他顿了顿，补了一句：“语气要恭顺，道理要讲透。就说，宗亲愿为陛下分忧，开发辽东，充实国用。”
楚王笑道：“陛下圣明，定能体恤。”
“来，”秦王举起玉杯，“满饮此杯，贺陛下万寿，贺大明中兴！”
“万寿！中兴！”
玉杯碰在一起，声音清脆。
酒过三巡，气氛热了。
鲁王已经开始畅想：“我要在辽河码头建十二座粮仓，漕船直接靠岸，装船就走！”
楚王眯着眼：“我要建三十座庄子，都用青砖瓦房，佃户五千户。再开个榨油坊、磨坊，豆子、麦子不出庄，就能变银子。”
潞王文雅些：“辽东的人参、貂皮、鹿茸，运到江南，十倍利。我在苏州有个铺子，专营这个……”
秦王笑着听，不时点头。
只有蜀王，喝着闷酒。他忽然道：“列位，咱们在这儿分地分利，可曾想过……陕西、河南，还有数百万灾民，易子而食？”
堂里静了一下。
楚王撇嘴：“那是朝廷的事......咱们的银子，也不是天上掉下来的。”
秦王打圆场：“好了好了，蜀王弟仁厚。可朝廷有朝廷的法度，咱们有咱们的本分。来，喝酒喝酒！”
......
同一时刻，京西县。
雪还在下，只是小了，细细碎碎的。
郝永忠带着一队骑兵，在街上缓缓走着。马蹄包了布，踩在青石板上，声音闷闷的。他今年二十八，陕西延安府人，当兵十年，从小兵熬到队正，管着一百号人。
棉甲里头衬着旧袄，还是去年发的，不太暖和了。风从领子钻进来，他缩了缩脖子。
身后跟着十来个兵，都是他队里的。陕西的、山西的、河南的，口音杂，但脸色都一样——冻得发青，又带着点疲惫。
“队正，”一个年轻兵凑过来，陕西口音，“俺娘托人捎信，说家里又断粮了。”
郝永忠没回头：“军粮没发？”
“发了，一人五斗麦。”答话的是个老兵，脸上有疤，“可家里五口人，够吃几天？俺爹把麦子换了杂粮，掺野菜，一天两顿稀的。”
队伍沉默了。
只有马蹄声，和风刮过街面的声音。
路过秦府粮店时，郝永忠勒住了马。三间大门脸，灯火通明，伙计在门口挂灯笼。门边木牌上，墨迹新干：
“新到辽西高粱米，每石四两二钱”
“河南小米，每石五两八钱”
“湖广白米，每石六两整”
“六两……”一个兵啐了一口，“俺一个月饷银三两，加五斗粮，全换成米，也不够一石！这他娘还让不让人活！”
郝永忠低喝：“噤声！”
他自己也在看那价牌，眉头皱得紧紧的。他是队正，月饷五两，加一石粮。听起来不少，可家里有老婆、俩孩子，还有个老娘。每月寄回去三两，剩下二两在京城，吃住都在营里，勉强够。可去年媳妇生了场病，抓药花了十两，债还没还清。
“队正，”那年轻兵又凑过来，声音压低了，“听说……辽东拿回来了？”
郝永忠嗯了一声。
“俺听营里文书说，”另一个兵兴奋道，“辽东那地方，黑土肥得流油！撒把种子就长庄稼，一亩能打两三石！”
几个年轻兵一脸热切。
“要是……要是咱们也能去辽东，一人分他个几十亩地……”
“想得美。”脸上有疤的老兵冷笑，“地是王爷的，是官老爷的，是那些老爷们的！轮得到咱们这些丘八？”
他指着远处秦王府的高墙，那墙在夜色里黑沉沉的，只有几处楼阁亮着灯。
“看见没？那些王爷，今晚不定在怎么分地呢！一百万亩、两百万亩……都是他们的！”
年轻兵不服：“可仗是咱们打的！孙督师、曹总兵，还有战死的兄弟……”
“打仗时想起咱们了，分地时？嘿嘿。”
郝永忠突然开口，斩钉截铁：“皇上不会忘了咱们！”
所有人都看他。
郝永忠望着粮店招牌，又望向北方——那是辽东的方向，虽然隔着千山万水，除了黑暗什么也看不见。
他信心满满地说：“皇上给咱们发饷，从不拖欠。皇上让咱们的娃进军学堂，认字。皇上还说过——天下田地，不该只归几家姓朱的。”
士兵们静静听着，心头火热。
“辽东的地，是兄弟们用命打下来的。”郝永忠声音提高了一点，“皇上心里有数。孙督师、曹总兵，也会替咱们说话。”
他调转马头：“继续巡街。王爷们的宅子，咱们得守好了。这是军令。”
队伍继续往前走。
年轻兵小声问老兵：“队正说的是真的吗？”
老兵看着郝永忠的背影，良久，才道：“但愿吧。”
街很长，两旁的宅院都关着门，只有门檐下的灯笼在风里晃。偶尔有马车经过，马蹄包着棉布，声音闷闷的，车里的人不会知道外头有多冷。
郝永忠怀里揣着半块杂粮饼，是晚饭剩下的，硬邦邦的。他摸了一下，又把手缩回来。
年轻兵怀里也揣着东西，是一封家书，他认字不多，请营里文书念的。信上说，娘又病了，没钱抓药。
“队正，”年轻兵又凑过来，眼睛在黑暗里亮晶晶的，“要是真能去辽东分地……俺想把俺娘、俺弟都接去。那边……不旱吧？”
郝永忠拍拍他肩膀：“不旱，还肥得流油！”
他顿了顿，又说：“放心，皇上不会忘了咱们。”
这话像是说给士兵听，也像是说给自己听。
队伍走到街口，该往回巡了。郝永忠勒住马，望向香山离宫。那边灯火零星，在雪夜里朦朦胧胧的。
他想起去年校阅，崇祯皇帝骑马从阵前走过，在他们队前停了一下，问：“叫什么？老家在哪儿？”
他说：“回皇上，陕西延安府，郝永忠。”
崇祯沉默了一下，目光灼灼地看着他：“好，好......真是好汉子，朕不会亏待你的！等打完了仗，都有地分！”
当时他热血上涌，恨不得立刻为皇帝去死。
现在，仗打完了......皇上一定会兑现诺言的！