藏经阁一楼，灯火昏黄，光影在古旧的书架间摇曳。
空气中那股因阵法共鸣而产生的元气震荡尚未完全平息，仿佛还在众人的耳膜上发出细微的嗡鸣。
然而，比这嗡鸣更令人心神俱震的，是那铭牌上缓缓消散的金字，以及随之而来的、关于“四级点化”这四个字的沉重含义。
四级。
对于一门白谱民生术而言，四级意味着在某一领域浸淫数载，触类旁通。
但对于一门主杀伐、重实战的八品赤谱法术而言，四级“点化”，则是一个截然不同的概念。
张治和刘铁僵在原地，两人脸上的那一抹原本准备好的、用以恭维的笑容，此刻像是被冻住了一般，显得格外的僵硬与滑稽。
“四级……点化？”
刘铁的喉结艰难地滚动了一下，声音压得极低，却掩饰不住其中的惊愕与自我怀疑：
“师弟，我是不是记岔了？咱们在讲堂上听教习说过，这赤谱的杀伐术，讲究的是‘以身试法，以战养气’。
光靠在这藏经阁里翻书，不动刀兵，不染煞气，如何能将杀意推演至入微，甚至……点化？”
张治也是一脸的茫然，他下意识地摩挲着手中的书卷，指尖却是一片冰凉：
“是啊……书读百遍，其义自见，这话虽不假，可那是对道理而言。
这杀人的手段，若是没见过血，没在生死之间走过几遭...
光凭悟性能悟出个什么来？
难道这位师兄，竟是在脑海中演练了千万遍厮杀不成？”
这种认知上的冲击，让他们一时之间甚至产生了一种荒谬感。
仿佛他们这些年来在演武场上挥汗如雨、在荒野中与妖兽搏杀积累下来的经验，在这一刻都成了笑话。
有人仅凭读书，便走完了他们数年未必能走完的路。
大厅内，原本那种“等待大人物”的期待氛围，此刻悄然发生了一丝变化。
许多人，呼吸声变得急促而压抑，数百双眼睛死死盯着那二楼的回廊口。
仿佛那里即将走出的，不是一位同门，而是一尊披着人皮的凶兽。
相较于刘铁这等普通弟子的浅薄见识，坐在窗边的于旭，神色则要深沉得多。
他并未像旁人那般失态，只是那放在案几上的手，不知何时已紧紧握成了拳，手背上青筋毕露。
作为炼器堂的入室弟子，他深知“悟”与“修”的区别。
“光靠悟，确实修不成赤谱四级。”
于旭在心中迅速盘算，眼底闪过一丝只有内行人才懂的凝重：
“除非……”
“除非此人，本身便已在另一门性质极其相近的赤谱法术上，达到了五级‘道成’的圆满之境！”
“唯有大道同源，高屋建瓴，方能触类旁通。”
“就像是一个剑道宗师，哪怕从未练过刀法，只要给他一本刀谱，他也能在顷刻间悟出刀意，因为杀伐的本质是相通的。”
想到这里，于旭的瞳孔微微一缩，心中对楼上之人的评价，瞬间又调整了几分。
“能触类旁通到这个地步，说明此人本身就在另一门相近的赤谱杀伐术上，有着接近圆满的造诣……”
“这绝对不是什么碰运气的普通弟子。”
“这定是某位沉淀许久，实力在入室弟子中也属拔尖的资深师兄！”
“其实力与底蕴，恐怕并不弱于我，是足以与我平起平坐的劲敌。”
于旭深吸了一口气，原本那种居高临下想要“结个善缘”的轻松心态，此刻已收敛了回去。
取而代之的，是一种面对同层次高手时的郑重与礼貌。
他整理了一下那身火红色的道袍，确保没有一丝褶皱，随后缓缓站起身来，目光平视，锁定了楼梯口。
就在这万众瞩目的死寂之中。
“哒、哒、哒。”
沉稳而富有节奏的脚步声，终于打破了沉默。
一道身影，从二楼那片昏暗的阴影中，缓缓走了出来。
他戴着一顶宽大的竹笠，帽檐压得极低，遮住了大半张脸庞，让人看不清眉眼，只能隐约看到那线条分明的下颌。
身上穿着一件洗得有些发白的青衫，既无锦绣云纹，也无灵光流转，朴素得就像是刚从田间地头归来的农夫。
但就是这样一个看似普通的身影，在他出现的瞬间，整个大厅内的气机仿佛都被牵引。
那一身虽未刻意释放、却因刚刚突破而尚未完全收敛的凌厉气机...
如同一把藏在鞘中的绝世好剑，虽未出鞘，但那股子隐隐透出的寒意，已足以让人汗毛倒竖。
苏秦走下楼梯，每一步都走得很稳。
他并未理会周围那些灼热的目光，只是微微低着头，似乎在思考着什么，又似乎只是单纯地不想被人认出。
“果然是位苦修士。”
于旭看着那身朴素至极的青衫，心中暗道。
在二级院，越是这种不修边幅、不重外物的人，往往越是可怕。
因为他们的心思全在修行上，这种人的道心，往往坚如磐石。
眼看苏秦即将走出大厅，于旭不再犹豫。
他迈步上前，动作不急不缓，恰到好处地拦在了苏秦的必经之路上，既没有显得咄咄逼人，又足以引起对方的注意。
“这位师兄，请留步。”
于旭拱手一礼，脸上挂着一抹恰到好处的微笑，既不谄媚，也不倨傲，透着一股子大家风范：
“在下炼器堂于旭。”
“方才见阁中异象纷呈，又得阵法共鸣之馈赠，心中实在敬佩。”
“没想到在这月考前夕，还能见到师兄这般人物，在藏经阁内厚积薄发，一举将那八品赤谱推演至四级点化之境。”
于旭的声音清朗，传遍了整个大厅：
“此等才情，实乃我辈楷模。
只怕六日后的月考，师兄这一出山，定要搅动风云，让那榜单都要变上一变了。”
这番话，说得极有水平。
既点出了苏秦的成就，表达了敬意。
又隐晦地试探了苏秦是否会参加月考，同时也算是为在场众人承的那份“功勋点”人情，做了一个公开的道谢。
周围的学子们闻言，也纷纷反应过来，一个个神色恭敬，齐齐拱手：
“恭喜师兄神功大成！”
“谢师兄赐法！”
一时间，恭贺之声此起彼伏，虽然杂乱，却也真心实意。
毕竟那几点功勋是实打实落入口袋的好处。
苏秦停下脚步。
他在斗笠下微微抬起眼帘，目光透过垂落的黑纱，扫了一眼面前这位红袍青年。
于旭。
炼器堂入室弟子，刚才还在和沈雅打赌的人。
苏秦心中了然，却并未表现出分毫。
他不想暴露身份。
既然拿了天机社和薪火社的好处。
那么，在这月考前的关键时刻，保持神秘感，维持那个“通脉一层新人”的人设，便是应有之理。
若是让人知道这动静是他苏秦搞出来的……
那“五百五十名开外”的赔率，怕是瞬间就要崩盘。
所以，他不能认，也不能否认，只能——模糊。
苏秦淡淡一笑，并未说话，只是对着于旭，以及周围的众人，微微拱了拱手。
那动作行云流水，带着一股子拒人于千里之外的疏离，却又并不失礼数，让人挑不出毛病。
“诸位客气了。”
苏秦压低了嗓音，改变了声线，让声音听起来有些沙哑和苍老：
“不过是偶有所得，借了这藏经阁的文气罢了，算不得什么本事。”
“至于月考……”
苏秦顿了顿，语气平淡如水：
“尽人事，听天命而已。”
说完，他便不再多言，侧身绕过于旭，继续向门口走去。
这番回应，滴水不漏。
既承认了突破，又没有透露具体的法术和身份，更没有对月考表现出太强的攻击性。
这种内敛的态度，反而更让于旭确信了自己的判断。
这是一位真正的高手，一位不屑于口舌之争、只用实力说话的狠角色！
望着苏秦那逐渐远去的背影，于旭眉头微蹙，却并未感到被冒犯。
他思索片刻，忽然朗声开口，声音穿透了夜色，追上了即将踏出门槛的苏秦：
“兄台高风亮节，不愿留名，于某佩服。”
“不过，既然承了兄台这四点功勋的情分，总不能连个还礼的机会都不给。”
“在下炼器堂入室弟子，亦是【聚宝社】的核心成员，于旭。”
“日后兄台若是有瑕，或是有什么需要在下效劳的地方，大可来聚宝社一叙！”
“只要报上今日之事，我聚宝社的大门，永远为兄台敞开！”
这就是聪明人的做法。
他不需要知道对方是谁，只需要让对方知道——我于旭，承你的情，也愿意交你这个朋友。
在这二级院，多个朋友多条路，尤其是这种深不可测的高手。
先不管对方用不用得上，把这善缘结下，总归是没错的。
听到这话，大厅内的其他学子也纷纷反应过来。
是啊！
人家不留名是人家的高风亮节，咱们要是连个话都不留，那岂不是显得太不懂事了？
万一以后真的在月考或者什么任务里碰上了，有了这层香火情，说不定还能抱上一条大腿呢！
“师兄！我是阵法堂的李木！日后若有阵法上的需求，尽管吩咐！”
“师兄，我是符箓堂的张穷！这是我的传讯符，您收好！”
“师兄慢走！今日之恩，没齿难忘！”
一时间，原本安静的大厅变得嘈杂起来，众人争先恐后地报着自己的名号，生怕落于人后。
虽然他们并不知道那位斗笠师兄到底听进去了没有，但至少这态度是摆出来了。
他们早已在心中将这位神秘人，当成了某位通脉九层、即将冲击三级院的大修。
至于人情？
对于这等存在，那点功勋点或许只是九牛一毛，但对于他们来说，却是实打实的好处。
能用这点“微不足道”的感激，去搭上这样一条可能通天的人脉，怎么算都是赚的。
苏秦听着身后的呼喊声，脚步未停，只是在跨出门槛的那一刻，嘴角微微勾起一抹玩味的弧度。
“聚宝社……于旭么。”
“倒是个有趣的人。”
他记下了这个名字，也记下了这份并未点破的“善缘”。
在这二级院的棋局里，多一颗棋子，总归是好的。
……
随着苏秦的身影彻底消失在夜色之中，藏经阁内那股躁动的氛围才渐渐平息下来。
众人三三两两地聚在一起，议论着刚才那位神秘师兄的身份，猜测着他究竟是哪一堂的隐世高手。
角落里。
刘铁和张治一边收拾着书本，一边脸上还挂着几分遗憾。
“唉，可惜了。”
刘铁摇了摇头，叹道：
“那位师兄藏得太严实了，连个正脸都没露，更别说名字了。”
“本来还想着，若是能看清他的真容，知道了他是哪一堂的，咱们这回的月考赌斗，那是稳赚不赔啊。”
张治也是一脸的惋惜：
“是啊。”
“你想想，一个能在藏经阁顿悟出四级赤谱杀伐术的猛人，这实力绝对是在其一脉前十的有力竞争者！”
“而他现在又这么低调，外面的赔率肯定不高。”
“这简直就是一只潜伏的‘黑马’啊！”
“要是能押中他……咱们哪怕只投个几十点功勋，也能翻个好几倍！”
“算了算了。”
刘铁摆了摆手，自我安慰道：
“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“咱们能白得这几点功勋，已经是撞大运了，做人不能太贪心。”
“不过……”
他摸了摸下巴，若有所思：
“看这位师兄离去的方向，似乎是往北边去了？”
“北边？那是长青堂和青木堂的地界……”
“莫非，真的是灵植一脉的某位隐藏极深的入室师兄？”
“多半是了。”
张治笃定道：
“也只有灵植一脉那种修身养性的功夫，才能养出这般淡泊名利的气度。”
“看来这次月考，灵植一脉是要出大风头了。”
而在大厅的另一侧。
靠窗的位置，沈雅依旧静静地坐在那里。
她没有像其他人那样起身喧哗，也没有去凑那个热闹。
她只是微微蹙着眉，那双清丽的眸子里，闪烁着一种深深的困惑与迷茫。
“那个声音……”
沈雅的手指轻轻摩挲着书页的边缘，脑海中不断回放着刚才那个斗笠人说的几句话。
“诸位客气了……”
“偶有所得……”
“尽人事，听天命……”
那声音虽然刻意压低了，甚至变得有些沙哑。
但那种说话的语调，那种特有的、不紧不慢的节奏感……
让她感到一种莫名的、挥之不去的熟悉。
“为什么……我会觉得这么熟悉？”
沈雅闭上眼，在记忆的海洋中疯狂搜寻。
作为百草堂的资深弟子，她认识的人并不少。
百草堂的大师兄？不对，大师兄说话带着口音，且语速极快。
长青堂的那位钱师姐？也不对，那是女修。
青木堂的几位入室弟子？
沈雅的脑海中，一个个熟悉的面孔如同走马灯般闪过，却又一个个被她迅速否决。
那个声音，虽然熟悉，但绝不是她所熟知的任何一位“入室弟子”。
“奇怪……”
沈雅睁开眼，眉头锁得更深了：
“既然不是那几位师兄，那我这种熟悉感又是从何而来？”
“或许……”
沈雅望向窗外那深沉的夜色，心中暗自推演：
“或许是长青堂，亦或是青木堂中，某位平日里韬光养晦的资深师兄？”
“明明已有了冲击入室弟子的实力，却一直引而不发，只为了在这即将到来的月考之上，一鸣惊人，博那最大的彩头？”
想到此处，她收敛了心神，微微叹了口浊气：
“究竟会是谁呢？真难猜啊...”
.....
夜凉如水，更深露重。
离开藏经阁的那一刻，身后的喧嚣仿佛被一道无形的闸门隔绝，只余下山间偶尔传来的几声夜枭啼鸣。
苏秦压低了斗笠，顺着那条偏僻的石阶小径，缓缓向着青竹幡的方向行去。
他的步伐不快，每一步落下都极轻，像是怕惊扰了这山间的草木，又像是在用脚底丈量着这二级院的深浅。
月光透过斑驳的树影洒在他的肩头，将那身洗得发白的青衫映得有些发冷。
但苏秦的心，却是热的。
他并未急着赶路，而是分出一缕心神，沉入了识海深处。
那里，淡蓝色的面板依旧静静悬浮，只是在那不起眼的角落里，一行刚刚发生质变的数据，正散发着幽幽的冷光。
【草木皆兵 lv4（1/200）】
“四级……点化。”
苏秦在心中低声咀嚼着这四个字，眼底闪过一丝若有所思的精芒。
方才在藏经阁内，借着【集思广益】的恐怖算力与【天元】敕名的加持...
他几乎是在一种顿悟的状态下，强行撞开了这门八品赤谱法术的大门。
快，太快了。
快到甚至让他自己都感到了一丝不真实。
“赤谱杀伐术，讲究煞气与锋芒，按理说与我这灵植夫的‘生养’之道相悖。”
苏秦停下脚步，侧身立于一株路边的老松之下，手指轻轻抚过那粗糙干裂的树皮。
“但为何……我会觉得如此顺手？
甚至比当初修习《春风化雨》还要顺畅几分？”
他的指尖微动，一缕通脉四层的真元顺着指腹，悄无声息地渗入老松的纹理之中。
不是强行灌注，而是——引导。
“嗡……”
老松微颤，那原本僵硬的枝条竟在无风的夜色中缓缓舒展，好似刚从沉睡中苏醒的巨人伸了个懒腰。
一种奇妙的共鸣感，顺着那缕真元反馈回苏秦的识海。
他“看”到了。
看到了老松体内那虽已衰败、却依旧坚韧的生机脉络。
看到了那深埋地下、在岩石缝隙中艰难求存的根系。
更看到了那股子想要刺破苍穹、与天争命的“意”。
“原来如此。”
苏秦收回手，眼中的迷雾彻底散去，取而代之的是一片澄明的通透。
“并非相悖，而是同源。”
“《春风化雨》修到了四级‘点化’之境，赋予了我对草木生机最本质的洞察与掌控。”
“在我眼中，草木不再是死物，而是有着经络、有着呼吸、甚至有着‘情绪’的生灵。”
“既然能用生机去滋养它们，自然也能用元气去——武装它们。”
这便是触类旁通。
《春风化雨》是给草木喂饭，让它们长得壮。
而《草木皆兵》则是给这壮汉塞一把刀，教它怎么杀人。
两者的一体两面，在“点化”这个层面上，达到了完美的统一。
“四级点化……”
苏秦目光微凝，脑海中关于这门法术的种种神妙，开始如流水般淌过。
在一级“入门”之时，这门法术虽然名为“草木皆兵”，实则限制颇多，甚至可以说有些鸡肋。
那时候，他必须依靠本身就具备灵气的“九品灵植”作为载体，才能勉强唤醒其中的灵性，将其转化为只会凭借本能挥舞枝条的傀儡。
而且，战力折损极度严重。
九品灵植本身材质坚硬，但在一级法术的催动下，顶多只能发挥出相当于通脉一层修士的蛮力。
且毫无章法，稍微遇到点克制的火法、金法，便是当场化灰的下场。
至于路边的野草凡木？
那根本就是烂泥扶不上墙，元气一灌进去就炸了，连当炮灰的资格都没有。
“但现在……”
苏秦看了一眼脚边那株在夜风中瑟瑟发抖的狗尾巴草。
心念一动。
“起。”
没有掐诀，没有念咒，仅仅是神念中那一缕“点化”之意的垂落。
“唰！”
那株原本柔弱无骨的狗尾巴草，竟瞬间挺直了腰杆！
原本翠绿的叶片在一瞬间变得如同墨玉般深沉，边缘泛起一层令人心悸的金属冷光，草茎更是如同淬了火的钢针，散发着一股子极其纯粹的锋锐之气。
它不再是一株草。
而是一个手持利剑、蓄势待发的——刺客！
“通脉一层。”
苏秦感受着那株草兵散发出的气息，心中有了定数。