魏忠贤不再多话，直接从身旁小太监捧着的锦盒里，请出一卷明黄缎子。
“庆王、肃王、韩王接旨。”
三人慌忙离席，扑通跪倒在地，身子控制不住地发抖。
周王也站起身，肃立一旁。
圣旨很短，就几句话：
“诏曰：朕念及宗亲，思慕甚切。着庆王、肃王、韩王，接旨后即刻启程，入京觐见，不得有误。钦此。”
没得商量，没留余地。
“即刻启程”四个字，像铁箍，把三王那点算计和刚刚升起的一点对自由的憧憬，全都勒死了。
“臣……臣等领旨！谢陛下天恩！”韩王伏在地上，声音发颤。
肃王和庆王也赶紧磕头，脑门碰在砖上，咚咚响。
魏忠贤合上圣旨，脸色缓和些，可话里的分量更重了：
“三位王爷，快请起。陛下在京里，日日想着诸位呢。”
他话头一转，像是随口一提，却让刚站起来的三人腿又一软：
“陛下体恤各位王爷初到京师，住处不便，特意赏了宅子。”
魏忠贤顿了顿，目光在三王脸上转了一圈，才慢悠悠说：
“是先前查抄逆臣成国公朱纯臣名下的三处大宅。地段好，规制也宽敞，正配得上亲王身份。”
朱纯臣？那个被抄家灭门，脑袋挂了好几天的成国公！
那是凶宅啊！不闹鬼吧？
三王的脸，从惨白变成了死灰。皇帝赏被诛勋臣的宅子……这哪是恩典？这是警告！是悬在头上的刀！
住进那种地方，夜里还能睡着？那“无藩则无禁”的自由，此刻听起来像个讽刺的笑话。
周王在一旁听着，心里也是一咯噔。但他马上明白了崇祯的意思。
陛下这一手，真是……又狠又绝！
既省了盖新房的开销，用了现成的屋子；更是用这血淋淋的宅子，时刻敲打这些藩王：记住朱纯臣的下场！朕能给你们的，也能拿走！要老老实实献忠！
魏忠贤像没看见三王的恐惧，又补了几句，像是给个甜枣，却更像是提醒他们别无选择：
“陛下还说了，三位王爷的子弟，到了京师，可优先进京西官学读书，伴读皇子，前程远大。”
他话头再一转，回到刚才宴席上争执的事，语气平淡却带着刺：
“至于诸位王爷在咱家来之前，跟大宗正提的那些，什么官职、粮价、股份之类的琐事……”
他拖长音调，看着三王冷汗直流——能不急吗？魏忠贤怎么知道他们之前谈了什么？这是派人盯着呢！
魏忠贤声气忽然一沉：“等诸位安然到了京城，见了皇上，再议不迟。”
安然抵京……
这话听着怎么这么瘆人？
那个废代王，好像就没能安然走到凤阳高墙，莫名其妙死在了洛阳！
魏忠贤不再多说，朝周王一拱手：“大宗正，陕西这边的首尾，陛下就托付给您了。咱家还得护送三位王爷上路，不多留了。”
说完，转身就走。
三位王爷像被抽了魂，让番子们“请”了出去，连收拾细软都没给多少工夫。
刚才还喧闹的宴客厅，一下子空了，只剩残羹冷炙和周王孤零零的身影。
一个王府长史凑过来，小声问：“王爷，这……三位王爷的庄田、府库、下人，该怎么处置？”
周王望着窗外漆黑的夜，长长吐出口气。自由？也许有吧，但那是在皇权画好的笼子里。
“照秦王府的老规矩办。庄田、店铺，发包给府里得力的将军、中尉代管，每年交定额租银。府库钱粮……造册封存，等陛下旨意。”
王府的银子，肯定要运去北京，但这三位藩王囤的粮食，这回总算能全拿出来救急了。
虽然也只是杯水车薪，但总比没有强。