十月的天，黑得早。
崇祯从西直门出来时，日头已经西斜。路上落叶还没扫净，马蹄踩上去沙沙响。王承恩领着四十个御前侍卫跟在后面，谁都没说话。崇祯这会儿大概在想着苏泰太后和玄煜、玄灿两兄弟，策马走得很急。
香山离宫在山腰，走到宫门时，天色已暗下来了。廊下挂的羊角灯早点起来了，黄晕晕的光照在青石板地上。守门的太监跪在道旁迎驾。崇祯没下马，径直骑到静宜堂前，才翻身下来。
守在香山宫的高起潜上前接了马鞭，低声道：“皇爷，苏泰娘娘和两位王爷，已在堂内候着了。”
“嗯。”崇祯应了一声，抬脚往里走。
堂里地龙烧得暖和。崇祯一进门，就觉得热气扑面。他皱了皱眉，苏泰忙迎上来，一边替他解大氅的系带，一边轻声道：“妾身怕万岁爷着凉，让多烧了些……可是燥了？”
“还好。”崇祯由着她伺候，目光在殿里扫了一圈。
陈设简单，多是硬木家具，唯独靠窗那张罗汉床上铺着厚厚的狼皮褥子——灰白色的毛，油光水滑，是苏泰从草原带来的。床前摆了个炭盆，炭火红彤彤的，上面架着个铜壶，煮着奶茶，一股子奶香在静宜堂内浮着。
两个男孩站在炭盆旁。
大的那个，身量已赶上普通成人了，穿宝蓝色箭袖袍，腰束革带，垂手站着。脸盘像崇祯，长眉凤目，鼻梁高挺，就是颧骨略高些，肤色也黑——这大概草原上风吹日晒留下的痕迹。小的那个才七八岁模样，圆脸大眼，手里捏着个布缝的小马，正偷偷抬眼瞧过来。
苏泰解了大氅，又替崇祯拍打肩头并不存在的灰尘。她今日穿了身藕荷色绣金缠枝莲的袄裙，外罩银鼠皮比甲，头发梳成汉家妇人的圆髻，插一支金步摇，耳坠是东珠的——都是这些年崇祯陆陆续续赏的。她今年三十七，在蒙古妇人里算保养极好的，腰身还紧实，胸脯把袄子撑得饱满，脸上薄施脂粉，眼角虽有细纹，反倒添了几分风韵。
“妾身恭迎万岁爷。”苏泰退后两步，领着两个男孩跪下，额头触地有声。
两个男孩齐声道：“儿臣恭请父皇圣安！”
崇祯上前虚扶一下：“起来吧，自家屋里不必多礼。”
苏泰起身，又拉了拉两个孩子的衣角。玄煜站起来，依旧垂手躬身；玄灿则有些好奇地瞅着崇祯，被苏泰轻轻拽了下袖子，才赶紧低下头。
崇祯在罗汉床坐下，招手让玄煜近前。
玄煜走到三步外站定，微微躬身。崇祯打量他，尤其看那双手——指节粗大，掌心有老茧，是常年练弓马磨的。
“这几日，在读什么书？”崇祯问，声音平缓。
玄煜答：“回父皇，在读《清华园兵书集》，已读到第三卷《步骑合操纪要》。”
他汉语说得很标准，只略带一点蒙古腔调，声音清朗。
崇祯眼中闪过一丝满意。这《清华园兵书集》是他亲自定的名，让李岩、阎应元领着一百多个有实战经验的军官编写的。不止讲战阵，还记录从天启末年到现在的各场大战：宁锦之战、己巳之战、平辽诸役……每战都有复盘，写明了双方兵力、战法、得失，甚至附了简图。算是大明新军的“实战教材”，也是清华讲武堂的教材课本。
“看到哪儿了？”崇祯又问。
“刚看完‘塔山之战’，”玄煜答，“卢阁老果真是难得的帅才，极善于把握战机，豪格就差了一些，关键时刻总是畏手畏脚。不过我大明的火器、骑兵、步卒皆利，豪格难以施展也不奇怪……”
说到战术，这孩子眼睛发亮，话也多了些。
崇祯打断他：“若是你是豪格，当如何？”
玄煜想了想，道：“儿臣会孤注一掷，和卢阁老一博，即便败了，也能拼个轰轰烈烈。不过......大明终究起来了，绝不是一百多万人的伪金可以对抗，早日西迁，方是上策。”
崇祯点头道：“上策是没错，但伪金在当时还不是蒙古作风，不善于跑，只善于消耗人命。”
他端起苏泰奉上的奶茶啜了一口，看似随意地问：“前日让人送来的《封建诸侯大夫仪制》，看了没有？”
玄煜神色一正：“儿臣看了三遍。”
“哦？”崇祯放下茶碗，“说说，有何感想？”
玄煜深吸一口气，抬头直视崇祯：“儿臣以为——可在察哈尔部中实行！”
崇祯眉梢微挑：“仔细说。”
玄煜显然打过腹稿，语速平稳：“察哈尔八鄂托克，如今名义上奉儿臣为汗，实则各领主自统部众。征调兵马时，常推诿拖延；分配草场时，又争抢不休。”
“若按《仪制》，可将各部领地、户数明确，设世袭那颜，各那颜按所领户数承担兵役、贡赋，不得推诿。儿臣再从直领部众中，编练一支常备军，以为震慑。”
“再定下贡赋、兵役数额，岁岁不变，免去年年讨价还价。”
“如此，汗王有权，那颜有责，牧民有依——胜过往昔的松散盟约。”