南乡，刘备临时驻屯地。
自撤兵抵达南乡已有二十余日，刘备军资益发贫瘠、枯竭。
最初时，刘琦遣使劝刘备撤兵，并往南乡运粮，以供刘备取用。
刘备并未答应，而到了辽东大捷急速传到刘备这里时，晋阳朝廷已将襄阳人、前侍中许汜安排为刘琦的镇南将军幕府长史、荆州治中。
许汜并未将事情做绝，只是运走大部分南乡的粮食，顺丹水而下储存在筑阳。每隔三四日给刘备运输一些粮食，让刘备兵士不至于饿死，但也没有发动战争的储备。
除非刘备能一举袭夺筑阳所储的粮食，可这里的粮食也不算多，渐渐会沦为中转站。
袁绍为了在赵基的南部安插一个具有顽强斗志与可观战斗力的帮手，几乎赵基取得榆关大捷之际，就向许都通报，由杨彪再通告刘备。
所以刘备撤的很快，许汜就任荆州后也怕刘备绝粮做困兽之斗，也就采取了姑息态度。
针对目前的困境，刘备不得不举行军事会议。
张飞因留在幽州的宗族、乡党被迁徙西州，此刻正在气头上。
等刘备落座，张飞率先开口：“我军武关战事失利，南阳新募之士多有逃亡，且日益众多。吕布又派遣成廉督步骑三千进驻宛口，封锁荆豫驰道，如今与朝廷联络十分困难。”
说话间也观察刘备的神态变化，张飞继续说：“若是进讨荆州贼臣，那么吕布势必发兵来援，我军孤立无援，只会益发困顿。”
听闻此言，最近投靠而来的南阳人许慈在下首僚佐席位当即起身，对刘备、杨修、关羽等人拱手，才昂声：“翼德将军所言亦有不实之处，昔年吕布驻屯于宛，常有鲸吞荆州之意。故南阳、荆州之士无不恐惧，他若发兵来袭，荆州豪杰岂会引颈就戮？以仆观之，吕布发兵来袭，对我军而言反倒是一桩好事。”
河南尹人孟光就站在许慈身侧，闻言后也起身开口：“吕布来袭，不过一狼而已。若是荆州豪杰合力挫败并驱逐吕布，则赵太师亲率大军南下，举目四顾，谁能抗衡？”
孟光对着刘备长拜：“主公，切不可在荆州开启战端。固然能聚集荆州豪杰，但也会引来赵太师注目。”
刘备缓缓点头，示意二人落座，才说：“此前刘景升之子受领荆州，虽不合国法，可刘景升待我如弟，我不忍侵攻。今穷途势孤，又岂能出尔反尔夺人基业？再者东南宗藩、宗室多受残害，今时更不该手足相残。进取荆州之议，不得再提。”
“喏。”
众人应下，皆是神情严肃。
的确如许慈所言，把吕布引过来能刺激荆州豪杰，能直接扭转荆州衣冠大姓的集体意识……可这有意义么？
跟吕布血战一场，打赢吕布后，又要面临结束休养的赵基。
这时候徐福开口：“主公，臣愿出使襄阳，向刘镇南、许长史陈述利害。纵然不能解决眼前困境，但也能借来数县之地，聊以自足。”
帮荆州人镇守北大门，这是目前唯一的破局之策，然后缓慢吸引、招纳荆州怀有壮志的那批豪杰、士人，静待机会即可。
赵基打到哪里，就把哪里搅的天翻地覆。
北方穷苦地方也就算了，荆楚富庶之地，衣冠大姓、寒门豪杰又怎么可能答应？
拥护刘琦，接受晋阳朝廷指派的本土派许汜，只是暂时的妥协。
若是能这样一直妥协，荆楚之士也能勉强说服自己这样混日子。
可如果赵基早晚有一天要来荆州，上上下下稍稍有点家业的人，谁不恐惧？
保守的妥协派，也清楚那位精力充沛、百战百胜的赵太师肯定会来；之所以不敢反抗，是因为这位赵太师还没有举兵南下的苗头。
正是因为太清楚这件事情，保守派肯定会放纵激进派的同时又压制激进派，以维持某种动态平衡。
随着认知加深，会有越来越多的保守派转为激进派，然后奋力一搏！
除非，赵氏正式做出某些承诺，否则保守派会越来越弱，直到整个荆州变成激进派主导，迫使赵氏不得不发动进攻。
可这需要等多少时间？
刘备显然很缺时间，这种时间不仅仅在于刘备与赵基之间的岁数差距；更在于荆州上游的益州战场。