那一瞬间，他的眼眸深处，仿佛有两座玉塔在缓缓旋转，神光湛然。
他身上的气息，在这一刻变得更加圆融，更加深邃，就像是一块经过了岁月打磨的古玉，温润而内敛。
讲台之上，罗姬的声音平淡如水，却在落下的瞬间，如同一枚定海神针，将堂内因徐子训顿悟而泛起的浮躁喧嚣，硬生生地钉在了原地。
“不错。”
罗姬微微颔首，那双仿佛看透了枯荣生灭的眸子，停留在徐子训身上。
那并非是对天才的惊叹，而是一种早已预见结果的淡然认可：
“一朝顿悟，以善因结善果，越过入门，直抵八品法术一级之境。”
“这等悟性，这等心性，确是上佳。”
徐子训此时周身玉色光华刚刚敛去，正欲拱手谦逊两句。
却听罗姬话锋一转，语气依旧那般波澜不惊，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实：
“以此等进境，在此届百草堂所有新生之中……”
“你，当属第二。”
这句话，轻飘飘的，没有丝毫的烟火气。
却像是一道无声的惊雷，在空旷的石殿内悄然炸响。
徐子训拱起的手微微一僵，脸上那温润的笑容虽未散去，眼底却也闪过了一丝极淡的错愕。
他并非自傲，只是他也清楚，八品法术当堂顿悟意味着什么。
这等成绩，即便放在往届，那也是独占鳌头的存在。
第二？
若是自己这般厚积薄发、得天时地利人和方才修成的成果只能排在第二，那第一……又是何等光景？
角落里，邹文原本正满脸感慨地望着徐子训，听到这话，脸上的表情瞬间凝固，随即化作了一种难以置信的荒谬感。
他下意识地侧过头，压低了声音，对着身旁的弟弟说道：
“徐兄……当真是人杰啊。”
“想当年王烨师兄也是惊才绝艳，可徐兄这一手，竟是比当年的王师兄还要夸张几分。
毕竟王师兄是回去闭关了一夜，而徐兄是当堂顿悟，这是把‘愿力’二字吃透了啊……”
说到这，邹文咂了咂嘴，似乎在消化罗姬后半句话的余韵，眉头渐渐皱了起来：
“不过……阿武，你刚才听清了吗？”
“罗师说……这样的徐兄，在此届新生中，当属第二？！”
邹武此刻也是一脸的懵懂，他挠了挠头，小眼睛里满是迷茫，迟疑道：
“哥，是不是……咱们听差了？”
“或者说，罗师口中的‘此届’，指的不是咱们这批刚上来的，而是算上了往届的所有新生？”
“肯定是这样！”
邹文像是抓住了救命稻草，笃定地点了点头，自行脑补出了一套合理的解释：
“罗师眼界何其之高？在他老人家眼里，这‘届’的概念，或许是按年算的，甚至是按这几年的总和算的。”
“往届之中，那是出过王烨师兄这等妖孽的，或许还有咱们不知道的隐世天才。”
“若是把时间拉长了比，徐兄排个第二，倒也说得过去。”
“但若是只论咱们这一批刚进门的……”
邹文的声音顿了顿，下意识地往身侧瞥了一眼。
那里，苏秦正盘膝而坐，双目微阖。
斗笠压得很低，遮住了大半张脸，看不清神情。但他那一动不动的姿态，在邹家兄弟眼中，却读出了一种“落寞”与“不甘”。
邹文心中“咯噔”一下。
是了。
苏秦师弟虽然拿了天元，虽然在《春风化雨》上有着惊人的造诣。
但这《万愿穗》，终究是另一门学问，是另一座高山。
徐子训珠玉在前，光芒万丈。
而同样身为新人的苏秦，此刻却毫无动静。
这时候罗师说出“第二”二字，若是指的不是往届，那岂不是在说……还有人比徐子训更强？
但这怎么可能呢？
场内的新人，满打满算，也就苏秦和徐子训两个够分量的。
徐子训第二，那第一是谁？
总不能是苏秦吧？
看苏秦师弟这副“闭目养神”的模样，分明就是还在苦苦参悟，甚至可能连门槛都还没摸到的样子啊！
邹文连忙伸手扯了扯邹武的袖子，眼神示意了一下苏秦的方向，声音压得更低了，几乎是用气音在说话：
“小声点！”
“你这嘴上没个把门的。”
“正儿八经的此届新生，也就苏秦和徐子训二人能上台面。”
“罗师那话，多半是为了敲打徐子训，让他莫要骄傲，这才搬出了往届的先贤来压一压。”
“你若是再大声嚷嚷，让苏师弟听见了，心里该多难受？”
邹武闻言，也是反应了过来，连忙缩了缩脖子，看了一眼那如同老僧入定般的苏秦，脸上露出一抹尴尬与同情。
也是。
同为天才，一个光芒万丈，一个却在角落里默默无闻。
这份落差，换谁谁受得了？
“唉……”
邹文轻叹了口气，像是位操碎了心的老大哥，低声自语。
既是说给弟弟听，也是说给自己听，更像是想要通过这微弱的声音，去安慰那个“沉默”的少年：
“人和人的天赋，终究是不同的。”
“徐兄在‘愿力’这一道上，有着三年的积累，那是老天爷赏饭吃，是特例。”
“苏兄能得‘天元’，在灵植一道上已是绝顶，这《万愿穗》稍微慢些，也是常理之中。”
“此时的沉默，或许正是为了日后的爆发。”
“无需妄自菲薄，无需妄自菲薄啊……”
邹家兄弟在这边窃窃私语，小心翼翼地维护着他们眼中苏秦那“脆弱”的自尊。
然而。
他们并没有注意到。
随着罗姬那句“当属第二”落下，整个百草堂内的气氛，正在发生着一种微妙而剧烈的变化。
那种变化，并非来自于声音的嘈杂。
而是来自于——目光。
前排。
那些原本闭目养神、或是对徐子训投去赞赏目光的入室弟子们，在这一刻，几乎是同时有了动作。
叶英原本正翘着二郎腿，一脸戏谑地看着徐子训，那双贼眉鼠眼里满是看热闹的精光。
在他看来，徐子训虽然厉害，但也还在“理解范围”之内。
可当罗姬那句话说出口的瞬间。
叶英的动作猛地僵住了。
他那双绿豆大的小眼睛骤然睁大，瞳孔剧烈收缩，脸上那副嬉皮笑脸的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种前所未有的凝重与惊疑。
他缓缓转过头，脖颈僵硬得像是在转动生锈的齿轮。
他的目光，越过了中间那数百名普通的学子，像是一支利箭，死死地钉在了后排那个角落。
那个戴着斗笠、一言不发的身影上。
“第二……”
叶英的嘴唇无声地蠕动着，喉结上下滚动。
他太了解罗姬了。
这位老师虽然古板，虽然不近人情，但有一点却是整个二级院公认的——
严谨。
近乎苛刻的严谨。
在他的课堂上，从来没有“大概”、“也许”、“可能”这种模棱两可的词汇。
是一就是一，是二就是二。
他说“此届”，那就绝对是这一届，绝不会拿往届的师兄来凑数！
既然徐子训是第二。
那么，那个“第一”……
叶英的手指在袖中微微颤抖。
他想起了那天在青木堂外，自己的草傀化身“吴尚品”，对这个少年的试探。
想起了这个少年在面对九品凶兽和碧海潮生莲时，那份令人心惊的从容。
“难道说……”
一个荒谬至极、却又在逻辑上唯一成立的念头，在叶英的脑海中滋生。
不仅仅是叶英。
在他身侧不远处。
那个一向眼高于顶、出身名门沈家的沈俗，此时也缓缓转过了身。
她今日穿了一身紫色的流仙裙，发髻高挽，显得贵气逼人。
往日里，她的目光很少会在这些“凡夫俗子”身上停留超过一息。
但此刻。
那一双总是带着几分傲慢与审视的美眸，却紧紧地锁定了后排。
她的目光穿过人群的缝隙，落在了苏秦那顶压低的斗笠上，仿佛想要透过那层黑纱，看清那下面究竟藏着怎样一张脸。
她的眼神中，没有了往日的轻视，取而代之的，是一种深深的忌惮与探究。
甚至……还有一丝连她自己都不愿承认的——战栗。
徐子训的表现已是惊艳全场，若是还有人能压他一头……
那该是何等的气象？
而这股暗流的源头，并未止步于此。
最前排的角落里。
那个一直如同一截枯木般盘坐、对周遭一切都漠不关心的二师兄尚枫。
这位在百草堂内地位仅次于王烨、修习已至化境的苦修士。
哪怕是在刚才徐子训引发愿力潮汐、凝聚玉塔之时，他也仅仅是眼皮微颤，未曾真正睁眼。
在他的世界里，除了王烨，除了大道，余者皆是浮云。
可现在。
尚枫睁眼了。
那一双浑浊、枯寂，仿佛蕴含着深秋落叶般萧索的眸子，在这一刻，竟亮起了一抹幽幽的鬼火。
他缓缓转过身躯。
那动作很慢，很沉，伴随着骨骼摩擦的轻响。
但他身上的那股死寂气息，却在这一刻变得无比凛冽，如同一把生锈的铁剑，缓缓出鞘。
他的目光，越过了所有人，没有任何偏移，径直落在了苏秦的身上。
那是一种——同类的嗅觉。
也是一种……遇到了真正对手时的本能反应。
随着这几位重量级人物的动作。
整个百草堂内的气氛，像是被一只无形的大手搅动了。
原本那些还未反应过来的普通弟子，在看到连尚枫、叶英、沈俗这些平日里高高在上的入室师兄都纷纷回头时，也终于意识到了什么。
“怎么回事？”
“师兄们怎么都往后看？”
“罗师刚才说……第二？徐师兄是第二？那第一呢？”
窃窃私语声如潮水般蔓延。
李长根坐在中排，手中的刻刀早已停下。
他惊愕地回过头，看向后排。
沈雅也放下了手中的灵墨，美眸中闪过一丝惊疑，顺着众人的目光望去。
一个，两个，十个，百个……
越来越多的目光，开始汇聚。
从前排到中排，再到后排。
就像是一场无声的风暴，以讲台为中心，迅速席卷了整个大殿。
而这场风暴的终点，就是那个角落。
就是那个正“闭目养神”、似乎对外界发生的一切都浑然不觉的青衫少年。
邹文和邹武终于察觉到了不对劲。
那种如芒在背的压迫感，让他们浑身的汗毛都竖了起来。
邹武缩了缩脖子，像是被踩了尾巴的兔子，往哥哥身后躲了躲，声音都在打颤：
“哥……哥……”
“这……这到底是咋回事啊？”
“怎么……怎么所有人都在看咱们啊？”
“咱们……是不是犯什么事了？”
他感觉自己像是被剥光了扔在雪地里，被几百双眼睛直勾勾地盯着，那种滋味，简直比挨顿打还难受。
邹文的身躯也在微微颤抖。
但他毕竟比弟弟多读了几本书，脑子转得快些。
他看着周围那些目光。
那些目光里，没有责备，没有愤怒。
有的只是震惊、探究、怀疑，以及一种深深的……
不可思议。
而且，那些目光的落点，并不是他们兄弟俩。
而是……
他们中间的那个人。
邹文的喉咙干涩，艰难地咽了一口唾沫。
他缓缓转过头，看向身旁那个依旧安如磐石、呼吸平稳的身影。
一个极其荒谬、却又在这一刻变得无比真实的念头，在他的脑海中轰然炸开。
“不……不是在看我们……”
邹文的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一种梦呓般的飘忽：
“他们……是在看苏秦！”
“罗师说的那个第一……”
“难道说……”
讲台之上，罗姬的声音并未因这份令人窒息的猜测而有丝毫波动。
他依旧负手而立，那双眼眸穿透了虚空。
并未看向徐子训那令人惊艳的玉塔，而是直直地落在了角落里，那个始终低垂着头、似乎在沉思的少年身上。
“苏秦。”
罗姬缓缓抬起右手，掌心向外，五指微张，隔空虚按：
“放轻松。”
“莫要压抑那股力量，亦莫要试图去驯服它。”
“顺从它，引导它……接受我的引导。”
随着话音落下，一股无形却浩瀚的波动，自罗姬掌心涌出，并非元气的强压，而是一股极其柔和、却不容拒绝的牵引之力。
它像是一阵从远古吹来的风，轻轻拂过苏秦紧绷的心弦。
苏秦原本正在识海中推演【万愿穗】的关窍，被这股外力一激，体内那原本被他刻意压制的、源自苏家村与青河乡数千百姓的愿力洪流，竟在瞬间失去了控制。
不，不是失控。
是决堤。
“轰——”
一声沉闷的轰鸣，并非发自口鼻，而是源自苏秦的顶门。
一股肉眼可见的金红色气浪，以他为中心，骤然向四周排开。
坐在旁边的邹文、邹武两兄弟首当其冲，只觉一股温热却沉重如山的威压扑面而来。
竟逼得这两人呼吸一滞，下意识地向后仰倒，连身下的蒲团都被带得滑出去了半尺。
“这……”
邹武瞪大了眼睛，刚想惊呼，却被这股厚重的气势堵在了喉咙口。
只见苏秦头顶那顶用来遮掩的宽大竹笠，在这股磅礴愿力的冲刷下，竟发出了不堪重负的哀鸣。
“咔嚓！”
竹篾崩断，黑纱撕裂。
那顶斗笠瞬间炸裂开来，化作漫天碎屑，在金光的映照下如同飞舞的蛾子。
而在那纷飞的碎屑之中。
两行大字，赫然显现，高悬于少年顶门三尺之处！
下方，是早已传遍全院、象征着无上荣耀的紫金二字——【天元】。
而在那紫气之上，竟不知何时，多出了一行赤金如火、透着股子人间烟火气却又威严无匹的崭新敕名——
【万民念】！
紫气为底，赤金为峰。
两道敕名交相辉映，光芒流转间，隐约可见无数道虚幻的人影在那赤金大字周围膜拜、祈祷。
有老农挥锄，有妇人浣纱，有稚童嬉戏……
那不是死板的文字，那是活生生的人间！是沉甸甸的民心！
漫天的碎屑还在金光中缓缓飘落，尚未触及地面，便已被那两道敕名散发出的恐怖威压碾成了齑粉。
这一刻，偌大的百草堂内，仿佛被一只无形的巨手瞬间抽干了所有的声音。
没有惊呼，没有议论，甚至连那原本细微的衣料摩擦声都彻底消失了。
死寂。
一种令人毛骨悚然、仿佛连心脏都要被冻结的死寂。
在这令人窒息的沉默中，唯有一种声音，正在变得越来越清晰，越来越刺耳，直至充斥了整个大殿的每一个角落。
那是粗重的呼吸声。