路两旁的草木长得极为茂盛，却大多呈现出一种诡异的深紫色，叶片肥厚，在夜风中摩擦出一种类似私语般的沙沙声。
空气中那种草木清香渐渐淡去，取而代之的，是一股混杂着潮湿泥土与陈旧线香的味道。
越往前走，雾气越浓。
那雾不似寻常水汽，粘稠得有些坠人，神念探出去，竟好似泥牛入海，反馈回来的只有一片混沌。
“到了。”
陈鱼羊停下脚步。
苏秦抬头望去，只见前方迷雾翻涌间，一面巨大的紫色幡旗若隐若现。
那旗面并非丝绸，倒像是由某种不知名的兽皮缝制而成，上面绘满了星斗轨迹与八卦爻辞。
而在那幡旗之下，是一座造型奇特的建筑。
它不像是一座学社的驻地，倒更像是一座古老的观星台，孤零零地矗立在悬崖边上，仿佛随时都要乘风归去。
这便是二级院七大紫旗之一——【天机社】。
平日里，这里是整个二级院最神秘的地方。
除了那些求签问卜的学子，鲜少有人敢随意靠近。
传闻中，天机社外围布满了迷阵，若无指引，便是通脉境的老生也得在里面转上三天三夜。
然而此刻。
苏秦的瞳孔微微一缩。
那天机社原本应该紧闭、且刻满禁制的两扇青铜大门，此刻竟然是大敞四开的。
门内幽深的甬道两侧，并未点灯，却有一颗颗悬浮的萤石散发着幽冷的光，一直延伸到视线尽头。
而在那大门正中央，站着一个人。
那人穿着一身洗得发白的灰色道袍，身形瘦削，脸上架着一副水晶磨制的单片眼镜，手中握着一卷竹简。
他静静地站在那里，仿佛已经站了很久，久到连肩膀上都落了一层薄薄的夜露。
见到陈鱼羊和苏秦走来，那人并未露出丝毫惊讶之色，只是合上手中的竹简，微微欠身，语气平淡得没有一丝起伏：
“陈兄，苏兄。”
“社长已在观星台恭候多时了。”
陈鱼羊脚步未停，只是在那人身前稍微驻足，似笑非笑地打量了他一眼：
“田裕？怎么，今儿个不摆弄你那些龟壳铜钱了？
跑这儿来当门童，倒是屈才了。”
被唤作田裕的青年推了推鼻梁上的单片眼镜，神色依旧木讷：
“社长有命，不敢不从。二位，请随我来。”
说完，他也不多做寒暄，转身便向内走去。
苏秦跟在陈鱼羊身后，迈过那道青铜门槛，心中那股异样的感觉愈发强烈。
这天机社，太安静了。
不同于薪火社那种因为底蕴深厚而产生的从容静谧，这里的静，带着一种窥探后的死寂。
仿佛每一块砖石、每一缕空气，都在暗中注视着外来者。
“陈兄。”
苏秦压低了声音，目光扫过前方那个背影挺直的带路人，语带疑惑：
“那天机社的社长，怎么知道我们要来？”
这并非苏秦多疑。
从他们离开薪火社，到抵达此处，统共不过一刻钟的时间。
且这一路上，两人并未掩饰行踪，但也绝未大张旗鼓。
更何况，之前在那石室密谋之时，蔡云曾开启过隔绝阵法。
除非有人能在那种级别的阵法下依然如入无人之境，否则绝无走漏风声的可能。
“难道说……”
苏秦想到了一个可能，眉头微蹙：
“是蔡师兄给他报了信？”
毕竟七大社虽然竞争，但高层之间未必没有私交。
若是蔡云前脚刚送走他们，后脚就卖了个人情给天机社，也不是没有可能。
“老蔡？”
陈鱼羊闻言，却是嗤笑一声，毫不犹豫地摇了摇头：
“你太小看老蔡了，也太小看这天机社的那位了。”
“老蔡是个生意人，最讲究信誉。
他既然答应了替你入局，在盘口落定之前，他是绝不会主动泄露半个字的。
对他来说，这是砸招牌的事。”
陈鱼羊双手拢在袖中，目光有些悠远地看着前方那条幽深的甬道，声音变得有些低沉：
“而且……那位主儿，也不需要蔡云报信。”
苏秦一怔：
“不需要报信？那是为何？”
陈鱼羊没有直接回答，而是停下脚步，侧过头，用一种考校的目光看着苏秦：
“苏秦，你觉得，这天机社的社长，他修的是哪一脉的百艺？”
苏秦沉吟片刻。
天机社，以推演、情报著称。
前方的引路人田裕，苏秦虽然不熟，但也曾在试听鉴宝一脉课程时，听过此人名号，据说有一双能辨识灵材真伪的“鬼眼”，乃是鉴宝一脉的好苗子。
再加上之前蔡云那一眼看穿他底细的【洞真法眼】……
“是鉴宝吗？”
苏秦开口问道，语气中带着几分推测：
“鉴宝师修眼力，修洞察。高深的鉴宝师能‘望气’，能通过蛛丝马迹推演事物的发展。
天机社既然能制定如此精准的赔率，又能提前知晓我们的行踪，想必这位社长，定然是一位鉴宝一脉的集大成者。”
这个推测合情合理。
鉴宝师既然能给物品“定价”，自然也能给人“定价”，给局势“定价”。
然而。
陈鱼羊听完，却缓缓摇了摇头。
那双懒散的眼睛里，闪过一丝极其复杂的光芒，似是忌惮，又似是某种说不清道不明的厌恶。
“不。”
陈鱼羊否定得很干脆：
“虽然天机社里，确实养着不少鉴宝一脉的学子，比如你前面那个闷葫芦田裕，他就是个玩鉴定、算概率的好手。”
前方带路的田裕听到被点名，脚步微不可查地顿了一下，微微侧头点头示意。
那单片水晶镜片在幽光下闪过一道冷冽的反光，但他依旧没有插话，继续沉默地向前走去。
陈鱼羊收回目光，看着苏秦，一字一顿地说道：
“但……这天机社的社长，却并非鉴宝一脉。”
“而是——灵媒。”
“灵媒？”
苏秦的脚步猛地一顿，瞳孔微微放大。
这两个字，就像是一阵阴风，瞬间吹散了他心中原本构建的逻辑大厦。
灵媒……
那不是阴司所属，整日里与鬼魂、尸骨打交道的行当吗？
无论是之前听说过的“招魂问事”，还是“扎纸人”、“请神上身”，怎么看都跟这充满算计、推演天机的“天机社”扯不上半毛钱关系。
一个玩鬼的，怎么成了算命的头子？
“不错。”
陈鱼羊似乎很满意苏秦的反应，他继续说道：
“他叫杜望尘。”
“是齐教习唯一的亲传弟子，是整个二级院灵媒一脉当之无愧的领军人物，更是早已内定直升三级院的保送生。”
“在很多人眼里，灵媒就是装神弄鬼，就是跟死人打交道。”
陈鱼羊看着苏秦，忽然问道：
“苏秦，在你看来，灵媒一脉，究竟是什么？”
苏秦皱眉思索。
他在前几天的试听课上，虽然并未深入了解阴司的课程，但也曾路过几次。
那里终日阴云密布，纸钱飘飞，讲的都是如何安抚亡魂、如何通过媒介沟通阴阳。
“灵媒……应当是沟通死者，引渡亡魂，属于阴司职能，以此积攒阴德，维护阴阳平衡……”
苏秦结合自己所知，给出了一个最中规中矩的答案。
“不错。”
陈鱼羊点了点头，并未否认：
“除了农司，阴司确实是大周仙朝的第二大司。
你说的，是教科书上的定义，是最公正、最客观，也是绝大多数灵媒师一辈子在做的事。”
“但是……”
陈鱼羊话锋一转，嘴角勾起一抹冷笑：
“大道三千，殊途同归。
但这同一条道上，也有宽窄之分，更有高低之别。”
“灵媒一道，亦有细分！”
“细分？”
苏秦有些不解。
“对，细分。”
陈鱼羊伸出一根手指，指了指周围那在黑暗中若隐若写的建筑轮廓，又指了指脚下的土地，最后指向了那虚无缥缈的空气。
“谁规定，灵媒只能沟通死者之灵？”
陈鱼羊的声音压得很低，在这幽深的甬道里，却如惊雷般在苏秦耳边炸响：
“天地万物，皆有灵性。”
“死人有灵，那是鬼魂。
活人有灵，那是神魂。
草木有灵，那是精怪。
山川有灵，那是地祇。
甚至……这风，这云，这流转不休的气机，亦有其‘灵’！”
“庸俗的灵媒，只能抱着牌位，去问那死去之人的过往，去听那阴曹地府的鬼话。”
“但出众者……”
陈鱼羊的眼中闪过一丝深深的忌惮：
“他们能以自身为媒，去沟通——万物之灵！”
“风会告诉他们，谁在远处低语。
土会告诉他们，谁曾在上面走过。
就连这空气中残留的一丝元气波动，也会争先恐后地向他们诉说刚才发生的一切！”
“难道说……”
苏秦脚步微顿，眉峰极浅地蹙了一下，随即又迅速舒展：
“他沟通了元气之灵？甚至……风之灵？”
“整个二级院，数千学子，难道都在他的监听之下？”
这推测若是坐实，那位素未谋面的杜社长，其手段便已近乎妖邪。
以自身为媒，沟通万物，监听全院。
这等能耐，早已超出了“术”的范畴，触及到了“道”的边缘。
即便是那高台之上坐镇的三位教习，只怕也难以做到如此润物细无声的全知全能。
若真是一个尚未结业的学子便有此等造化，这二级院的大考，还有何悬念可言？
看着苏秦那副虽然心中震动、面上却依旧维持着冷静思索的模样，陈鱼羊眼中闪过一丝赞赏，随即又不屑地嗤笑了一声。
“你想什么呢？”
陈鱼羊摇了摇头，伸手拍了拍苏秦的肩膀，动作懒散，语气中带着几分好笑与无奈：
“沟通万物之灵？监听全院？”
“他师傅老齐或许付出些代价能做到，或许那深不可测的院主也能做到。”
“但他杜望尘？一个还没断奶的毛头小子，他凭什么？”
陈鱼羊嘴角勾起一抹讥讽的弧度，毫不留情地戳破了那层看似神秘的窗户纸：
“若是他真有这般通天彻地的本事，还在这儿开什么盘口、赚什么黑心钱？
早就被钦天监或是那个大能看中，接引去京师享福了！”
苏秦闻言，眼帘微垂，心中那点因未知而生的忌惮散去大半，取而代之的是更为理性的剖析：
“既然做不到万物通灵，那他是如何……”
“如何知道我们要来？又如何精准地定下每一个人的赔率？”
这才是问题的症结所在。
赌盘之上，庄家通吃，靠的便是绝对的信息差。
若是没有精准的情报来源，这“天机社”的招牌，只怕早就被那些精明的世家子弟拆得干干净净。
陈鱼羊没有立刻回答。
他双手拢在袖中，继续迈步向前，脚下的布鞋踩在湿滑的青苔石阶上，发出轻微的声响。
直到走出十几步，他才侧过头，目光有意无意地瞥向了苏秦腰间那枚刚刚在灵枢殿“开光”过的玄铁腰牌。
“苏秦，你可知这腰牌是何物所制？”
苏秦低头看了一眼。
那腰牌通体黝黑，触手温润，其上云纹隐现，乃是二级院学子的身份象征。
“听闻是玄铁之精，辅以阵法炼制，乃是身份的象征，亦是沟通地脉的媒介。”
“不错，是媒介。”
陈鱼羊点了点头，声音幽幽传来，在这寂静的甬道中显得格外清晰，带着一股子看透底牌的透彻：
“但你可知，这腰牌是谁家炼制的？”
苏秦一怔，脑海中闪过工司那火光冲天的熔炉景象：
“难道不是工司？”
“工司只负责打造器胚，铭刻基础阵法。”
陈鱼羊停下脚步，转身看着苏秦，一字一顿地说道：
“但其中最核心的一道——【气机感应符】，却是外包出去的。”
“而承接这道工序的，正是惠春县赫赫有名的炼器世家——杜家。”
“也就是……杜望尘的本家。”
苏秦的脚步猛地停住了。
一阵穿堂而过的凉风吹过，卷起衣角，他却觉得后背隐隐有些发热。
原来如此。
什么万物有灵，什么推演天机，什么算无遗策。
原来，这所谓的“神算”，不过是建立在“后门”之上的信息垄断！
这世间哪有什么未卜先知，有的只是提前看过了底牌。
“取巧罢了。”
陈鱼羊耸了耸肩，语气中带着几分不屑，却又不得不服的现实感：
“杜家负责维护腰牌的灵气感应系统，这是道院默许的规矩，也是世家生存的手段。”
“杜望尘身为杜家嫡系，又修习了灵媒一道。
虽然做不到监听万物，但借助家族秘法，沟通这数千枚腰牌中的‘器灵’……”
“统计一下学子们的元气波动，估算一下修为进境，甚至大致推演一下所在方位。”
“对他来说，不过是举手之劳。”
“这……”
苏秦深吸了一口气，心中五味杂陈。
这就是世家。
这就是底蕴。
当寒门学子还在为了一本功法、一点资源拼尽全力时，殊不知人家从一开始，就在规则的制定层面上，占据了绝对的上帝视角。
在这场名为修行的游戏中，有人是玩家，有人是棋子，而有人……是制定规则的管理员。
“这……就是天机社能准确估算其他学子实力，从而制定必胜赔率的秘密？”
苏秦的声音有些干涩，却异常冷静。
“不错。”
陈鱼羊点了点头，继续向前走去，声音飘在雾气中：
“只要你带着这块腰牌，你的每一次修为突破，每一次元气暴涨，都在他的监控之中。”
“虽然他无法窥探到你具体修了什么法术，也无法听到你说的话。”
“但仅仅是‘修为进度’这一项核心数据，就足以让他立于不败之地了。”
苏秦沉默良久，轻声开口：
“那岂不是说……”
“我在薪火社中突破通脉四层的时候，天机社……便已经统计到了？”
“是啊。”
陈鱼羊回答得理所当然，甚至还带着几分看戏的闲适，仿佛这根本不是什么大不了的秘密：
“突破时的元气波动那么大，又是连破三境，他又怎会不知？”
“在他那本账册上，你苏秦的名字后面，怕是早就从‘通脉一层’改成了‘通脉四层’。”
说道这里，陈鱼羊顿了顿，摊开双手，一脸的坏笑：
“不过，你是通脉四层了不错，但你若不愿，考个五百多名，不是也很轻松吗？”
“你创造了一个机会。
一个将‘福利’盘口变成‘收割’盘口的机会。
而你又具备搞砸这件事的能力...
那他想要把握这机会，就得付点利息，不是吗？”
“那个......”
前方带路的田裕，停下了脚步。
他望着‘大声密谋’的陈鱼羊，推了推鼻梁上的单片眼镜，木讷的神情上，头一次浮现出一丝无奈：
“我还在呢，陈师兄。”