一旦失败，更大的可能是直接身死道消。
他的手指无意识地在冰凉的青石桌面上划过。
他想起了自己八年来的挣扎求生，从外府底层一步步爬到内府真修，历经无数次险死还生。
壶谷阴墟的搏杀，神蚕宗的诡谲，黑煞峰的暗流……每一次，他都凭借着谨慎、谋划和一丝运气闯了过来。
想起了老真人看似淡漠实则多次的回护。
想起了千心真人那隐含不忍的摆手。
想起了自己对长生大道、对掌控自身命运的渴望。
‘我的底牌……【法术面板】无限优化可能，【聚形散气】的保命神异，【血引玄机】的窥探天机……
这些，能让我成为那唯一的例外吗？’
时间一点点流逝，夕阳的余晖将他的影子在石亭下拉得很长。
齐运的眼神从空灵，渐渐变得深邃，如同暗流涌动的寒潭。
他没有立刻做出决定。
但内心的天平，在极致的理性分析与不甘平庸的本性驱使下，已经开始朝着某个方向，极其缓慢，却又坚定不移地……倾斜。
……
离开齐运的宅院，行走在返回青山道观的蜿蜒山路上，千心真人看着前方老真人那枯瘦而挺直的背影，犹豫再三，还是忍不住再次开口：
“师兄，你……真要让那孩子去证那座【至尊道基】？”
这个问题，在他心中盘桓已久，已不知是第几次问出。
老真人脚步未停，只是微微侧过头，浑浊的眼角瞥向千心真人，嘴角竟噙起一抹难以捉摸的淡淡笑意：
“千心，老夫观你……对这孩子，倒是异乎寻常地看好嘛。”
千心真人闻言，也不掩饰，叹了口气道：
“这孩子根骨、悟性、心性，无一不是上上之选。
更难得的是那份临机决断的狠辣与审时度势的狡猾。
简直是天生修我圣宗之法的胚子！
若非你几次三番暗中拦着，我早就将他收归门下，悉心调教了。”
他眉头紧锁，语气中带着惋惜与不解：“这么好的苗子，若是折在寻常争斗或是历练中，虽可惜却也难免。
可若是让他去填【至尊道基】那个吞噬了无数天骄的‘大洞’……
是不是，太过可惜了？
这简直如同将一块璞玉直接扔进熔炉，十死无生啊！”
老真人缓缓转过头，目光平视着前方云雾缭绕的山峦，声音平淡却带着一种洞悉世事的漠然：
“是填洞，还是借此契机一飞冲天，挣脱樊笼，直上九霄……
一切，皆无有定数。
千心，你既对齐运如此看好，寄予厚望。
为何独独在此事上，认定他必败无疑，不能成为那个例外？”
“例外？”千心真人几乎要气笑了，“师兄！若是换做宗内任何一座其他的上乘道基，哪怕是再艰深晦涩的，我都觉得以齐运此子的心性与机缘。
至少有四五成把握可以一试！
可那是【至尊道基】！
是我圣宗立派以来，公认的至高传承，也是最为酷烈的死路！”
他的声音不自觉提高了几分，带着历史的沉重：
“我圣宗悠悠万载，惊才绝艳者如过江之鲫，可能够证得此基者，有史记载的，一共只有两人！
一位是我圣宗开派祖师。
另一位是……”
话到此处，千心真人的声音猛地一顿，仿佛那个名字本身带着某种不可言说的禁忌与恐怖，硬生生将后半句话咽了回去，只是重重地叹了口气。
他转而盯着老真人，语气带着一丝质问：
“师兄，莫非你真觉得……齐运此子，能与开宗祖师比肩？”
老真人神色依旧淡然，如同古井无波：
“以前不行，现在不行，不代表……以后也不行。”
他顿了顿，枯瘦的手指无意识地在空中虚点了一下，仿佛在勾勒某种无形的轨迹。
“这孩子骨子里，藏着一股连他自己都未必完全清楚的‘邪性’。
寻常道路，反而可能限制了他。
逼他一把，或许……能成。”
“那若是……”千心真人眉头一挑，问出了另一个可能。
“他最终权衡利弊，选择了相对稳妥的【浑天极法】道基呢？
毕竟，好死不如赖活着，筑基中期，对很多修士而言，已是梦寐以求的终点。”
老真人闻言，脚下步伐微微一顿，随即又继续前行，语气却带着一种近乎预言的坦然，仿佛早已看穿了那个年轻人的本质：
“他不会。”
……