申时初刻，日头开始偏西。
塔山北坡，后金中军大旗下，豪格攥着马鞭，指节捏得发白。
探马滚鞍下马，跪在面前，浑身都在抖。
“主子……东南方向……十里外……出现明军大队！”
“旗号是……是‘洪’字！”
豪格眼皮跳了跳。
旁边一个他派去阿济格身边的分得拔什库，还跪在那儿，脑袋埋进土里，声音发颤。
“十二爷他……他带着蒙古骑兵先往东撤了……”
豪格没说话。
他扭头看向正面战场。
天雄军的火枪阵已经推到两百步内了，三轮齐射，硝烟漫得像浓雾。前头汉军旗的阵列，肉眼可见地凹下去一块。尸体横七竖八的躺了一地。
“阿济格......洪承畴......”豪格从牙缝里挤出这六个字。
先是阿济格这个叛徒，现在又是洪承畴......
他算过时间。
锦州城破是前日的事。就算洪承畴连夜整顿，今日能出兵已是神速。从锦州到塔山五十里，步卒怎么也得走一整日。
可这才申时。
除非……除非他根本没在锦州多留，破了城就直奔塔山。
豪格腮帮子鼓了鼓。
他看向东南方。那儿烟尘起来了，黄蒙蒙一片，在午后的日头下翻卷着，越来越近。
“主子……”身旁的固山额真小声开口，声音发干。
豪格抬手，止住他的话。
他眯着眼，把那杆被砍了一半的令旗杆子踢到一旁，心里飞快地算。
正面卢象升，少说两万。东南洪承畴，看那烟尘，不会少于一万五。
自己这儿，满洲兵还剩下五千，蒙古骑兵跟着阿济格跑了大半，汉军旗、朝鲜兵和包衣奴才倒还有小两万——可那些算不得数。
三十门红衣炮挪不动。
粮车辎重更挪不动。
伤兵……光是满洲的伤兵，就有四百多，躺着哼着，等担架抬。
豪格深吸一口气。
那气是冷的，带着血腥味和硝烟味，灌进肺里，哇凉哇凉的。
“传令。”
豪格的声音哑得厉害。
几个固山额真、梅勒章京都凑过来，全都是一脸晦气。
豪格扫了他们一眼，一个字一个字往外蹦。
“满洲兵，即刻上马。”
“只带三日干粮，水囊灌满。甲胄……披轻的那套，重甲扔了。”
“往辽河河口方向退。”
一个梅勒章京张了张嘴：“主子，那红衣炮……”
“炸了。”豪格说，眼皮都没抬，“带不走的，全炸了。”
“汉军旗、朝鲜兵、包衣阿哈，全部留下。”
他顿了顿，补了一句。
“告诉他们——坚守待援，本贝勒去绕击明军后路。”
几个将领互相看了看，都没吭声。
半晌，一个老些的固山额真低声问：“那……伤重的满洲子弟……”
豪格沉默了。
坡下伤兵营的方向，呻吟声顺着风飘过来，断断续续的，像刀子刮锅底。
他攥着马鞭的手，青筋一根根暴起来。
然后松开。
“也留下。”他说。
声音很平，平得像冻硬了的河面。
几个将领脸色白了白，但没人再说话。打千，退下，各自去传令了。
豪格翻身上马。
马是匹枣红大马，今早还精神得很，这会儿也耷拉着脑袋，鼻孔喷着白气。
他勒转马头，最后回头看了一眼。
正面，汉军旗的阵列又垮下去一截，明军的火枪声像爆豆，一阵接一阵。左翼，朝鲜兵的方阵已经乱了，有人往后跑，被督战的巴克什砍翻在地上。三十门红衣炮静静趴在那儿，炮口黑洞洞的，像一群死透了的铁兽。
还有那些伤兵。
有个年轻的白甲兵，腿被铳子打穿了，用布条胡乱缠着，布早浸透了血，结成硬块。他靠在一辆粮车上，正仰头喝水囊，喉结一鼓一鼓的。
似乎察觉到目光，他转过脸，看向坡上。
看到豪格，他咧开嘴，努力想笑，还抬起手挥了挥。
豪格猛地扭回头。
“走！”
他一鞭子抽在马臀上。
枣红马吃痛，长嘶一声，撒开蹄子就往东北冲。身后，五千多满洲兵默默跟上，马蹄声起初还杂乱，很快就汇成一片闷雷，卷着尘土，头也不回地奔向东而去。
......
塔山东北十多里外，官道上。
洪承畴骑在马上，身子随着马背微微起伏。他脸上没什么表情，但嘴角是松的，眼角那几条细纹也舒展开了——高兴啊！
昨夜的光景，还在脑子里晃。
那个蒙古女人……不，是建奴的福晋。布木布泰。
天亮前，他起身穿衣，她在榻上蜷成一团，哑着嗓子问：
“会杀了我吗？”
洪承畴系着腰带，没回答。
然后就出了地窖，外头天还黑着，可他却一点都不困，精神百倍。这算是......采补？
现在想来，她那句话问得有意思。
不是“你会杀我吗”，而是“会杀我吗”。
她也知道，她在大明这边是“头号反贼的女人”吧？押回北京得凌迟处死吧？
洪承畴想着，嘴角往上扯了扯。
“督师。”
身旁有人唤他。是祖大寿，骑马跟在半步后头，脸上堆着笑，那笑有点僵，像是硬挤出来的。
洪承畴“嗯”了一声，没转头。
祖大寿接着道：“听这炮声，卢督师那边打得狠啊。”
“建奴这是撞上硬钉子了。”洪承畴说，声音不高，顺着风飘过去。
祖大寿连连点头：“全赖督师神机妙算，及时来援。否则卢督师那边，怕是吃力。”
洪承畴这回侧过头，看了他一眼。
祖大寿赶紧把腰又弯了弯。
“末将愿率家兵为前锋！”他提了音量，像是表决心，“直扑建奴后阵，打他个措手不及！”
洪承畴笑了。
“祖总兵有心了。”他说，顿了顿，“那就请祖总兵打头阵。记住，要快，要狠。”
“末将遵令！”
祖大寿一抱拳，打马往前去了。马蹄子嘚嘚响，卷起一溜烟尘。
洪承畴看着他背影，笑容就更加得意了。
这回可是不世之功啊！
又过一会儿，探马从前方奔回，到马前勒住，喘着气报：“督师！前方五里，已见溃兵！是朝鲜兵，不成队了！”
洪承畴点点头。
“传令。”他沉着声道。
左右亲兵、传令官都竖起耳朵。
“遇敌即杀。”
洪承畴顿了顿，补了四个字。
“不要俘虏！”
这命令果然“很洪承畴”！
令旗摇动，号角呜呜吹响。大军速度陡然加快，步卒开始小跑，骑兵从两翼展开，马蹄声震得地皮发颤。
洪承畴策马往前，举起马鞭，指向前方那片烟尘弥漫的战场。
......
孙得功觉得不对劲。