰鸣声。
罗维抬起头。
一艘涂装成深红色、侧面印着巨大的机械教齿轮骷髅徽记的穿梭机,正破开灰黄色的云层,向着C区缓缓降落。
机械教农业圣所的专机。
……
穿梭机降落在田边的空地上,激起一片尘土。
舱门打开,液压杆发出泄气的嘶鸣。
首先走出来的,是两名手持电击长矛的护教军士兵。
他们身穿红色的重型甲壳甲,面部被全封闭的呼吸面罩覆盖,红色的电子眼在尘雾中闪烁。
紧接着,一个身形庞大的身影出现在舱门口。
齿轮·贝塔。