雪是后半夜停的。
到天亮时，沈阳城内外白茫茫一片，官道早看不见了，就靠着前头探路的马队踩出来的印子，勉强认个方向。
城门外三里，三大贝勒的兵马扎了营。
一大清早，三大贝勒就带着各自的人马在城门外等着了。
没一会儿，城门开了。
阿巴泰带着百十个两黄旗骑兵出来。到得近前，阿巴泰勒住马，也不下鞍，就在马上拱了拱手：“三位哥哥，大汗有令，请带亲兵入城议事。城外兵马可往十里大营安置，粮草都备齐了。”
莽古尔泰眯起眼：“只带亲兵？”
“自然。”阿巴泰笑了笑，“城里就那么大地方，三位哥哥的兵马要都进去，怕是要挤破城了。”
“若是城里有诈呢？”莽古尔泰声音沉下去。
阿巴泰还没答话，旁边传来代善慢悠悠的嗓音：“老五多虑了。”
众人扭头，就见代善已经披了件紫貂斗篷，正被亲兵扶着上马。他坐稳了，才接着道：“大汗既以诚相待，我等岂能以兵戈相见？”说罢转头唤道：“岳托。”
“儿子在。”
“你带两红旗在外头驻着。”代善顿了顿，声音还是那般不紧不慢，“若真有什么事儿……再来接应不迟。”
这话说得轻巧，可里头意思谁都懂。
真有什么，那就是撕破脸了。
岳托脸色变了变，终究没说什么，只重重点头：“儿子明白。”
“走了。”代善一抖缰绳，那匹枣红马迈开步子，身后三十来个亲兵跟着。经过莽古尔泰身边时，他还笑吟吟招呼了一句：“老五，走啊。”
莽古尔泰脸色铁青。
阿敏这时也翻身上马，路过莽古尔泰时拍了拍他肩膀：“三哥怕什么？咱们三大贝勒同进同退，城里还能吃了你不成？”说罢催马向前，赶上阿巴泰，竟高声笑道：“七哥！许久不见！听说你前阵子得了柄好刀？改日得让我瞧瞧！”
那声音大得，半条街都能听见。
莽古尔泰盯着那两人的背影，腮帮子咬得咯吱响。
身边亲信又劝：“主子，要不……”
“闭嘴。”莽古尔泰从牙缝里挤出两个字，翻身上马，“亲兵队随我入城！其余人马，驻于三里外，若有变故——”他顿了顿，声音发狠，“即刻攻城！”
......
城门倒是大开着。
街道也肃清了，只有零星几个包衣在扫雪，见着马队过来，慌忙退到路边跪着。
莽古尔泰手一直按在刀柄上，进了城门洞，眼珠子左右转。城墙上站着的两黄旗兵不多，也就寻常守城的数目。街道两旁店铺都关着门，看不出埋伏的迹象。
他心下稍松，可那手还按在刀上。
一路往城里走，三大贝勒各自回了自家府邸。那都是老汗在时分下来的宅子，这些年虽不常来住，倒也一直有人打理。
莽古尔泰进得自家府门，亲兵即刻散开，把前后院、厢房、地窖搜了个遍。
“主子，没见着异样。”戈什哈回来禀报。
莽古尔泰坐在正堂太师椅上，还是觉得哪儿不对。正琢磨着，管家进来，手里捧着个食盒：“主子，大汗派人送了乌鸡炖参汤，说让您暖暖身子。”
食盒揭开，里头一碗乌鸡炖参汤还冒着香气。
莽古尔泰盯着那汤，脸色变幻不定。好半晌，他才摆摆手：“倒掉。”
“这……”管家一愣。
“让你倒就倒！”莽古尔泰低吼。
管家不敢再说，端着食盒退出去。走到门外，正遇着只野狗寻食，便把乌鸡炖参汤泼在雪地上。那狗凑过来舔了几口，摇摇尾巴，没事儿似的走了。
屋里，莽古尔泰站起身，来回踱步。
他想起了代善进城门时那副从容模样，想起了阿敏和阿巴泰说笑的热乎劲儿。越想，心里越不踏实。
可事到如今，退是退不得了。
他咬了咬牙，抓起桌上那顶缀着东珠的暖帽，扣在头上。
“走，去八角殿。”
......
八角殿里，地龙烧得暖烘烘的。
殿两侧站着二十来个宗室、大臣，有年轻的贝勒、贝子，也有老的固山额真、议政大臣。个个屏着气，眼观鼻鼻观心，不像是来议政的，倒像是来听训的。
黄台吉坐在正中的高榻上。
他裹了件玄色貂裘，人瘦了一大圈，原先脸上那层红光已经不见了。手里攥着块帕子，时不时捂嘴咳两声。榻边小几上搁着碗药，已经凉透了。
范文程不知什么时候已经从漠北回来了，躬着身，立在黄台吉身边。
殿门开时，风雪卷了进来。
三大贝勒鱼贯而入。
代善走在最前头，步子稳，脸上还带着点笑。阿敏跟在后头，左看看右瞧瞧，像是来瞧热闹的。莽古尔泰在最后，脚步重，踩得金砖地面咚咚响。
三人站定，行礼。
黄台吉抬了抬手，声音有点哑：“坐吧。”
早有太监搬来三张椅子，摆在榻下左手边。代善和阿敏撩袍坐下，莽古尔泰却站着不动，盯着黄台吉看了好一会儿，才重重坐下。
殿里更静了。
黄台吉又咳了两声，这才开口，声音不大，可殿里每个人都听得清楚：“辽西之败，是孤的过错。”
这话一出，底下有几个老臣子眼皮跳了跳。
“是孤误信了祖大寿，调度失当，才有塔山之失。”黄台吉说着，又拿帕子捂嘴，咳了好一阵，才接着道，“死了那么多儿郎，是孤对不住大金，对不住老汗。”
他顿了顿，喘了口气。
“孤想了几日，这般处置......”
“一，孤自罚，减膳撤乐......以后，孤的膳食减去七成，每日只吃两餐。”
“二，阿济格临阵畏缩，致大军溃败，罪在不赦。着撤去多罗贝勒，交多尔衮看管。”
他说到这儿，抬眼看了看底下。
莽古尔泰脸已经黑了。
“至于两蓝旗死伤的儿郎……”黄台吉声音低下去，“孤从内帑里拿银子，补两蓝旗各五万两，牛羊各千头。再多……孤也拿不出了。”
殿里一片死寂。
莽古尔泰突然站了起来。
椅子腿在青砖上刮出刺耳的响声。他两步走到殿中，仰头看着榻上的黄台吉，声如洪钟：“大汗！这事不能这么了！”
黄台吉看着他，没说话。
“阿济格那是临阵脱逃！”莽古尔泰手一挥，指向殿外，像是辽西就在外头，“多少儿郎因为他死在外头？按军法，该斩！”
他环顾四周，目光扫过那些宗室大臣。
两白旗的人，一个都没来。
多铎没来，阿济格没来，连多尔衮的人影都不见。
莽古尔泰胆气更壮了，转回头盯着黄台吉：“今日若饶了阿济格，往后谁还遵军法？谁还肯死战？！”
黄台吉眼圈突然红了。
他手撑着榻边，身子往前倾，声音发颤：“十二弟……毕竟是先汗骨血啊！三哥，你就忍心？”
“军法无情！”莽古尔泰半步不退。
黄台吉脸色惨败：“若按你的说法，误信祖大寿也是大过，是不是也该论死？！”
这话太重了。