今年沈阳城的天气比往年更凉了一些。
春日的下午，天色灰蒙蒙的，没什么热气。
风刮过清宁宫的黄琉璃瓦，呜呜地响，听着就冷。
宫里暖阁还烧着地龙，窗纸透进些白惨惨的光，屋里又闷又燥。
黄台吉盘腿坐在炕上，胖大的身子裹着件酱色绸面袍子，脸上泛着不正常的红光，脑门上有些细汗。
布木布泰侧身坐在炕沿下首一个小凳上，低着头，手里拿着个小银签子，正慢慢给黄台吉挑着个蜜渍的山楂果儿——黄台吉爱吃甜食，总是零嘴儿不断。她动作轻，眉眼也垂着，不多话。
范文程垂手站在炕边不远。
厚厚的棉帘子一掀，带进一股凉气。多尔衮先进来了，一身藏青箭衣，外罩琵琶襟坎肩，脸上木着，眼底却藏着一丝压不住的戾气。
他进来，眼光先飞快地扫过炕边的布木布泰，在她低垂的脖颈和纤细的手指上停了一瞬，喉结动了动，随即移开，又落到黄台吉那红光满面的脸上，眼神复杂。
他侧身让了下，范·迪门跟着走了进来。
这红毛夷个头高，鼻子也高，深陷的眼窝里，一对蓝眼珠子在屋里晦暗的光线下，闪着点奇异的光。
他对着炕上的黄台吉，依着荷兰人的礼节，微微躬了躬身。
“外臣范·迪门，参见大汗。”他汉话说得生硬，调子古怪。
黄台吉没动地方，只抬了抬下巴，布木布泰将挑好的果子递到他嘴边，他张口含了，才慢悠悠道：“范总督，坐。大老远来，辛苦。”
早有太监搬来绣墩。范·迪门谢了坐，腰板挺直。
多尔衮没坐，抱着胳膊，走到门边另一侧，靠着柱子，眼神落在布木布泰的圆脸上。
范文程轻咳一声，开口暖场：“大汗，范总督此次前来，是忧心我大金处境，特来献上良策……”
黄台吉摆摆手，打断了他，眼睛看着范·迪门，直接得很：“范先生的话，孤听过了。机遇，危险，都说得好。孤不爱绕弯子。你就说说，能帮孤什么，又要孤付出什么。”
范·迪门身子前倾，努力组织词句：“大汗，明国，摊子大，漏洞多。这两年，天灾不断，北地大旱，南边也有水患。他们的皇帝，崇祯，手里缺粮，很缺。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“我们的听那些从大明北方逃难来的人说，许多地方，树皮都吃光了。可他们的皇帝，好像……好像没有壮士断腕的决心。他既想救所有人，又拿不出那么多粮食。下面的人，就更难。”
黄台吉眯了眯眼，没说话，手指在炕桌上轻轻敲着。
布木布泰又递过去一个果子，他摇了摇头。
范·迪门继续道：“我国公司，愿意帮忙。提供武器，火枪，大炮，最好的。还可以，帮忙运粮。”
“粮？”黄台吉嘴角扯了一下，似笑非笑，“孤的八旗，有辽东的地，有朝鲜的贡，饿不死。”
“但要想打胜仗，长久地打，不够。”范·迪门摇头，“要储备，要很多储备。才能让勇士，安心打仗，不用惦记家里挨饿。明国缺粮，正是大金的机会。他们人多，缺口就更大，更乱。”
黄台吉眼皮抬了抬：“哦？你能运多少？”
“五十万石。”范·迪门吐出个数字，“南洋米，主要是爪哇米。一年内，运到。有了这批粮，大汗就能动用二十万大军，和明朝打一整年！直到他们先垮掉。他们人多，饿起来，乱得更快。”
炕边站着的范文程，呼吸顿了一下。多尔衮抱着的胳膊也放了下来，目光锐利地看向范·迪门。
黄台吉脸上没什么大变化，但敲着桌子的手指停了。他忽然“哈”地笑了一声，声音有些哑，却带着一股压抑的兴奋。
“好！说得好！范总督这话，说到根子上了！”黄台吉脸上红光更盛，“他崇祯人多？人多是好事吗？遇到这贼老天不给饭吃的年景，人越多，嘴越多，乱子就越多！他拿什么填那亿万张嘴？从海外运？他能运多少？杯水车薪！”
他越说越激动，猛地一拍炕桌：“孤不怕！孤的国族人口少，腹心部更少！只要能稳住这百万人心，喂饱这百万张嘴，孤的江山就稳如泰山！五十万石南洋米……嘿嘿，五十万石，听起来不多，可分摊到孤的百万腹心部头上，至少够吃两个月！可放到他崇祯头上，撒下去，连个响动都听不见！而且孤的百万腹心部还有朝鲜可以吃！明国的亿万饥民能吃什么？”
他喘了口气，眼睛里闪着光，盯着范·迪门：“人无粮，必弱！国无粮，必乱！如今这连年的天灾，乃是天助我大金也！
范总督，你这五十万石米，何时能到？”
范·迪门被他突然爆发的情绪弄得怔了一下，但很快反应过来：“大汗，船……不够。需要很多船。需要时间，去澳门，广州，买船，或租船。”
“船的事，你自己想办法。”黄台吉语气斩钉截铁，“孤不管你怎么弄来船，孤只要米能到岸。”他话锋一转，“至于驾船的人手，孤给你。朝鲜那边，熟水性的多的是，要多少，孤给你征调多少。”
范·迪门蓝眼睛亮了一下：“大汗英明！还有，运粮路远，海上不安宁，有海盗，有土著。需要……武装护卫。可靠的军队，保护船队。”