崇祯七年的南京城，冷是冷，可热闹劲儿一点没散。秦淮河边上，人来人往，各色铺面都开着张，空气里混着茶香、吃食的味儿，还有河水的腥气。
赵布泰穿着绸布棉袍，带着赵四和金成仁，钻进河畔一家大茶馆。屋里头热气哄哄的，坐满了人。茶博士提着大铜壶，吆喝着在桌子中间穿来穿去。
三人捡了个靠墙的僻静位置坐下，要了一壶茶，几碟瓜子点心。
堂上，一个穿着半旧长袍的说书先生，正讲到要紧处。只见他醒木“啪”地一拍，声音拔高：“话说那戚继光戚少保，率戚家军南下福建，在那横屿岛上，与那倭寇大头目狭路相逢！”
茶馆里顿时静下来，茶客们都伸着脖子听。
“那倭贼，凶焰滔天！麾下数千真倭，个个悍不畏死！可我戚少保，毫无惧色！”说书先生唾沫横飞，比划着，“但见他拈弓搭箭，嗖、嗖、嗖！连珠三箭！真个是箭无虚发！”
他模仿着中箭的惨状：“第一箭，正中倭贼左眼！第二箭，穿喉而过！第三箭，直透心窝！那倭酋惨叫一声，登时毙命！倭寇一见主将身亡，顿时大乱！戚家军乘势掩杀，直杀得倭寇尸横遍野，海水为之赤红！”
“好！”
“杀得好！”
茶馆里爆出一片叫好声，茶碗磕碰桌子砰砰响。不少茶客听得咬牙切齿，仿佛倭寇就在眼前。
赵布泰端着茶碗，慢慢抿着。戚继光他是知道的，是个厉害角色。可听着这说书的，把阵斩敌将说得跟唱戏一样轻松，他心里有点不以为然。打仗，哪有那么容易？
赵四凑过来，低声道：“主子，这南边的人，听个书还挺来劲。”
金成仁微微摇头，低语：“老爷，此乃收拢人心之策。宣扬英烈，激发同仇敌忾之心。”
正说着，那说书先生歇了口气，喝口茶，话锋一转：“列位看官，前朝英烈，固然可敬。然我大明，今日亦有豪杰！”
醒木又是一拍。
“今日里，老朽便与诸位分说一段新鲜出炉的奇闻——《赵将军奇袭鹿儿岛》！”
赵布泰刚入口的茶，差点喷出来。赵四的眼睛瞪得溜圆。金成仁也愣住了，下意识地看向赵布泰。
只听那说书先生朗声道：“话说当今皇上麾下，有一员虎将，姓赵，名布泰！官拜征倭将军，平东伯！”
茶馆里一阵骚动，有人交头接耳：“赵布泰？谁啊？”“没听说过啊……”
“列位有所不知！”说书先生压低声音，神秘兮兮，“这位赵将军，乃是奉了皇上密旨，潜入东海，专寻那倭寇的晦气！那一日，他率领精锐水师，奇袭倭国九州岛南端的鹿儿岛！”
他绘声绘色，仿佛亲眼所见：“赵将军一马当先，手持宝刀，直冲那萨摩藩主岛津义弘的本阵！那岛津光久，正在帐中饮酒作乐，哪料到我朝天兵天降？赵将军大喝一声‘倭酋纳命来！’手起刀落，咔嚓！好大一颗头颅，便滚落在地！”
赵布泰听得目瞪口呆。他啥时候砍了萨摩藩主了？这都哪跟哪啊？
赵四憋笑憋得肩膀直抖，用满语极低的声音说：“主子……他们这……把您说得跟关云长再世似的……”
金成仁苦笑一下，低声道：“老爷，明朝这宣传的功夫……真是厉害。一件……呃，寻常之事，能被他们说成是王师浩荡，雷霆一击。”
说书先生还在那慷慨激昂：“赵将军阵斩倭酋，又命麾下将士，用红衣大炮，将那坊津港轰成一片白地！倭寇闻风丧胆，再不敢窥我海疆！”
他最后不忘加上一句：“列位看官，欲使我大明海疆永靖，非皇上圣明，设‘征倭饷’练兵造舰不可！此乃保家卫国之良饷，诸位可要鼎力支持啊！”
茶馆里又是一片议论。有人喊：“说得好！这饷，该出！”
赵布泰放下茶碗，心里头怪怪的。被人这么当着面胡吹大气，还不好反驳，这滋味真是难以形容。
……
在街上胡乱吃了晚饭，天色擦黑。金成仁打听到，附近戏园子在上演新编的抗倭戏，名叫《血战琉球》。赵布泰心里一动，便带着两人买了票进去。
戏园子里更是人山人海，油灯点的通明。台上敲锣打鼓，正演到紧要处。
扮作倭寇的净角，脸上画得狰狞，正在台上追着几个穿着琉球服饰的旦角和小生，嘴里叽里呱啦叫着，动作夸张。他们烧杀抢掠，逼着琉球人剃发易服。
台下骂声一片。
“天杀的倭寇！”
“畜生不如！”
更有那感性的妇人，已经开始抹眼泪。
赵布泰抱着胳膊看着。这戏文，把他熟悉的劫掠，演成了十恶不赦。他有点不自在，却又被那悲情带着走。
忽然，锣鼓点一变，变得激昂。一个穿着大明郡王戏服的老生，踉跄上台，他是琉球王。只见他跪倒在地，面向北方，唱得悲悲切切，诉说着国破家亡之苦，祈求天朝发兵。
戏园子里，啜泣声更多了。
赵四缩了缩脖子，低声道：“主子，这戏……看得人心里头发毛。”
金成仁轻叹：“这便是恨意了。明朝这是要把这恨意，种到每个人心里去。”
最后，一阵密集的锣鼓后，一个穿着明黄蟒袍、戴着王帽的“皇帝”登场了。身材高大，气度威严，虽知是假，也让人心头一凛。
“崇祯皇帝”站定，念白道：“朕，承天命，御极宇内！岂容尔等倭寇，肆虐藩邦，残害朕之子民！”
他手臂一挥，声若洪钟：“今设‘征倭饷’，非为朕之私库！实为练我强军，造我坚船！为这万里海疆，为朕的万千黎庶，杀出一个——海晏河清！”
“皇上圣明！”
不知谁先喊了一嗓子。
“剿灭倭寇！”
“我等愿饷！”
呼喊声像潮水一样涌起来，震得戏台子上的灰尘都往下掉。赵布泰置身在这狂热的声浪里，看着周围一张张激动得发红的脸，心里第一次升起一股寒意。
这不是刀枪的寒，是一种更深的东西。
赵四脸都白了，扯了扯赵布泰的袖子，声音发颤：“主子……这南京城……老百姓的心，都让那皇帝老儿给攥住了。这……这比十万大军还吓人啊！”
赵布泰没说话。
戏散场了，人潮往外涌。赵布泰站在街口，冷风一吹，打了个激灵。他回头看了看那还亮着灯的戏园子，又看了看南京城漆黑的夜空。
他心里头，那个叫卓布泰的八旗骁将的影子，好像又淡了一点。
他低声对身边的两人说：“明日，咱们去看看那个征倭饷到底是怎么个收法。”
......
城里头到处都在议论征倭饷的事儿。赵布泰带着他的“管家”金成仁和“长随”赵四，在南京城里转悠了两天，总算把这事儿弄明白了七八分。