花厅里更静了。
茶屋孙四郎低头喝茶，田川七左卫门盯着自己的脚尖，陈鼎捻着下巴上那几根胡子，眼观鼻鼻观心，好像压根没听见。
郑芝龙笑了。他放下茶碗，身子往后一靠，没看马场利重，反倒看向陈鼎。
“陈先生，”他说，声音懒洋洋的，“奉行大人问咱们，为啥要帮日本锁国。你学问大，你给说说？”
陈鼎抬起眼皮，先朝马场利重拱了拱手，这才慢悠悠开口。
“奉行大人这话问在点子上了。”他说，语气不紧不慢的，像在唠家常，“先说咱大明为什么要帮日本锁国......咱们大明皇帝陛下，那是天子，怀柔远人，德被四海。按理说，日本锁不锁国，那是日本自己的事，咱们不该管，也管不着。”
马场利重点点头，等着下文。
“可陛下呢，也有三怕。”陈鼎缓缓地道，“这一怕，怕的还是海疆不靖——不是怕红毛人、黄毛人占了日本，是怕红毛人把日本搅乱了，又惹出倭寇来。”
他顿了顿，看马场利重没听明白，就说得更直白些：“奉行大人您想，要是锁国令废了，红毛、弗朗机人的船随便来。他们在平户、在长崎开了商馆，卖枪卖炮。九州、西国这些外样大名，本来就不太服江户管束，手里有了钱，有了洋枪洋炮还能老实？到时候你打他，他打我，日本又碎成一地，回到太阁殿下统一前的光景……”
马场利重的脸色变了变。战国乱世，才过去不到五十年，谁想起来不头皮发麻？那时候是个什么光景？今天你打我，明天我打你，今天这个大名灭了，明天那个豪族起来了，人命比草还不值钱。
“这一乱，”陈鼎的声音压低了些，像在说什么秘密，“那些打了败仗的武士、没了主家的浪人，怎么办？还不是得下海讨生活？他们能去哪？往东是茫茫大海，往西……”他看了马场利重一眼，“可不就是大明的浙江、福建、广东？到时候成千上万的倭寇卷土重来，驾着快船，拿着铁炮，上岸就抢。奉行大人，您说，我们陛下头疼不头疼？”
马场利重不吭声了，端起茶碗喝了口茶。
这个陈大军师说的似乎在理，日本一乱，倭寇一起，大明沿海就得跟着遭殃。当今大明皇帝可是“中兴之祖”的水准，未雨绸缪，帮德川将军锁国也就在情理之中了。
“这二怕嘛，”陈鼎品了口茶，“怕你们日本再出一个丰臣秀吉那样的人物。”
“丰臣太阁……”马场利重下意识地坐直了身子。
“对，丰臣太阁。”陈鼎点点头，叹了口气，那叹气声里透着股子说不出的滋味，“太阁殿下是了不得的人物，一统六十六州，结束了百年乱世。可后来呢？他领着十几万兵马跨海打朝鲜，要‘假道入明’。我们万历皇帝派兵去朝鲜，跟日本人打了七年，死了多少人，花了多少银子？户部的老账本上记着呢，前后花了八百万两白银！把张居正张阁老攒下的那点家底，都快掏空了。”
他顿了顿，看着马场利重，眼神里透着股子真诚：“奉行大人，八百万两啊！如果不是这笔开销，辽镇何至于被掏空，建奴又如何起得来？大明又何至于中衰三十载？”
“要是日本不锁国，”陈鼎顿了顿接着说，声音更低了，“各藩靠着跟红毛人做生意，富了，强了，又打成一团。最后冒出个比丰臣太阁还能打的人物，一统日本，然后学太阁殿下，又要‘假道入明’……奉行大人，您说，到时候我们陛下是打还是不打？打，又得花几千万两银子？不打，难道等着人家打到北京城下？”
马场利重端起茶碗的手顿了顿。他忽然想起这些年听说的那些事——那位崇祯皇帝是怎么收拾朝堂的，是怎么在辽东跟建州人死磕的，是怎么把荷兰人的船一条条赶出大明海域的。这么一位杀伐果断的狠人，能坐视日本再出个丰臣秀吉？怕不是日本这边刚有点乱象，大明的兵船就要开进博多湾了。
“当然了，”陈鼎话锋一转，语气轻松了些，“要是德川将军愿意像暹罗国王、安南国王、广南国王那样，接受我大明皇帝册封，称臣纳贡。那咱们就是一家人了，陛下一高兴，每年赏赐些银两、绸缎，说不定比将军自己折腾贸易挣得还多。自然也就不需要锁国了，日本国内的藩主要是不听话，大明可以派兵帮着德川家一起打……”
“此事断无可能！”
马场利重猛地站起来，脸涨得通红，声音也拔高了，震得花厅里嗡嗡响：“日本自有天皇陛下，自有将军大人！称臣纳贡？绝无可能！”
花厅里的气氛一下子僵了。
茶屋孙四郎赶紧打圆场：“奉行大人息怒，息怒！陈先生就是打个比方，打个比方！”
郑芝龙也笑了，摆摆手：“奉行大人别急，坐，坐。陈先生就是随口一说，不当真，不当真。”
马场利重喘了几口粗气，这才慢慢坐下，可脸色还是不好看，胸口一起一伏的。
郑芝龙端起茶碗，又喝了口茶，这才慢悠悠地说：“奉行大人，陈先生这话虽然不中听，可理是这么个理。日本不锁国，红毛人来了，买卖做大了，枪炮买多了，对我大明是个威胁。可对德川将军，难道就是好事？”
他放下茶碗，看着马场利重：“西南那些外样大名——岛津家、毛利家、锅岛家，本来就不太服管。要是再让他们跟红毛人勾搭上，买了船买了炮，羽翼丰满了……奉行大人，您说，第一个睡不着觉的，是北京城里的万岁爷，还是江户城里的将军阁下？”
马场利重不说话了——锁国本来就是德川幕府的国策！
大明愿意帮着日本一起锁，无疑中了德川家的下怀，只是德川家主动锁国和大明“帮助”日本锁国，还是有区别的。前者的锁与不锁，主权在日本。而后者，有大明的参与，恐怕有一天德川幕府想要开国也不容易了。
郑芝龙身子往前倾了倾，声音压低了些：“日本的永久锁国，对大明好，对德川将军，更好......这是两全其美的事儿！”