数日后，青山道观。
庭院内，古树之下。
两道苍老的身影相对而坐。
一人身形枯槁，气息晦涩深沉，如同即将燃尽的烛火，正是血魔真人邓隐。
另一人则面容朴实无华，如同乡间常见的耄耋老翁，手持翠绿竹杖，乃是执掌圣宗权柄的南斗真人。
石桌上没有茶水，只有凝固的寂静与无形的沉重。
南斗真人浑浊的目光落在邓隐身上，缓缓开口：
“决定了？让他去走那条路？
他可是你亲自选定的‘引道人’。
若是败了，折在了【至尊道基】上。
届时你兵解转世，魂灵归来，又有何人能接引你重归山门，再续道途？”
老真人邓隐眼帘微垂，看着自己枯瘦如柴的手指，语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的事情：
“大师兄，八字还没一撇的事呢。
兵解转世，凶险莫测，若师弟的魂灵直接消散在轮回之中，也就谈不上什么回不回来，更无需什么引道人了。”
“少在那里乌鸦嘴！”南斗真人眉头微蹙，打断了他的话，语气带着一丝不容置疑的威严。
“圣威真君已然知晓你的决定，并且亲自放话出去。
此番你兵解转世，诸般因果皆由你自身承担。
但若有外人，无论是何方势力，敢在此期间，对你转世之身或归途魂灵暗中做手脚……
真君便会亲自上门，掀了他们的山门。”
听到“圣威真君”四个字，以及那霸道无比的庇护之言，老真人邓隐那古井无波的眼神，终于微微波动了一下，闪过一丝难以言喻的复杂情绪。
他沉默了片刻，才低声道：
“有劳真君了……大师兄日后若再见真君，还请代老夫……道一声谢。”
“废话就不必多说了。”南斗真人摆了摆手，将话题重新拉回。
“那孩子，齐运，你真要让他去证那座……【至尊道基】？”
他的目光变得锐利起来，紧紧盯着邓隐。
“你应该比任何人都清楚，那意味着什么。”
然而面对南斗真人的注视，老真人邓隐却缓缓地、坚定地摇了摇头。
“大师兄，误会了。”
他的声音依旧沙哑平淡。
“我从未给过他任何明确的指示，更没有逼迫他做出选择。
自始至终，关于道基的选择权，一直都牢牢握在他自己的手上。
是求一个安稳却平庸的未来，还是赌上一切去搏那一线可能……
这个决定，由他自己来做。”
闻言，南斗真人深深地望了老真人一眼，那目光仿佛要穿透他枯槁的躯壳，看清他内心深处真正的想法。
庭院内再次陷入了沉寂。
只有山风穿过观宇带来的细微呜咽声。
半晌，南斗真人口中发出一声几不可闻的轻叹。
这声叹息，含义复杂。
他不再多言，只是缓缓站起身，拄着竹杖，如同他来时一样，悄无声息地迈步离开了这座愈发显得暮气沉沉的青山道观。
留下老真人邓隐独自一人，依旧枯坐在古树下，浑浊的目光望向齐运宅院的方向，仿佛能穿透重重山峦与建筑，看到那个正在命运岔路口艰难抉择的年轻身影。
……
“老师。”
青山道观前，齐运轻轻叩响了那扇斑驳的木制门环，声音在寂静的山间显得格外清晰。
然而门内并无回应。
等待了片刻，那扇门却“吱呀”一声，自行缓缓打开了一道缝隙。
观内空旷无人。
唯有几缕不知从何而来的清风，卷动着地面上几片枯黄的落叶，打着旋儿，透出一股人去观空的寂寥。