此时德国国内的工商业因为战争的爆发呈现一种畸形发展趋势，和军工有关的工厂和资本迎来了黄金时代，但是对于大多数中小工厂来说，这就是灾难；在战争模式下，停产的中小工厂大部分是被动停产，男性工人应征入伍，女性大量进入工厂填补空缺，对于劳动密集型产业的中小工厂来说，缺乏技术支持，这种模式就是灾难。
在父子的交谈中，张旭渐渐明白了现在父亲航运公司的困境，战前累积的船队大量被协约国扣押或者击沉，父亲的航运公司虽然从德国政府手里获取了大量的赔款（马克），但是张旭明白，这玩意随着战争的继续在快速贬值，这也是父亲去年冒险拿下造船厂的原因。
张旭其实对造船行业根本不懂，但也清楚易北河口船厂的处境，更明白父亲的担忧，战争之下，商人的资产随时可能化为乌有。
话题渐渐延伸到战争走势上，阿尔弗雷德看向费舍尔，眼神中满是探寻：“你一直在前线，对战争局势你怎么看？这场战争还要打多久？我们德国能赢吗？”
费舍尔端起咖啡杯，指尖感受着温热的触感，语气凝重：“父亲，现在战争前景不明朗。协约国的整体实力其实强于同盟国，俄军虽在东线受挫，但根基未倒；英军掌控着制海权，死死封锁我们的海上通道；法军在西线坚守阵地，消耗着我们的兵力。”
他顿了顿，继续说道：“作为同盟国的中坚德国，现在陷入两线作战的困局，兵力和物资都被严重分散。如果能让东线的俄国退出战争，德国就能从两线作战的泥潭中解脱出来，集中全部力量快速击败法国，那么德国就至少能在大陆上立于不败之地。至于海上霸权，那需要海量的物资来堆积主力战舰。现在柏林的战略是坚守北海、主攻东线，也正是按照这个策略在走，只是短期内两线作战的局面无法改变。”
阿尔弗雷德听完，缓缓吐出一口烟圈，神色愈发沉重：“两线作战，战争久拖不决，对我们商人来说，就是最大的灾难。”
夜色渐深，客厅里的灯光柔和而温暖，父子俩的对话渐渐停歇，却都各怀心事，战争的阴霾，不仅笼罩着前线战场，也笼罩着整个德国。
张旭在家中畅谈，同时，英国留在汉堡的间谍已经得到了消息，他们看到了费舍尔从火车站走出来的身影。
“向伦敦发报，发现威廉.费舍尔的行踪，请求启动‘猎鹰’计划！”
汉堡郊区的一间地下室里，英国在汉堡的负责人兴奋的让发报员发报。
“长官，可是我们人手不够，我们只有三个人。”
在旁边，一名行动人员皱着眉头说道，英国布置在德国的谍报人员很多，但是在汉堡的不多，他们短时间之内只有三个人可以行动。
“马上去联络本地的黑帮，招募枪手，用军火和黄金为筹码，我想会有很多人愿意卖命！”
情报站负责人微笑着，指着身旁的几个木头箱子，里面全是各种枪支。
“不过，为了以防万一，这次不能使用协约国的枪支，全部用德国枪械，伪造成黑帮的仇杀，这样，哪怕行动失败，也不会让目标警觉。”
紧接着，负责人交代道。
1915年6月9日清晨，费舍尔随同父亲阿尔弗雷德，乘车前往易北河口的中型造船厂。
车子驶离汉堡市区，沿着易北河岸一路前行，窗外的景致渐渐从繁华的都市街景，变成了连绵的工业区，只是这份工业气息里，更多的是萧条与落寞；在他们车辆后方不远处，一辆不起眼的货车始终保持着安全距离，车厢内，二十多名身着便装、手持步枪的枪手面色冷峻，眼神警惕，死死盯着前方的车辆，悄然尾随。
“你看岸边这些工厂，”阿尔弗雷德指着窗外，语气中满是感慨，“战前这里何等繁荣，沿易北河两岸密密麻麻全是工厂，有纺织厂、机械厂，还有好几家小型造船厂，每天清晨烟囱里都冒着浓烟，运货的马车、轮船往来不绝，工人上下班时的人流能把路边的街道挤得水泄不通。”
费舍尔顺着父亲的手指望去，只见岸边的工厂大多大门紧闭，斑驳的厂房墙体爬满杂草，闲置的机器设备堆放在厂区门口，落满了厚厚的灰尘，只有偶尔几间工厂还亮着微弱的灯光，却也听不到往日的机器轰鸣。
车子驶过一座横跨易北河的桥梁，阿尔弗雷德的目光落在河面上，继续说道：“那时候易北河上全是商船，有往来于汉堡与北欧的货轮，有运载原材料的驳船，还有接送工人的渡轮，整天都热热闹闹的。”
可如今的易北河上，只有几艘破旧的渔船缓缓划过，水面平静得没有一丝波澜，再也见不到往日商船云集的景象。
“战争一开始，一切就都变了。”阿尔弗雷德轻轻叹息，语气沉重，“上游的纺织厂因为缺少棉花原料，大多停工了；机械厂的年轻工人全被征召入伍，设备闲置，只能接些零散的维修活；那些靠海运生存的工厂，更是被英军的海上封锁逼得走投无路，要么倒闭，要么转去给军方生产军需物资，可军需订单都被大型工厂垄断，这些中小型工厂根本抢不到。”
一边说着，阿尔弗雷德一边指着路边一栋格外破败的厂房：“那是以前很有名的一家机械厂，老板是我的老朋友，战前生意做得风生水起，现在工厂倒闭，他也带着家人回农场了。”
费舍尔静静听着，看着窗外萧条的工厂与空旷的河岸，心中泛起一阵酸涩。他在前线所见的是炮火、硝烟与牺牲，却从未如此真切地感受到战争对后方实业的摧毁，曾经繁华的工业区，如今成了一片落寞的废墟，那些支撑着帝国经济的中小型工厂，正一个个在战争的阴霾中倒下。
车子继续前行，终于抵达了易北河口的船厂。斑驳的铁皮大门半掩着，围墙爬满杂草，门口看不到往来的工人，只有一阵萧瑟的风卷着尘土掠过。
尾随的货车看着前方的车辆速度变慢，则悄悄停在距离船厂500米外的路边，这里杂草丛生、灌木茂密，正好能形成天然掩护。
张旭推开大门走进船厂，偌大的厂区里空荡荡的，只有三三两两的身影在机械旁忙碌。
费舍尔定睛一看，都是些年近五十的老工人，他们穿着洗得发白的工装，动作迟缓却沉稳，脸上刻着岁月与疲惫的痕迹。
应该热闹的船台早已没了往日的喧嚣，上面积满了厚厚的灰尘，角落处甚至结起了蛛网，几台闲置的起重机矗立在原地，如同沉默的巨人，诉说着船厂的落寞。
阿尔弗雷德轻叹一声，低声说道：“年轻的工人被征召入伍，现在留下的都是船厂的老技术骨干，年纪都大了，精力大不如前，只能勉强维护这些机械和工具，防止设备锈蚀报废。”
费舍尔点点头，目光扫过那些老旧却依旧完好的机床，心中泛起一阵酸涩，战争不仅摧毁了战场，也拖垮了这样的实业工厂。
就在这时，几名老工人抬头看到了费舍尔，先是一愣，随即眼中泛起光亮，纷纷放下手中的活计围了上来，脸上满是激动的神色。
“是费舍尔舰长！”一名头发花白的老工人率先认出了他，声音带着抑制不住的颤抖，“我们在报纸上见过您的照片！您是帝国海军的英雄，是德国的骄傲！”
老工人们的欢呼声、问候声渐渐响起，清脆而热烈，恰好掩盖了远处货车引擎熄灭的轰鸣声，也掩盖了枪手们行动的动静。
货车车厢门悄然打开，二十多名枪手鱼贯而出，他们弯腰弓背，依托路边的杂草与灌木作为掩护，手持步枪，压低身形，一步步朝着船厂的方向缓慢靠近。每个人都屏住呼吸，脚步轻盈，眼神锐利如鹰，死死锁定着船厂大门的方向，刺杀的气息，在萧条的厂区外围悄然弥漫。