想到这里，黄台吉眼前一黑，直挺挺向后倒去。海兰珠尖叫一声扑上去，范文程冲出门外：“传太医！”
外面顿时乱作一团。
三个摄政王和三个国师早就来了，就在殿外呆着。这会儿阿济格和硕托交换了个眼神，萨哈璘悄悄往后缩了缩。三个国师面面相觑，嘉木样协巴不停转着念珠，霍加终于睁开眼，范精忠的祷告声更响了。
六岁的福临则被这场面吓坏了，“哇“的一声哭出来。皇后连忙把他搂在怀里，而她自己的眼泪却流得更凶了。
一个蒙古太医连滚带爬地赶过来，手忙脚乱地给黄台吉扎针，很快寝宫里弥漫着一股浓重的药味。
约莫过了一炷香工夫，黄台吉才悠悠转醒。他睁开眼第一句话就是：“传朕旨意......即日起，伊犁城许进不许出！谁敢再传那个谣言，格杀勿论！”
顿了顿，他又补充道：“给漠北去信，问问多尔衮这个副皇帝，他家那个‘旭烈兀转世’，到底是怎么回事！”
说这话时，黄台吉的眼睛里闪过一丝狠厉。海兰珠在一旁看得真切，忍不住打了个寒颤。
夜色渐深，伊犁城陷入一种诡异的寂静。街上巡逻的士兵比平时多了三倍，偶尔有马蹄声踏破宁静，又很快消失在风中。
黄台吉靠在床头，望着窗外朦胧的月色，突然对守在一旁的范文程说：“范先生，你说这世上真有能预知生死的事么？”
范文程躬身回道：“皇上，奴才只信人定胜天。当年太祖皇帝以十三副遗甲起兵时，谁又能料到今日的基业？”
黄台吉沉默良久，忽然剧烈地咳嗽起来。海兰珠连忙上前替他抚背，却被他一把推开。
“你们都退下吧。”黄台吉摆摆手，“让朕一个人静一静。”
众人退出去后，黄台吉独自望着跳动的烛火出神。三年......他喃喃自语：“三年......也能做很多事儿了！”
这时，海兰珠端着一碗新煎的药悄悄进来，跪在榻前轻声道：“皇上，该用药了。”
黄台吉瞥了一眼黑黢黢的药汤，突然问道：“爱妃，你说朕是不是真的老了？”
海兰珠手一抖，药碗差点打翻：“皇上正值盛年，何出此言？”
“盛年？”黄台吉苦笑一声，指了指自己臃肿的身躯，“连马都骑快不动了，还算什么盛年。”
他接过药碗，却并不急着喝，只是盯着碗里晃动的药汤出神。忽然压低声音：“你去把范先生再叫来，悄悄的，别让人看见。”
海兰珠会意地点点头，轻手轻脚地退了出去。
不一会儿范文程去而复返，黄台吉示意他靠近些，低声吩咐：“明日一早，你派人去趟西藏。不是明着去，要悄悄的。”
范文程心领神会：“皇上的意思是......”
“去查查五世大喇嘛到底是怎么回事。”黄台吉眼中闪过一丝精光，“还有，看看能不能请到别的大呼图克图来伊犁。我记得雪域有三大法王！”
“奴才明白。”范文程躬身应道，随即又犹豫了一下，“只是如今西藏路途遥远，这一来一回恐怕......”
“朕知道时间紧迫。”黄台吉打断他，“所以更要抓紧。”
他突然剧烈地咳嗽起来，范文程连忙上前替他捶背。待咳嗽稍缓，黄台吉喘着气问：“范先生，你说朕若真的只有三年的时间，够不够？”
范文程沉默片刻，谨慎地回答：“皇上洪福齐天，必能逢凶化吉。”
黄台吉摇摇头，苦笑道：“朕要听真话。”
范文程这才缓缓道：“三年时间，若经营得当，足以稳定西域，联络蒙古，甚至......”
“甚至什么？”
“甚至与明朝一较高下。”范文程的声音几不可闻。
黄台吉闻言，浑浊的眼睛里突然焕发出光彩。他猛地坐直身子，将手中的药一饮而尽：“好！那就让朕看看，到底是天命难违，还是人定胜天！”
......
紫禁城，乾清宫
崇祯放下周王送来的六百里加急，嘴角泛起一丝冷笑。奏报上说黄台吉西征归来，虽获大胜却病体沉重，伊犁城中流传着“三年必死“的预言。
“三年？”崇祯轻声道，指尖在奏报上轻轻敲打，“其实朕骗你的......你明年就要死了！”
“朕放出这个预言.....”崇祯像是在对远在西域的黄台吉说话，“要的是你这最后一年不得安宁！还要努力挣扎！”
他想象着此刻伊犁城内的混乱：黄台吉还在垂死挣扎，多尔衮则蠢蠢欲动，各个旗主都各怀鬼胎......而大明天兵，则会卡着黄台吉要死不死的时候杀过去！