崇祯没马上接话。
他转身走到窗边，背对着屋里这伙洋人。外头天色正一层层暗下来，宫里当值的太监们开始点灯了，一串串灯笼挨个儿亮起，把那飞檐斗拱的轮廓从暮色里勾出来，看得清清楚楚。
他心里头在琢磨事儿。
这问题，他不是头一回想了。
大明的“和睦”，是真的么？倒也算真的。佛寺道观清真寺教堂，能在一条街上开着门，老百姓今儿拜佛明儿拜道，遇着事儿了哪个灵验拜哪个。朝廷不怎么管——只要你不聚众闹事，不借着神佛名头抗粮抗税，你爱信啥信啥。
可代价呢？
代价是聪明人都被框在一条道上了。四书五经自然是好东西，可天下读书人眼睛只盯着这一条路，十年寒窗就为了一朝金榜题名，心思全都耗在揣摩圣贤微言大义、琢磨八股文章怎么做才能入考官的眼。不是没人对日月星辰、草木虫鱼好奇，可那不算“正途”，是“杂学”，是“玩物丧志”。朝廷开科取士，取的是懂圣贤道理、能牧民理政的“士”，不是整日琢磨苹果为什么往地上掉、石头和羽毛哪个落得快的“怪人”。
天下读书人就这么多，心思都用在“正途”上，天下就稳了；由着他们“胡思乱想”，谁知道会想出来什么？历朝历代，祸乱往往起于“妖言”、“异端”。
欧罗巴呢？打成了那个德行，可那场仗也把千年的盖子掀开了。人们开始怀疑，开始争辩，开始觉得光靠一本《圣经》解释不了万物。乱是乱了，可大乱才有可能出大治啊！大乱里面卷生卷死的国家为了要赢，就得允许甚至鼓励新学问冒头，内政外交军事也得效率优先，欧洲人就这么卷了一千多年，翻天覆地的变化就这么卷出来了。
可那变化之后呢？他脑子里那些前世的记忆告诉他，那个后来长期太平、没什么生死压力的欧罗巴，不也陷入了由大治到禁锢的困顿吗？日子过得太安逸了，吵吵的要么是些细枝末节，要么是些莫名其妙的，要么干脆在扼杀创新和限制生产力。
反倒是一些被逼到墙角的国家，在重压之下能爆出惊人的力量！
当然了，大乱之后，可不一定是大治。乱着乱着乱死了也多的是！
大明现在能大步往前走，还不是因为自己这个穿越者领着大明过了生死关？可往后呢？要是没了外头的压力，也没了“先知”，早晚还得躺平过安稳日子，到时候又得抓瞎了！
可这套“大乱-大治-禁锢-落后-挨打-又大乱......”的道理能明说么？不能！怎么能把真话和洋人说了？那可是国家机密！
崇祯转过身，看着眼前这群眼巴巴等着的洋人。
“朕也不知道欧罗巴怎么就打成那样了。”他开了口，汤若望在边上跟着翻成拉丁文，“照我们中国人看......”
他停了停，等汤若望翻完。
“信什么神，说到底是自己的事儿。你信佛祖，他信三清，另一个人信安拉，还有信上帝、信祖宗、信关公的……都行。”
几个洋人听着，表情各是各样。
“可有三条得记住。”崇祯伸出三根手指头，“头一条，不管你信什么，你先得是大明子民，得守大明的法。杀人偿命，欠债还钱，偷东西打板子——这套规矩，对谁都一样。”
“第二条，神仙管死后，朝廷管生前。赋税、兵役、官司、田地，这些活人的事儿，归朝廷管。谁也不能越界！至少在大明两京一十四省这地面上不能！”
“第三条，你可以劝人信你的神，但不能说别人的神是假的、是恶的，更不能因为这个打架杀人。你骂别人是异端，别人骂你是魔鬼，骂来骂去，打起来了——那就是邪教，后果你们自己掂量。”
蒙特库科利忍不住问：“那……要是真有那么一个人，咬死了只有自己的神才是真的，别人信的都是假的，该怎么办？”
崇祯看了他一眼：“那就请他滚出大明。大明有两亿人，容得下各路神仙，但容不下非要让别人也信自己神仙的主儿。”
帕斯卡声音轻轻的：“那……大伙靠什么拢在一块儿呢？要是没有一样的信仰？”
崇祯又笑了。
“靠脚下这块地。”他说，“你生在河南，他生在湖广，可脚底下踩的都是大明的土。靠祖祖辈辈传下来的血脉和姓氏，你爷爷是大明人，你爹是，你也是。靠眼前这同样的字，你们念一样的书，考一样的试，写一样的字。就靠‘咱们都是大明人’这个念头。”
他走到桌前，端起茶杯，没喝，就这么端着：
“打个比方：欧罗巴像一桌子人吃饭，非争这盘菜该放盐还是放糖，争急了眼，把桌子掀了，大伙都饿肚子。”
“大明呢，像一口大锅，锅里是白水，旁边摆着羊肉、白菜、豆腐、蘑菇……你想吃什么自己往里下，清教徒下清教的肉，天主教徒下天主教的菜，可都在同一口锅里煮，用同一把火烧。锅里汤是淡的，可蘸什么料，你自己碗里调。”
汤若望翻完了，几个洋人都没吭声，各自琢磨着。
这话说得直白，可……听着像那么回事。
“可这套路数是怎么来的，”崇祯放下茶杯，“为什么在大明行得通，在欧罗巴行不通……朕说破天，不如你们自己睁眼看，自己动脑子想。”
他目光在每个人脸上扫过：
“你们要真想弄明白，就不能只当个过客，住上几个月，东转转西看看，回头写本游记卖钱。你们得留下来，做官，办事，跟大明的官、大明的百姓打交道，瞧瞧这个国是怎么转的。”
丘吉尔眼睛一亮，他等这话等了半天了：“陛下，我们……真能在大明当官？”
“能。”崇祯点点头，“朕可以直接给你们官做——钦天监、工部、兵部，都有缺。不过……”
他顿了顿：
“在大明，真想在官场上站住脚，要么科举考出来证明你的才学，要么战场上挣下军功。前者是文官的正路，后者是武将的出路。”