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海德塞斯上了台。他今天穿了一身笔挺的蓝外套，扣子扣到下巴，看着挺像那么回事。他清了清嗓子，旁边一个文书官就扯着喉咙喊开了。
喊的是阿拉伯话，很流利。
“亚齐的百姓们！我们是荷兰东印度公司的护卫队！我们来到这里，不是要攻打你们的城市，不是要抢夺你们的财物！我们是来伸张正义的！”
台下安静了些，都竖起耳朵听。
“你们看！”文书官手指着那摊酒渍，指着那堆“异教神像”，又指着那几个小姑娘，“这些，都是从你们王子宫里搜出来的！你们的王子，达乌德，他白天是苏丹的儿子，晚上却纵情饮酒，私藏异教偶像，还从奥斯曼买来这些未成年的女奴！这叫什么？这叫腐败！这叫堕落！这叫背离了安拉的教诲！”
人群骚动起来。有老人气得胡子直抖，有妇人掩面啜泣，更多的人则是茫然。
“根据荷兰联省共和国的法律，买卖人口，特别是未成年人口，是重罪！”文书官继续喊，“所以，我们依法逮捕了达乌德！要带他回巴达维亚，接受公正的审判！”
这时，两个荷兰兵把捆成粽子、堵着嘴的达乌德拖上台。王子殿下只穿了件单衣，赤着脚，头发散乱，眼里全是血丝，呜呜地挣扎。
台下有人喊：“杀了他！这亵渎信仰的畜生！”
但也有人小声嘀咕：“红毛鬼凭什么管我们的事……”
“安静！安静！”文书官挥舞着手臂，“我再重申一遍！我们只针对犯罪的王族，不针对亚齐百姓！我们尊重你们的信仰，尊重你们的传统！而且......”
他顿了顿，等全场静下来，才提高嗓门：“而且，我们荷兰东印度公司，已经为你们找到了一位新的领袖！一位真正虔诚、品德高尚、出身高贵的穆斯林！他就是——来自马六甲王室的乌达玛王子！他已经在来的路上！等他一到，政权就会和平移交！亚齐将会迎来新生！”
这番话说完，台下彻底乱了。有叫好的，有骂街的，有将信将疑的，也有赶紧低头往家跑的。
海德塞斯站在台上，脸上那层刻板的笑始终没变。他朝身旁的副官使了个眼色，副官会意，低声吩咐：“把‘罪证’都收好，特别是那几个女娃，看紧了，这可是重要证人。”
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三天后，乌达玛带着他那两千多号走得东倒西歪的兵，挪到了亚齐城外。
抬头看见城垛上飘着的东印度公司的旗帜，他的心就直往下沉。等被请进了城，瞧见广场上那没拆干净的木头台子，还有王宫大门前石阶上没洗干净的暗红印子，他腿肚子就开始转筋。
特罗普在正殿等他。说是殿，里头空得能跑马，就剩几根光秃秃的柱子撑着头顶。特罗普自己坐在一张从船上搬来的高背皮椅上，面前是张不知从哪儿凑合找来的破木桌，桌上摊着一卷厚得吓人的羊皮纸。
“乌达玛王子，请坐。”特罗普笑着，指了指对面。
乌达玛这才看见，给自己准备的，是个矮腿小马扎。他喉咙动了动，没吭声，挪过去坐下了。这一坐，他人矮下去半截，得梗着脖子才能看见特罗普的脸。
“情形嘛，你也瞧见了。”特罗普两手手指交叉搁在桌上，说着生硬的波斯语，“达乌德王子……唔，犯了点错。我们请他去巴达维亚住些日子，把事情说清楚。这亚齐，如今缺个管事的。我瞧着你挺合适。”
他说着，手指一推，那卷羊皮纸就滑到了乌达玛眼皮子底下。
乌达玛低头看。上头蚂蚁似的爬满了字，有拉丁文，旁边缀着波斯文小字。他连猜带蒙，能看懂“独家”、“最惠”、“驻兵”、“关税”、“赔款”这些要命的词，一条接着一条，翻过一页还有一页。
“这……这……”他舌头有点打结，手搁在膝盖上，止不住地微微发颤。
“放心吧，”特罗普笑容没变，“签了它，你就是亚齐的苏丹。要是不签嘛……”他话头顿了顿，下巴朝窗外扬了扬，“外头那些百姓，眼下可正恨着你们这些王子王孙呢。还有城里那些谢赫、头人，谁不想坐这位子？你一个马六甲来的外乡人，要是没点……保障，啧啧。”
乌达玛额头上冷汗一下子就冒出来了，顺着鬓角往下淌。他看看桌上那卷能压死人的东西，又抬眼看看特罗普那张堆着笑、却让人发冷的脸。眼前晃过手下兵卒饿得发绿的眼，闪过城里那些贵族打量他时可能露出的、刀子似的目光。
他慢慢抬起手，从旁边侍从捧着的墨盒边，抽出那支羽毛笔。
笔尖悬在羊皮纸签名的地方，抖得厉害，墨汁差点滴下去。他闭了下眼，又猛地睁开，像是下了多大决心，手腕往下一按......
名字签得歪歪扭扭，比平常大出一圈，活像醉汉的手笔。
特罗普看着那签名，脸上笑意深了些，轻轻拍了拍手。一直静立在他身侧阴影里的副官范斯，这时端着一个铺着深绒布的托盘走上前。托盘里躺着一把短剑，样式古旧，剑鞘上镶着的宝石在昏暗殿内闪着幽光——那是亚齐苏丹世代相传的克里斯剑，天晓得这些荷兰人从哪个角落翻出来的。
“暂且用这个来宣示你的权威吧，苏丹陛下。”特罗普伸手拿起剑，递了过去。
乌达玛下意识双手去接。剑一入手，沉甸甸的，剑柄冰凉。
一直沉默的副官范斯，此刻微微向前倾身，用清晰而平稳的波斯语，对着乌达玛低声说：“苏丹，现在，您应该对尊敬的总督大人说：谢谢。”
乌达玛愣了下，赶紧抖着声说:“谢，谢谢......”
......
消息传到旧港，是十天后的晌午。
沈炼正蹲在城头垛口底下，瞅着下面郭谦操练那帮新募的“金州义从”。这伙子土人汉子，个个光着膀子，在日头底下嘿哟嘿哟地练突刺，汗珠子甩出去老远。
朱小八打码头一路跑上城墙，气都喘不匀了，趴在沈炼耳朵边，把亚齐港那档子事，一五一十，倒了个干净。
沈炼听完，半天没言语。
“先暴力破门，”他忽然开了口，声儿不大，像是跟自己嘀咕，“再当众扒裤子，末了扶个傀儡上去顶缸。钱他拿了，骂名别人背了，傀儡还得替他干活……红毛夷这手，玩得是真溜啊。”
郭谦凑过来，眉头拧成个疙瘩：“宣慰，您说这特罗普，也忒……”
“忒什么？忒高明？”沈炼站起身，拍了拍手上的土，“就是高明。咱还琢磨怎么攻城略地呢，人家都玩上‘法理’了。老特，真行，殖民还能这么玩。”
他转身往城楼下走，脚步不紧不慢。走到一半，忽地停住，扭头对朱小八说：“你跑一趟马六甲，去见赵泰。别的甭多说，就问他要一个人——上回被俘的那个亚齐老苏丹，伊斯坎达尔·塔尼。就说我旧港仰慕他威名，请他来‘坐坐’。”
朱小八一愣：“大人，要那老梆子干嘛呀？饭量可不小，净糟践粮食……”
“你懂个屁。”沈炼笑骂一句，“特罗普能扶个新苏丹，咱手里就不能捏个老的？麻利儿的，快去！”
等朱小八一溜烟跑了，沈炼又招手把郭谦叫到跟前，压低了声儿：“老郭，从你手底下划拉五十个机灵的，要胆大心细、手脚利索的，单编一队。往后仨月，啥也别干，就练三样：夜里翻墙、开门撬锁、逮人捆人。”
郭谦小眼一亮：“大人，您这是要……”
“特罗普给咱上了一课，”沈炼望着北边，眯缝起眼，“往后在这南洋地界，不能光会守城打仗，也得学学人家怎么‘破门执法’。练好了，我有大用。”