“看来你和这群小家伙相处得很不错。”索洛笑着看向阿尔登，她刚给一支克隆人新兵上完一整节徒手格斗课，此刻满脸疲惫。
“你是专程来取笑我的？”阿尔登开口，语气带着几分抵触。
“我可没那么闲。”索洛轻哼一声，语气转而认真，“我是关心你的境况，毕竟，是我在那般特殊的情况下，把你带回来的。”
“行了，别找借口。”阿尔登用手随意挥了挥，语气带着讥讽，“关于你的传闻早就传遍了，都说你不管什么人，都往身边塞。”
她走到训练厅的长凳旁坐下，这片大厅宽敞得超乎想象，长凳都安置在对战区外围，且牢牢固定在地板上。
“才没有这回事。”索洛摊手反驳。
“就是有。”阿尔登寸步不让。
“才没有，这都是诽谤和谣言……我难道不是特意把你带到这里来的吗？”
“那当初你发现我的事，又算什么？”阿尔登斜睨着他，语气满是嘲讽，“我当时清楚得很，你一旦动真格，随时能杀了我。”
“我从未强迫你，你本可以反抗，甚至可以试着逃跑。”
“那你会真的放我走吗？”
“不会。”索洛坦然回答，“抱歉，我可不会放任你这样的人，再回到外面肆意闯荡。”
“这不就得了。”阿尔登撇撇嘴，随即话锋一转，伸了个懒腰，“说正事，你来科洛桑做什么？肯定不只是为了远离战事来休养吧……唉，我真想念战争，想念真正的搏杀，来到这里已经好一个月了，整日闭门不出，还要教一群家伙防身术，日子枯燥透了。”
“但你确实在成长。”索洛看着她，语气肯定，“我能感觉到你的改变。”
“当然，我一直在改变！”阿尔登的情绪激动了几分，“我学了银河历史、绝地哲学、逻辑思辨……你知道我从前错过了多少吗？克森多尔，还有那些追随我们的人，我们走的路，最终都指向自我毁灭，毫无未来可言，彻底陷入了疯狂的死循环。不过，波加诺之道的修行，我是绝不会放弃的。”
“看来我们只能尊重你的坚持。”索洛微微颔首，“希望你足够清醒，别去掺和潜能派或是绿派那些人的闹剧。”
“这话从你嘴里说出来，倒显得格外讽刺，外界可都把你归为潜能派的支持者。”阿尔登挑眉道。
“若真要归类，我更偏向灰派绝地的理念，潜能派的主张，并不完全契合我的想法。只不过，如今纠结这些派系划分，还有意义吗，阿尔登？”
“可我们总得弄清楚，最高委员会里那位头号改革者，到底想把武士团带往何方。”
“说到底。”索洛沉吟片刻，缓缓开口，“我从不否认光明面、黑暗面的存在，也认可统一原力与生命原力的分野，但原力的核心，从来不是所谓的光暗色彩，而是我们探寻、运用它的方式。原力是一种能量，我们要做的是研究它、掌控它，而非妄图寻找捷径，这才是最关键的。”
“这话听着，确实和潜能派、灰派绝地的理念有些相似。”
“绝地武士团的理念，本就该顺应现实做出改变，阿尔登。”索洛闭着眼，语气沉稳，“你知道为何至今为止，西斯总能借着阴谋操控绝地，而我们却毫无还手之力吗？”
“愿闻其详。”
“答案在于变通，西斯一直在学习、反思、改变，而我们固步自封。”
“容我补充一句。”阿尔登打断他，“关键从不是西斯会改变，而是那些一心想要掌控、征服的人，总会不断钻研新的控制手段。就像你说的，我也认同，原力是能量，而非需要盲目崇拜的宗教。潜能派、灰派绝地，他们的观点虽有争议，但在某些方面是对的，我相信你也能察觉到这一点。”
“他们恰恰点破了我们屡战屡败的根源……我们迷失了自我。鲁桑战役过后，近千年的虚假和平，让绝地不仅把统治权拱手让给参议院，更彻底丧失了对银河局势的影响力，我们再也不曾关注幕后的暗流涌动。”
“正是绝地的松懈、傲慢，甚至沦为参议院的附庸，才让西迪厄斯在参议院站稳了脚跟。”阿尔登点头附和，“鲁桑改革看似是改变，却是基于错误判断的改革。在我所处的时代，杰达伊教团尚能影响银河参议院，议长们都会听从最高委员会智者的建议。也正因杰达伊人向议长求助，我和克森多尔才会被共和国抛弃，落得那般悲惨的下场。如今的武士团被削弱、被唾弃，直到出现你这样不走寻常路的绝地，才开始推动变革，试图重拾昔日地位。”
“被你这么一说，我都有些不好意思了。”索洛故作扭捏地转过头，随即正色道，“不过，你说的没错。”
“我可比你想的更正确，记好了。”阿尔登语气带着几分骄傲，随即站起身，“好了，别聊这些空洞的理论了，我听师父讲这些大道理听得够多了，现在只想活动活动筋骨。”
阿尔登轻哼一声，“我之前给你展示过几套泰拉斯-卡西徒手格斗的招式，前不久还把该流派的电子典籍发给你了，来吧，让我看看你学得怎么样。”
二人随即展开对练，整整持续了二十分钟。
前十分钟是徒手格斗，索洛刻意收敛了原力，让阿尔登能跟上节奏，还适时为她指出招式的疏漏。
在与瑞文的训练中，长久的刻苦练习，让索洛的格斗技巧愈发沉稳，可他知道，自己终究成不了顶尖的武术大师，这类技艺需要从少年时期深耕，而研习徒手格斗，不过是为了让自身能力更全面。
……
“为保障战争高效推进，依据军事主管部门呈报，共和国参议院正式通过总参谋部改革法案！”
帕尔帕廷立于广场高台之上，声线洪亮地宣讲着。
“即日起，依照新规，各系统集团军将向共和国总参谋部派驻专属上将代表；
此前按军种划分、而非地域统辖的旧总参谋部架构，已不符合战时需求！
为尽早终结这场冲突，我欣然批准参议院的改革决议，以及……总参谋部最高长官的任命决定。
伍尔夫·尤拉伦上将，其作战英勇、军事素养卓绝，更兼具对共和国与民主的绝对忠诚，是最佳人选。”
“满嘴空话。”索洛看着广场上帕尔帕廷的演讲直播，低声嗤笑。
但他心里清楚，帕尔帕廷的这番操作，恰恰符合自己的目的。
帕尔帕廷将共和国安全部交到亲信塞特·佩斯塔奇手中，可索洛不想让军队控制权也落入其党羽之手。
尤拉伦虽受帕尔帕廷些许影响，却不是威尔赫夫·塔金那种对议长言听计从的死忠。
而塔金，本就是议长派系力推的总参谋长首选。
此刻的帕尔帕廷还没有攥紧全部权力，强行任命塔金不是不可以，但却会损耗他后续博弈的政治资本，因此即便心有不甘，最终还是选择了退让。
“看来您对这份任命颇为满意，尤拉伦上将。”索洛走进尤拉伦的全新办公室，抬手行了个军礼。
“维克特将军。”尤拉伦起身相迎，语气里带着难以置信，“坦白说，几天前你说能为我谋得这个职位，我并未当真，没想到真的做到了。”