黑芝麻胡同的于家小院门口，许大茂刚领着父母和妹妹走进去。扎着羊角辫的于海棠就从蹲着站起来，眼睛弯成月牙，脸上笑开了花，嗓门清亮地喊：“姐…大茂哥来了！”
话喊出口，她自己先抿着嘴笑了，方才在家里，她母亲还特意叮嘱她，别随口喊姐夫，毕竟今天才正式定亲，她差点就顺嘴喊了出来，好在反应快，才堪堪改了口。
听见动静，于父于母立马从堂屋迎了出来，脸上都堆着热情笑容，于母手还在围裙上擦着，一看就是早早就备着迎客的心思。
于父性子憨厚，见着许富贵夫妻俩，还有些局促地搓了搓手，连连招呼：“你们来了，一路辛苦，快点屋里坐。”
许大茂上前一步，身姿挺拔，脸上带着微笑，主动对着于父于母问好：“伯父伯母你们好，我是许大茂，今天跟爸妈和妹妹过来，叨扰你们了。”
他穿着熨帖的藏青色中山装，看着很是精神，于母打量一眼，笑意更浓了。
“好！好！大茂快别客气，”于母笑着摆手，一边招呼许大茂引着父母进屋，一边目光不住地在他身上打量，心里暗自点头，越看越满意。
“工作好，身材高大，模样周正，人也看着阳光精神，就是脸稍长了点，不过这点小问题不算啥，谁还没点缺点？配我们家莉莉，那是再合适不过。”于母在心里暗自想着。
于莉就跟在父母身后，脸上泛着淡淡的红晕，见着许大茂，眼神柔柔的，却又不好意思直视，只是低眉顺眼地侧身引着众人往堂屋走，指尖不自觉地捏着衣角，透着几分少女的娇羞。
一行人进了堂屋，屋里收拾得窗明几净，八仙桌擦得锃亮，靠墙的杂物也摆得整整齐齐，一看就是个过日子的干净人家。
双方落座后，又是一番客套的寒暄，许大茂主动起身，熟稔地给双方父母互相介绍，嘴里说着贴心的话，化解了初次见面的些许生疏，倒让气氛越发融洽起来。
许小玲和于海棠年纪相仿，都是十三四岁的小姑娘，本就性子活泼，没几句话的功夫就凑到了一起，挤在屋角的小板凳上，头挨着头叽叽喳喳地说着悄悄话，一会聊学校的趣事，一会又偷偷瞄向堂屋的大人，眼里满是好奇，倒成了院里一道别样的风景。
于莉始终红着脸忙活，先是给众人沏上了热腾腾的白开水，瓷碗碰着桌面，发出轻脆的声响，随后又转身进了厨房，帮着母亲打下手，择菜、洗菜，动作麻利，偶尔从厨房探出头，看一眼许大茂，又飞快地缩回去，惹得于母在一旁偷偷笑。
寒暄过后，话匣子自然而然就落到了孩子们的婚事上。许富贵端起茶碗抿了一口，放下碗，脸上带着温和的笑意，看向于父于母：“亲家，我前些天特意请人看了黄历，下个月十六是个宜嫁娶的好日子，日子也近，来得及准备，我想着就那天给大茂和莉莉举办亲事，你们二老觉得如何？要是觉得不妥，咱再商量。”
他话说得客气，却也透着几分诚意，毕竟儿女婚事，讲究的是双方合意。
于父闻言，想都没想，立马点头应下，语气干脆：“成！十六这日子好，听着就吉利，咱就定这天了！啥都听亲家的安排。”
于父本就性子实诚，认同了这门亲事，自然没什么异议，于母也在一旁连连点头，脸上满是赞同。
敲定了婚期，接下来就是商量办席面的事。于家这边的情况简单，老家的亲戚都不在京城，平日里也就和院里的街坊走动得近，所以于母琢磨着，就请院里相熟的几户人家，摆上两桌就够了，送亲的人也不用多，就院里两个手脚麻利的妇女，再加上于海棠和院里的一个小姑娘，凑个热闹就行。
许大茂这边也没打算大办，一来这年头不比从前，讲究铺张浪费也不合适，二来他也懒得应付四合院里那些腌臜人。
他想了想，对着父母和于家二老说：“爸，妈，伯父伯母，我这边也没什么亲戚，厂里的同事请几个相熟的，还有四合院那边，就请刘海中，还有何雨柱兄妹俩就行，到时候就让何雨柱掌勺，省得外面请人，也吃得放心。”
这话一出，众人都没意见，这么一算，许家这边也就两桌人，，不大不小，既热闹又不铺张，正合心意。几人又细细商量了些细节，比如席面的菜色、需要置办的东西、彩礼的数目，都是敞敞亮亮地说，没有半点藏着掖着，商量得十分顺利。
于母更是贴心，特意说嫁妆里会陪送一套新的被褥、一对木箱，还有一个梳妆台，都是实打实地过日子的东西，听得许母心里暖暖的，一个劲地说着亲家太客气了。
商量完婚事的琐事，日头也渐渐到了正午，于母带着于莉早就备好了饭菜，麻利地端上了桌，几盘家常小菜，一盘土豆丝炒肉，一碗炖排骨，还有素炒青菜，虽不丰盛，却都是实打实的硬菜，透着浓浓的烟火气。一行人围坐在桌前，边吃边聊，气氛热热闹闹的，没有半点生分，倒像是相处了多年的亲戚。
许大茂看着眼前的景象，心里满是暖意，这就是他想要的日子，简单、安稳，家人和睦，爱人相伴。
于莉坐在他身旁，悄悄给他夹了一块排骨，脸上的红晕还没散去，眼神里的温柔却藏不住。
吃过午饭，又坐了一会儿，聊了些家常，见时间不早，许家四人便起身告辞。于父于母执意送出门外，于莉跟在后面，悄悄塞给许大茂一张手帕，上面还绣着一朵红梅。
塞给许大茂之后，她就躲在一边，害羞的红着脸。
许大茂心里一甜，对于莉眨眨眼，这才跟着父母和妹妹往四合院的方向走。
一路上，许小玲蹦蹦跳跳地走在前面，许富贵和许大茂并肩走在后面，许母跟在一旁。
走了没多远，许富贵忽然想起什么，侧头看向许大茂，语气带着几分疑惑：“大茂，你刚才说四合院那边只请刘海中和何雨柱兄妹，咋不请易中海和阎埠贵？他们俩好歹是院里的大爷，尤其是易中海，还是一大爷，不请他们，怕是落人口舌。”
在许富贵看来，低头不见抬头见的，礼数上还是要周到些。许大茂一听，脸上的笑意瞬间淡了，语气没好气地说：“请他们干啥？两个老东西，没少在背后说我们家的坏话，还想我请他们吃喜酒？做梦！吃个屁还差不多！”
他一想起易中海的伪善和阎埠贵的抠门算计，心里就膈应得慌，这两人没少在院里搞事情，算计他和何雨柱，他巴不得离这两人远点，怎么可能请他们喝喜酒。
“他们说咱坏话？啥时候的事？说了些啥？”许富贵的眉头瞬间皱了起来，语气也沉了几分，他平日里忙着工作，在家的时间不多，倒还真不知道这些事。
许大茂闻言，愣了一下，一脸惊讶地看着他：“你居然不知道？这俩老东西在院里可没少嚼舌根，你们搬走之后，就有人到处说你是坏人，我也是坏种，甚至说我在厂里调戏女工，在乡下勾搭小寡妇。”
许富贵越听，脸色越沉，手指不自觉地攥紧了拳头。他本就知道阎埠贵是个碎嘴子，爱算计小便宜，却没想到他背后这么阴损；而易中海，平日里在院里总是摆出一副正气凛然的一大爷模样，表面工作做得滴水不漏。