那个“寇”字，自然指的是尚在东海郡肆虐的昌豨。
用意无非是先观其行止，再定后策。
臧霸对此毫无异议，更未质疑刘备一个“豫州刺史”，为何能任命徐州的官职。
他神情“激动”，起身快步来到刘备面前，单膝跪地，抱拳朗声道：“霸久闻使君于广陵施政宽仁，轻徭薄赋，深得民心！”
“身为败军之将，蒙使君不咎既往，宽宏相待，霸铭感五内，此后自当听凭驱策，保境安民，以报使君再造之恩！”
刘备连忙快步上前，双手扶起他，语气恳切地说道：“宣高肯归，实乃徐州之幸，百姓之福！”
随后两人再次落座。
就在此时，一名亲兵掀帘而入，在刘备耳边低语数句。刘备眉头微蹙，颔首示意知晓，转向臧霸时，面上露出几分迟疑，欲言又止。
臧霸察言观色，心中已有猜测，涩声问：“可是……婴子（孙观）他……”
刘备缓缓点头，语气有些沉重：“今日战阵之上，我三弟翼德出手过重，已伤及仲台根本。战后虽遣随军医官全力救治，然终究还是……”
臧霸轻叹一声，眼底闪过一丝哀戚：“战阵之上刀剑无眼，亦是……在所难免……”
他的目光有些失焦，似在追忆往昔：“我与婴子少年相识，情同手足……一路之上他对我助益良多。”
“前番闻使君大破卢儿（尹礼）等一万五千众时，我便有了引兵退回开阳的念头，却遭到了婴子与黯奴的一意反对。”
“倘若当时便退兵与陶商议和，或许……”
张昀冷眼旁观，只觉自入帐以来，唯有此刻臧霸方才流露真情。
他虽不完全清楚“卢儿”“黯奴”究竟指的都是谁，但听其语境，便知是泰山诸将中的核心人物，也能大致揣摩出其间的纠葛。
刘备见状唯有轻声劝慰：“宣高节哀。”
臧霸自嘲一笑，语带苍凉：“遥想月前于开阳南下之时，我兄弟几人是何等意气风发，只觉往后便要在这乱世中，建立一番功业！”
“如今却是……唉，”他摇了摇头，“既已入此乱世洪流，搏杀求存，又岂敢奢望平安？”
“这些日子，我屡次劝说，却难改婴子心意。待他在阵前主动搦战，我心中已有预料，却也知拦不住他——”
“或许，这便是他的天命吧。”
言罢，端起酒盏一饮而尽，此后臧霸便愈发沉默，只是一盏接一盏不停饮酒，不多时便酩酊大醉，伏案昏睡。
刘备令人将其抬上床榻，便与张昀一同退出了营帐。
待走出老远，张昀方才低声道：“主公，那臧宣高……应是在装醉。”
“我知道，”刘备轻叹一声：“但或许他也不全在装醉，只是不知该如何面对我等……”
张昀闻言默然，许久才道：“这……便是乱世中的残酷吧……”
刘备目光变得坚毅：“正因其残酷，吾辈更当奋力终结此乱世！”
“如臧霸这般豪杰尚且如此，黎庶之苦，又何止百倍千倍？”
说话间，一阵凉爽的夜风徐徐拂过营地，也送来了远处降卒营中隐约的低语，其中还夹杂着几声疲惫的叹息。
张昀轻轻点了点头，没有再说什么。
……
翌日，刘备军众人，开始着手处置此战俘获的大量降卒。
首要之事，便是从两万余降卒中，甄别出被裹挟的青壮，连同此前下邳一战的那七千余人，尽数发放口粮，遣返归乡。
不过在这两万青壮中，还有一千余人主动要求加入刘备军中。
他们多是在家乡没有耕地的佃农，或亲人已在战乱中尽数亡故、孑然一身之人。
刘备对此来者不拒，悉数纳入麾下。
然后，则是把降卒中的丹阳兵和泰山兵，尽数整编入伍。
徐州的丹阳兵此前主要分为三部。
驻扎下邳的一万五千人，由曹豹统领，主要防备袁术；驻扎徐州城（郯县）的一万余人，归陶商亲领；另有七千人驻守彭城，由彭丞相曹宏统领。
刘备保留了原下邳部丹阳兵的基层建制，余者则尽数打散，与泰山军旧部一同编入了麾下各军。
至此，刘备麾下兵力骤增至两万之数。
不过虽说花了五天时间，完成了对降卒的整编，但也仅仅只完成了“整编”中的“编”之形，至于“整”之实——军纪整肃、战术磨合、上下协同，则非数日之功所能达成。
故此，这所谓的两万大军，究竟能发挥出多少战斗力，还需要打个问号。
与臧霸此前的困境相似，刘备其实也面临着“以寡御众”的难题，但因其声望卓著，所以情况要好上不少。
此时他在军中的基本盘，除了自带的五千余广陵兵外，还有一批对他颇为认可、积极归附的下邳丹阳兵，两者相加勉强过半，好歹也算能稳住局面。
不管怎么说，一应事务也算告一段落。
因此在战后第六日，刘备整顿大军，浩浩荡荡地开赴了他“忠诚”的徐州城（郯县）。
这一日的徐州城，当真是“锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，红旗招展、人山人海”。
自刺史陶商以下，州府文武尽数赶到西城门列队相迎，每个人脸上都堆满了笑容。
陶商见刘备大军走到近前，竟抢先几步迎上，热切高呼：“玄德公！”
刘备连忙翻身下马，率众快步迎上，拱手道：“公明！”
二人走近后，陶商竟是直接躬身一礼：“玄德公此番北上，再救徐州于危难之间，一路奔波，实在辛苦！”
刘备伸手将其扶起，谦让道：“义之所在，何谈辛苦？”
“……皆赖将士用命，更有公明率众在城中坚守，此行方得全功！”
两人相互恭维了一番，气氛十分融洽。
就在此时，跟在陶商身后的许耽，目光扫过刘备身后的队伍，看到末尾的臧霸，脸色骤然一僵，失声惊呼：
“臧霸？！你怎在此！”