归仁伯赵泰的“帅府”，其实就是个加大号的竹木棚子。
棚子里又闷又热，混杂着汗味、药味，还有一种说不清的秽气。
赵泰坐在一张虎皮交椅上，那虎皮还是从辽东带来的，毛色都有点蔫了。他两只大手按在膝盖上，指节捏得发白。下面站着几个管事的头目，个个耷拉着脑袋，棚子里只有粗重的喘气声。
“又死了三个！”一个头目哑着嗓子报数，“都是跟着伯爷从北边过来的老弟兄！昨儿晚上还能喝口粥，今早起来就硬了！”
他顿了顿，声音带着哭腔：“伯爷，这么下去不行啊！人心都快散完了！没死在敌人的铳下，倒让这鬼地方的瘟神给收了去，憋屈啊！”
赵泰猛地一拍椅子扶手，霍地站起，眼睛瞪得通红：“老子不知道憋屈？老子他娘的有啥办法！郎中都病倒两个了！那些土人给的草药，灌下去屁用没有！”
他烦躁地来回踱步，锦袍的下摆蹭着地上的土。
“粮食！粮食堆得跟山一样！顶个鸟用！人都快死绝了！”
一股绝望的气息，笼罩着整个棚子。
一直站在角落没说话的赵进忠，这时往前迈了一步。
他先是对赵泰抱了抱拳，然后目光扫过众人，声音不高，却异常清晰：“伯爷，诸位，眼下这灾，怕不是寻常的病。”
赵泰停下脚步，盯着他：“不是病是啥？”
赵进忠抬手，先指向一旁肃立的宏真道长，又指了指闭目捻珠的慧刚禅师。
“此乃瘴疠之鬼、疫病之魔作祟！非道法佛法，不能驱除！”
他语气笃定，带着一种不容置疑的力量。
赵泰和几个头目都愣住了，看向那两位。
赵进忠不等他们发问，立刻介绍：“伯爷容禀！这位宏真道长，并非寻常羽士，乃是汉末雄踞汉中、以符水活人无数的‘师君’张鲁天师之嫡脉传人！龙虎山正一嫡传，最擅长的就是驱邪禳疫，符水救人！”
他又指向慧刚：“这位慧刚禅师，更是了得！乃是南海观世音菩萨座前捧珠沙弥转世，与这南海众生有香火之情，佛法无边，专克世间一切妖魔病痛！”
这话一出，棚子里静了一下。
赵泰将信将疑，目光在仙风道骨的宏真和宝相庄严的慧刚脸上来回扫。
就在这时，站在赵进忠身后的苏克萨哈忍不住了。
他上前一步，冲着赵泰就嚷开了：“伯爷！赵先生说得千真万确！您是不晓得！在海上，咱们遇见能掀翻船的大风浪！就是真人一眼看出是巡海夜叉作怪，请禅师出面，诵念真经，那风浪立刻就平了！乖乖，就跟老天爷听话一样！”
他语气激动，带着后怕，更带着无比的崇敬。
佟多隆也赶紧帮腔：“是啊，伯爷！真人是活神仙！在船上就给咱们看相，说苏克大人是王侯的命，说小的将来也能当国戚！句句都准！”
赵四更是噗通一声跪下，冲着宏真就磕头：“真人！您发发慈悲，救救咱们吧！小的这条命就是您捡回来的，您再显显神通吧！”
这几个人你一言我一语，把航途中的“神迹”说得活灵活现。
赵泰看着自己这几个心腹，尤其是素来骄悍的苏克萨哈都这般模样，心里的疑虑顿时消了大半。
他现在是病急乱投医，有根稻草就得抓住。
他赶紧整理了一下衣袍，走到宏真和慧刚面前，郑重地抱拳躬身：“赵某有眼无珠，不知是真仙活佛驾临！先前多有怠慢！恳请真人、禅师慈悲，施展大法，救救我这些弟兄！赵泰……赵泰给您二位磕头了！”
说着他真就要往下跪。
宏真道长手快，一把托住他。
“无量天尊。”宏真声音平和，却自带一股力量，“伯爷爱兵如子，贫道感佩。降妖除魔，本是我辈分内之事。”
他话锋却微微一转。
“然，伯爷可知，为何此地疫病如此凶顽？”
赵泰一愣：“请真人指点。”
宏真迈步走向棚子门口，众人跟着出去。他拂尘指向看似繁忙的港口。
“伯爷请看，你这归仁港，市井繁华，物产丰饶，本是块福地。”
“然，其内里管理混乱，污秽不堪！”
他的声音提高了一些，带着一丝厉色。
“运粮之码头，与堆积渔获之腥臭场所混杂一处！污水横流，任由日光曝晒，臭气熏天！更兼蚊蝇滋生，嗡嗡作响，如鬼魅低语。”