他又轻轻将纸张撕开，感觉比之前的产品强韧了许多，已经没有了发脆碎裂之感。
随后，他又拿起那叠泛黄的竹纸，入手仍有几分粗糙，却也不再是当初那种堪比土坯墙面的质感了。
张昀提笔蘸饱墨汁，在竹纸上轻轻写下几笔。只见墨迹凝于纸面，虽然边缘有些许的毛刺，但并没有出现洇墨晕染的现象。
他不禁满意地点了点头。
“好！妙极！”张昀放下笔，由衷赞叹，随即问出了关键的问题，“子方，这改良后的竹纸，一卷的成本几何？”
糜芳闻言，不假思索地答道：“此批纸张因是试制赶工，竹料蒸煮的时间比往常更久，但得益于全程使用石炭替代了柴薪，成本已降至此前制作‘蔡侯纸’的八成左右，一卷约莫在九十钱上下。”
“若按你当初建议的，通过大幅延长原料的浸泡时间，从而省去蒸煮这一环节，每卷的成本，少说还能再降三十钱。”
“只是如此一来，虽说节省了火力，可造出的纸张，恐怕会比这一批更为粗糙。”
张昀沉吟片刻，说道：“子方所虑甚是。不过这造纸的原料，尤其是竹料，浸泡时日越长，其材质便分离得越彻底，造出的纸张也越细腻。”
“依我之见，索性将竹料、树皮这类原料，全都浸泡半年，然后再行制作……”
“我也是这般想的！”
糜芳闻言，当即一拍案几，脸上更添喜色：“故而我早已吩咐纸坊，新挖了数个浸泡池，打算以你先前提议的‘浸泡两月’为基准，分别试制浸泡四月、五月、六月的批次，对比不同浸泡时长的效果，再敲定作坊的固定成法。”
听完糜芳这番话，张昀心中再次感慨，这便是他愿与糜芳进行深度合作的原因。
除却糜芳为人豪爽大方，从不计较蝇头小利之外，更关键的是，对于那些在士人眼中属于“奇技淫巧”的工艺技术，他不仅毫无轻视之意，反倒抱有极大的热忱与探索之心。
他思路开阔，执行力也强，往往张昀只需点出一个方向，或抛出一个概念，糜芳便能很快领会其中关窍，随即迅速组织人力物力去实践优化，从不敷衍了事，更无需张昀事无巨细地跟进督办。
而在降低成本、提升效率、挖掘利润这些方面，糜芳更是有着近乎本能的敏锐与执着，很多时候比张昀还要上心。
有时候张昀也不禁会想，在这重农抑商、贵儒轻技的东汉末年，糜芳这般超前的商业头脑，务实的行事作风，和对新技术毫无保留的支持态度，简直就是个异类怪胎。
这般人物，若是生在后世，定然能成为一方商业巨擘，可在如今的年月里……
只能说是生不逢时啊！
正事谈罢，二人的目光转回厅中，只见舞姬旋身舒展，广袖翩跹如蝶；雅乐舒缓悠扬，清音绕梁不绝。
糜芳与张昀执杯对饮，酒液入喉，话题也渐渐放开，天南地北地扯起了闲篇。
随着时间的推移，糜芳脸上添了几分醉态，谈兴愈发高涨，话题不知怎么就转到了花木园林之上。
张昀心中一动，忆起此前与糜芳闲谈时，对方曾提过，自己幼时常被母亲带着侍弄花圃，自母亲离世后，还曾接过了母亲的花锄。只是后来需要协助兄长打理家业，才不得不将这份心思搁下。
彼时糜芳还特意强调，打理花草不过是寄托对母亲的哀思，并非是自己真心所好。
看来子方此前也是言不由衷啊……
张昀看着糜芳谈及花草时，不自觉流露的温柔与怀念，暗自思忖起来。
想来，他其实受其母的影响颇深，心底里对这些花花草草，未必没有一份真情趣。
不过张昀虽然自觉看透了真相，但他本人对这类花鸟风月的话题着实是兴趣缺缺。
听着糜芳兴致勃勃地谈论兰草如何分株、牡丹如何越冬、哪种山茶的花期最长，张昀也只是时不时抿一口酒，点头应和几句“原来如此”、“厉害厉害”，思绪早已神游天外……直到糜芳说起了一种，前些年从岭南移栽而来的“奇花”。
“……此花名唤“吉贝”，开花时倒也寻常，然其花谢之后，结出的果实却颇为奇特。”
糜芳抬手比划着：“那果子形如蜜桃，熟透之后便会自行裂开，里边竟无半点果肉，唯有一团洁白如雪，蓬松如柳絮般的丝絮盈满其中。轻软异常，触手生温，观赏起来煞是可爱。”
“洁白如雪……蓬松如柳絮……触手生温？”
彼时张昀已有几分微醺，可听完这一番描述，原本有些涣散的眼神骤然一凝。
刚才他说啥？
我没听错吧？
吉贝花？
果实里有像柳絮一样的丝絮？
这玩意……怎么听着那么像棉花？
东汉就有棉花了？
真的假的？
如果那个什么吉贝花真是棉花，为啥会是从岭南移栽而来？
棉花不应该是新疆那边产的吗？
一连串的疑问在张昀心中掀起了波澜，可他对此只知道些似是而非的零碎信息，胡乱琢磨一番，反倒彻底没了头绪。
可越是如此，他便越是对这所谓的“吉贝花”，生出了探究的兴趣。
张昀强压下心头的激动，“好奇”地追问道：“哦？竟还有这般奇物？不知子方可否带我去一睹真容？”
见刚才还一副心不在焉模样的张昀，此刻竟双眼放光，急切地提出想要观赏，糜芳先是一怔，随即大笑起来，端起酒樽，对着张昀遥遥一举：
“哈哈哈！允昭啊允昭，方才我与你说那些兰草、牡丹，你只当是寻常俗物，应和得颇为勉强，我还当你是对这些花草风物毫无兴致呢！”
“原来你竟是专爱这等新奇古怪，闻所未闻的奇花异草啊！”
“是了、是了，那日你来府中，也是对那几株从西域、岭南远道而来的花草比较上心。”
张昀闻言，脸上挤出一个略显无奈的笑容，含糊应道：“咳，这个……往日里琐事缠身，无暇顾及这些风物。嗯……昀确实是对世间那些奇特的草木，更……更有几分探究之心。”
说罢，他在心中默默补了一句。
我这可不是骗人啊！
像棉花、甘蔗、橡胶树这类，能织布、榨糖、炼胶、榨油的作物，我都感兴趣得很！