平原国，袁绍的使者前来传令。
他来时，袁谭正与王修一起聆听鼓吹声乐，还有一班身形颀长的舞姬在厅中做舞，是典型的齐地鼓乐歌舞。
袁谭坐在上首并无什么情绪波动，时不时端杯浅饮。
鼓吹的乐人，以及舞姬都是平原国籍贯的本地人，对他们而言这只是日常工作的一部分。
可对上首侧席以及两列落座的青州豪强们来说，眼前的齐地歌舞如似重锤击面，而舞姬娇媚神态、舞姿更是让他们心如刀绞。
这班舞姬献舞结束后缓缓退下之际，袁谭听闻席间有哭声，就问王修：“长史，席间甚乐，怎么有哭声？”
王修敛容肃声，拱手回答：“明公，自孙氏霸占仆等乡梓故地，我等遁走平原以来无不昼夜思乡。今见齐地歌舞，思乡之情更是悲痛，实难掩饰。”
袁谭闻言也是敛容，环视厅内，许多人也不是特别悲伤，听闻王修言语后，确实感觉自己应该悲伤。
一些人哭声、悲伤情绪传染下，另一些人也忍不住垂泪，以袖遮面，或低头以袖口、手巾擦拭泪水。
有见于此，袁谭挥手将新一批舞姬遣退，干咳两声，众人也都来看他时，袁谭就说：“今北方大战正烈，我等虽能避一时纷扰，又岂能置身事外得享太平安乐？故而，某这才向平原王请借鼓吹舞姬，想着大战之前，与诸君一同娱乐。”
说着袁谭忍不住长叹一口气，众人观望下，就见袁谭也是以袖口擦拭泪水，声音低落：“是袁某无能，据有青州不能保境安民，连累诸位扶老携幼背井离乡。今北方大战，袁某自身尚且难保，更是无力护持诸位及家小万全。念及如此，岂能无愧？”
见袁谭哭声讲述现在危急的状况、环境，王修也是忍不住垂泪。
这下不怎么思乡的那些人也因战局悲观、前程凶险而悲伤、发出哭声。
能让一个壮年、中年男子哭泣的，往往不是自己的命运，而是亲友、伙伴、族群的命运。
哭声弥漫，悲观情绪相互渲染，厅堂之内哭声越发洪亮。
袁谭哭容大损仪态，主簿起身搀扶袁谭绕过屏风，去了后厅重新更换衣装。
王修留在前厅，默默观察厅内众人的反应，这时候一名属吏绕墙边快步而来，低语：“长史公，袁公信使前来传令。”
见他脸色不好，王修不动声色问：“是出兵向北，还是？”
作为战略预备队，袁谭，王修自然要时刻关注前线的军情变化。
事情已经到了十分凶险的地步，南下的齐军舰队北上时，有一定概率拉着袁谭所部北上参战。
其实这个概率很低，但这是所有人都惧怕的一种事情，也是最怕的事情。
虽然袁氏养着他们，就有随时攻入青州的舆论基础和排头兵。可如果赵氏攻势太猛，以青州豪杰对袁绍的了解，是有概率把他们卖给齐国的。
毕竟，平原国本就隶属于青州。
冀州，青州之间想要达成更平等的盟约，把平原国还给青州，就成了标志性的行为。
“回长史，是向南。”
属吏低声回答，神情之间也有庆幸。
袁谭的身份是双刃剑，可以庇护他们留在平原国，但同时也将限制他们这个流亡集团的决策。
例如，袁谭受制于袁绍的父子之情，就无法针对袁绍谋取利益。
这是很憋屈的一件事情，作为青州豪强组成的流浪军团，其实愿意接纳他们的人太多了，并非只有袁绍。
受制于袁谭的身份，他们其实一直很被动。
其他的附庸从属，还能时刻谋划着背刺一刀，而他们则没有这个选项。
不能背刺的话，你跳槽的时候拿什么取信对方？
如果河北大业足够雄厚，那还能忍耐，等袁绍百年之后，再跟随袁谭跟袁尚争位，就算不争，也能脱离这种儿子地位，成为与冀州之主并立的一方之主。
到那个时候，自然就有完整的外交权。
可现在独大的是赵氏，这一战河北军就算撑住战线，熬退西军……那以后西军再来，又该怎么打？
这就让河北的未来处于一种持续贬值状态，当大家都认为未来不值钱时，那未来就真的缺乏吸引力。
为了这样廉价未来，愿意牺牲现在的人，自然是越来越少。
一个未来严重贬值的河北之主，不值得他们委屈自己、抛头颅洒热血。
河北，没有青州流亡集团的未来；他们都没有未来，那袁谭又怎么可能会有未来？