“公爵？！”查理一世几乎从王座上跳起来。大厅先是一片死寂，随即爆发出更大的喧哗。贵族们脸上写满震惊和难以置信，甚至有一丝恐惧。平民靠打仗能成公爵？这还不得天下大乱？
查理一世喃喃自语，像问阎应元又像问自己：“这样……这样搞……国王，哦，你们皇帝的权力怎么保障？不会受这些平民出身的官员将领挑战吗？”
当然是会的！
可阎应元不能说华夏那边是“皇帝轮流做”的，于是便含糊道：“当今大明皇帝陛下天纵英明，大权独揽，圣心独裁，乾纲独断。”
“大权独揽”......“独裁”......
听到这些词，查理一世眼睛顿时亮了！这正是他梦寐以求的境界！
“仔细说说！”查理一世追问道，“不依靠世袭贵族，大明皇帝是如何成为独裁君主的？”
这问题一出，大厅内的保王党一时间都给吓着了！
这国王怎么能问出这样的问题？不依靠贵族？议会都不敢说不依靠贵族吧？不依靠贵族，谁去镇压不列颠岛本土的乡巴佬？
阎应元也觉得这气氛有点不对，不过这会儿他也不能把话往回收了，只好硬着头皮，一本正经的解释这个大明那边，皇上是如何通过科举制度和陆海军讲武堂，来选拔和培养文臣武将。
因为通过考试和讲武堂选拔、培养的武将、文臣都没有根基，他们的富贵都来自皇帝，自然只能听命。
至于士兵晋升的途径......则是为了最大限度激励士兵们勇敢作战。又因为没有贵族垄断军官，所以士兵的上升起来就容易了......
查理一世那真是听君一袭话，胜当十年王啊！
他现在总算知道，原来先进的东方大帝国是这样统治的——不靠难缠的议会和心怀鬼胎的贵族，而靠打破贵族垄断、直接向皇帝负责的选官晋升体系，最终实现皇权巩固！
英格兰也得这样干！
英格兰要进步，就得向先进、文明的大明学习！可不能学荷兰......荷兰都被大明打败了！
打败了，还学来干什么？学打败仗？
他猛地站起，激动得几乎发抖，对门口书记官喊道：“来……来人！记录官！把大明使者说的每句话每个字都记下来，一个字母都不许漏！“
他转向阎应元，眼神热切得像发现了个新大陆似的：“尊贵的使者，请您详细说说，这考试怎么考？军功怎么赏？我要好好研究东方的先进经验！”
这时阎应元眼珠子滴溜溜一转，知道机会来了，顺势就提出：“陛下若真想见识大明制度的实效，何不划出一块土地，容我大明商人依本国法度经营？比如在利物浦港附近有一大片荒地，租与我大明欧罗巴贸易公司修建码头，专门用来贩卖东方的香料、丝绸、瓷器、茶叶，按大明律法自治……”
查理一世眼中闪过精光。
这是个好办法——大明的先进制度到底好不好用，得用了才知道！
反正大明距离英格兰远的很，租一片荒地给他们又如何？搞好了，自己可以收税，还能证明大明的法子放在欧洲这边一样可行。
“好！就依使者所言。我很期待在利物浦边上，看到一座按大明法子治理的自治城市！”
觐见结束了。保王党的贵族们心思各异地散去，许多人脸上都带着惴惴不安的神色。他们当然知道，从国王那兴奋的表情来看，大明的法子多半是有些道理的，甚至是厉害的。可问题是……英格兰自有国情在此啊！几百年来都是这么过来的，国王、贵族、议会（虽然讨厌），还有下面的乡绅、平民，各有各的位置和规矩。一下子进步这么快，要打破这一切……他们这些世袭贵族的地位和特权怎么办？以后当官要靠考试？他们那些不学无术的儿子怎么办？封爵要靠砍人（军功）？他们这些家族积累了几代的荣耀岂不是成了笑话？连农民都有机会飞黄腾达，爬到他们头上来？这简直不敢细想！
有些心思活络的贵族，已经在心里暗暗琢磨，是不是得找个机会，和议会那边某些说得上话的人“通通气”……现在国王的心思活泛了，要学东方那套激进的玩意儿，这可比议会闹腾还要命！
夜深了，约克郡国王庄园的书房里，烛火还亮着。查理一世毫无睡意，他反复阅读着书记官呈上来的、墨迹才干了不久的记录文稿，越看越是心潮澎湃，手指因为用力而微微发白。
“考试……面向所有人，选拔人才，让他们直接效忠于我……”
“军功……激励士卒，打破贵族对军官的垄断，让勇敢者有机会成为新的贵族，而他们的富贵来源于我的赏赐……”
“一套独立于旧贵族之外的、直接听命于国王的官僚和军官体系……”
“不受那些世袭老爷们掣肘的、完整的、‘乾纲独断’的权力……”
他喃喃地念着这些词句，眼神越来越亮，仿佛已经看到了自己仿照大明模式改造英格兰后的景象：没有议会的聒噪，没有贵族的联合抵制，一支由忠于自己的平民将领指挥的强大军队，一群由自己选拔、仰仗自己恩宠的文官管理着国家……到那时，什么议会反对派，什么克伦威尔那种乡巴佬领袖，还算得了什么？
“上帝啊，”查理一世放下文稿，长长地吁了一口气，脸上浮现出一种混合着狂热与憧憬的神情，“若能在英伦三岛推行类似的方法，哪怕只是先在王室直辖领地上试行一点点……对，这才是真正属于国王的、通往强大与秩序的道路！大明，果然是黑暗混乱中的灯塔！我得靠近这光明，让它照亮整个英格兰！”