花厅里又静下来了。
郑芝豹挠挠头，咂咂嘴：“理是这么个理……可咱们要哪个藩？对马？壹岐？还是平户？”
“不能要肥的，”陈鼎接话接得很快，“肥了招人眼红。也不能要太瘦的，瘦了没嚼头。位置得关键，最好在九州或者四国，离长崎、平户这些走私窝子近，但又不能太近，免得德川家光起疑心。”
他顿了顿，从袖袋里摸出个小本子，那本子边都磨毛了。他翻了几页，手指头在纸上点点：“属下这几天查了查。日本沿海的小藩里，倒是有几个合适的。比如肥前国的五岛藩，藩主五岛盛利，今年五十六了，没儿子，只有三个闺女。藩里石高不过一万二千石，欠债倒有三千两。又比如平户藩的支藩生月藩，藩主松浦镇信，四十出头，去年得急病死了，嗣子才六岁，家里就剩个寡妇和俩闺女，藩政被家老把持着，乱得很。”
郑芝龙听着，手指在桌上画圈圈，一圈又一圈。
“五岛盛利这人，我见过。”他忽然开口，“早年跑倭国航线的时候，在长崎跟他喝过酒。好色，好赌，还好面子。三个女儿都是侧室生的，正室没生养。这几年估计更不成样了。”
“那就他？”郑芝豹眼睛亮了。
郑芝龙没马上答，转头问陈鼎：“若是让七左卫门入继五岛家，一年下来，藩里收支能有多少结余？”
陈鼎翻着本子，嘴里念念有词：“五岛藩，石高一万二千石，按六公四民算，藩主实收七千二百石。藩里常备的役员、足轻、武士，少说二百人，一年俸禄加上吃穿用度，再扣除修缮、给幕府的贡赋、人情往来……”他抬起头，“能剩下二三百两，顶天了。”
“二三百两？”郑芝豹嗤笑一声，“还不够咱家一条船跑趟倭国的零头！”
“可有了藩，就能名正言顺养兵。”陈鼎合上本子，啪的一声，“日本的大名，按石高养兵。一万石，可以养二百五十军役。咱们要是把五岛藩经营好了，暗地里翻个倍，养他五百兵——这五百兵，吃的是藩里的米，领的是藩里的饷，可听的是郑家的令。”
郑芝龙眼睛眯了眯，没说话。
“还有，”陈鼎又说，“我听说日本的藩主还能增封。现在是一万石，将来立了功，或者德川幕府有求于咱们的时候，就能提出来给五岛藩加封。现在是一万石，将来没准就是三万、五万，甚至十万石。”
“这感情好，”郑芝豹乐了，搓着手，“十万石，那就是名正言顺的两千五百兵了。”
郑芝龙却没笑。他站起身，踱到窗前。竹帘子外头，天色已经蒙蒙亮了，海平面上泛着鱼肚白，一丝丝的光从云缝里透出来。
“这事儿，得双管齐下。”他背对着二人，声音沉沉的，“明面上，我去江户，跟德川家光谈锁国、谈松岛湾。暗地里，陈先生你派人去五岛，摸摸底。五岛盛利欠了谁的钱、好哪一口、家里那几个闺女多大年纪、性子如何——越细越好。我家老二本就是平户藩士，继承的是田川氏的家名，当五岛氏的婿养子，名正言顺。”
“是。”陈鼎躬身应了。
“老七，”郑芝龙转过身，“你准备船队。下个月初八出发，福船十条，广船五条，鸟船二十条。水手、炮手都要最好的，火药、弹丸带足。咱们是去谈判，可腰杆子得硬，架势得足。”
“明白！”郑芝豹应得响亮，胸脯拍得砰砰响。
“还有，”郑芝龙走回桌前，手指在桌面上点了点，“若是万岁爷下旨，要娜塔莉亚、玛丽亚母女北上，你得负责一路护送，不能出半点差错。”
“好嘞，”郑芝豹又拍了拍胸脯，“包在小弟身上！”
郑芝龙挥挥手。
两人躬身退了下去，脚步声在走廊里渐渐远了。
花厅里就剩郑芝龙一个人。他走到那幅巨大的海图前，目光从泉州移到暹罗，又从暹罗移到满剌加，最后停在那片狭长的岛国上。
海图是前年请澳门一个葡萄牙教士画的，用了十二种颜色，海岸线弯弯曲曲，港口标得密密麻麻。
“日本啊……”他喃喃自语。
手指在“江户”两个字上点了点，又往西挪，点在“五岛”之上。