崇祯十九年，大年初一的北京城，那味儿可太冲了。
丘吉尔从马车上刚探出半个身子，一股子硝烟味就直往鼻子里钻，呛得他连咳了好几声，眼泪都快出来了。
朝阳门里头那条大街，满地都是碎红纸屑，厚得能埋到人脚脖子——那是昨晚上一宿鞭炮崩出来的“尸首”。风一刮过来，红纸屑混着硝烟灰，扑头盖脸地往人身上扑。
“这叫‘满地红’，吉庆。”郑森在边上笑呵呵说了句，顺手拍了拍自己蟒袍前襟，那上头已经落了一层红灰。
那几个洋人站在马车旁，一个个都愣在了原地，眼睛直勾勾地望着眼前这从未见过的景象。
他们不是没见过大城。巴黎、伦敦、维也纳，那都是欧罗巴数得着的热闹地方。可跟眼前这阵仗一比，简直不够看了。
朝阳门内大街上，人挤人，人挨人。男的女的，老的少的，个个穿着新崭崭的棉袄绸袍——料子说不上多名贵，可没见着一个衣裳打补丁的。人人脸上都带着笑，见面就拱手，嘴里嚷着“过年好”、“新春大吉”。孩子们穿着红袄子，在大人腿缝里钻来钻去，手里攥着糖人、风车、空竹，那笑声咯咯的，能传出去半条街。
街两边那些饭馆子，这会儿才辰时，里头已经坐得满满当当的了。跑堂的伙计端着热腾腾的蒸笼、大海碗，在桌子间穿来穿去，嘴里拖着长音喊：“烧麦一笼——慢回身嘞！”
空气里头，羊肉汤的膻香、炸丸子的油香，还有那股子怎么也散不掉的硝烟味儿，全混在一块儿了。
“这得……有多少人？”老莱布尼茨嗓子有点发干。他今年四十九，头发白了一大半，穿一身半旧的黑袍子，看着像个神甫。手里抱着个裹得严严实实的襁褓，里面有个正在吃手和自学德语的未来大学问家（精通各种学问），边上站着个二十出头的年轻妇人——是他新娶的媳妇，金头发蓝眼睛，模样挺周正，就是看着怯生生的，一直低着头。
“百来万总有的。”郑森说得轻飘飘的，伸手指了指东边，“这还只是内城。外城人更多，内外城的西边还有个西城，人虽然不多，但高门豪宅云集......不过今儿大年初一，都忙着走亲访友呢，街上反倒没平时那么挤。”
百来万。
帕斯卡在心里头算了算。巴黎全城，连城郊都算上，也就三十来万人。伦敦还小一点，人口最多就二十五万。这一座北京城，顶得上三个多巴黎了。
“走吧，”郑森招呼了一声，“住处不远，就在前头。”
一行人跟着他，深一脚浅一脚地踩着红纸屑往前走。走了大概一炷香的工夫，眼前现出一座府邸。门脸不算多阔气，可规制齐整，黑漆大门上钉着黄铜泡钉，门楣上挂着块匾，上头写着“美利坚伯府”五个大字。
“到了。”郑森抬手叩了叩门环。
开门的不是门子，是个穿着青色箭袖袍、腰里挎着短刀的汉子。见了郑森，汉子抱了抱拳：“世子爷。”
“嗯，”郑森迈步进去，“人接来了，按太子爷的吩咐，都安排在这儿。理藩院那边不用知会了。”
“是。”
院子是座五进带东西跨院的大宅子，规制严整，气派却不张扬。门前的上马石、门楣上御赐的“美利坚伯府”匾额，都显着主家的身份。里头拾掇得极干净，青砖墁地，连片落叶都瞧不见。
郑森站在垂花门前的庭院里，拍了拍手：“诸位，往后这儿就是诸位的住处。正院厢房、东西跨院的客舍都收拾出来了，后院还有个独立的小园子，清静——老莱布尼茨先生带着家眷，就住园子里罢。”
老莱布尼茨忙不迭点头，嘴里冒出一串德语，边上跟着的通译赶紧翻译：“多谢大人，多谢大人。”
“客气了。”郑森笑了笑，眼睛瞥向他怀里那襁褓，“这是……令郎？”
“是，是。”老莱布尼茨把襁褓往外托了托。里头是个小娃娃，瞧着不到一岁，正啃着自己的手指头，嘴里伊伊呀呀的在练习德语......
“取名了么？”
“取了，”老莱布尼茨脸上露出点笑容，“叫弗里德里希·威廉·莱布尼茨。”
郑森“哦”了一声，从袖子里掏出个小本子，又摸了支炭笔出来：“弗里德里希……威廉……莱布尼茨。这名儿，跟您的一样？”
“是，是，”老莱布尼茨连忙解释，“我叫弗里德里希，我儿子多一个中间名，威廉。”
“明白了。”郑森在本子上记了几笔，嘴里还念叨着，“父子同名，加个字儿来区分——这法子好。年纪虽小，那也是客，回头太子爷问起来，我也好回话。”
他把本子收好，又朝众人拱了拱手：“诸位先歇着。这两日正赶上我大明的新年，皇上、太子爷那边都忙，怕是得过了正月十五才能召见。诸位就在北京城里转转，吃喝玩乐，都算我的。”
说着，他从怀里摸出一叠银票，挨个儿发。每张都是十两面额的大明皇庄银票，印着龙纹红印，崭新挺括。
“一人先拿一百两，花完了再说。”郑森发完，又补了一句，“不过有一样——别惹事。北京城里规矩大，遇上巡城的兵，客客气气说话，就没事儿。”
几个洋人捏着银票，都有些发懵。一百两银子，差不多三十几英镑，就这么随手给了？这个姓郑的世子爷家里那么有钱的吗？
郑森却不再多说，转身出了院子。他得赶紧换身干净的郡王世子礼服，进宫给皇太子朱慈烺拜年——这都过了晌午了，再不赶紧，怕是要误了时辰。
......
紫禁城，文华殿。
朱慈烺刚受完詹事府属官的朝贺，正换衣裳准备去奉天殿。大年初一的规矩，皇上在奉天殿受百官朝贺，完了在谨身殿摆宴。他这个太子，得提早过去伺候着。
刚把衮服套上，外头小太监就禀报：“太子爷，郑世子来了。”
“快让他进来。”
郑森一身郡王世子礼服，进殿就要跪。朱慈烺一把托住：“行了行了，大过年的，免了。人接来了？”
“接来了。”郑森从袖中掏出份名册，双手递上，“共二十三人。城内男子二十一人，女子一人，孩童年一人。都在名册上了。”
朱慈烺接过名册，翻开扫了一眼。
名册是拉丁文、汉文双语的，字迹工工整整。头一个名字：皮埃尔·德·费马。下头缀着小字：法兰西国，数学、律法学者。
第二个：布莱兹·帕斯卡。缀着：法兰西国，数学、物理学者。
第三个：弗里德里希·莱布尼茨。缀着：神圣罗马帝国，哲学、法学学者。
再往下……
朱慈烺手指停在第四行：“这怎么还有个莱布尼茨？弗里德里希·威廉·莱布尼茨——这是谁？”
“是那位老莱布尼茨先生的儿子，”郑森道，“还不到周岁，正吃奶呢。臣见那孩子虽是婴孩，可既然随父亲来了，也算宾客，就一并记上了。”
朱慈烺乐了：“你倒是仔细。”又往下看去。
名册一长串，有叫蒙特库科利的，有叫马略特的，有叫温斯顿.丘吉尔的……
朱慈烺细细看了一遍，忽地笑了，“知道了。走，随我去给皇上拜年。”
......
朱慈烺、郑森抵达的时候，元旦大宴还没开始，崇祯正在奉天殿和谨身殿当中的华盖殿内，手里捏着份奏折，眉头蹙着，嘴角抿着，那表情说不上是喜是忧。
榻前站着个太监，垂着手弓着腰。
“五千骑兵……”崇祯低声念叨着，“一天就得吃一百石豆料，二百石草。这还不算人吃马嚼的……”
他把奏折撂下，揉了揉眉心。
奏折是从伊犁来的，写折子的是他那个私生长子朱玄煜——如今是蒙古察哈尔部的汗王，大明的顺王，蒙古人管他叫阿勒坦·彻辰汗。折子里说了两件事：一是贺新年，二是请旨。