崇祯三年，七月末，金州地峡北边的乱石滩。
入了秋，天看着是高了，云也薄了，大部分时间都万里无云，空空荡荡。
这乱石滩，却热闹得不像话。
“轰！”
一声闷响，震得地皮都发颤。一发六斤炮弹砸在百步外的那堵矮土墙上，啃下去好大一块，墙后头立刻传来鬼哭狼嚎。
“轰！轰！”又是两炮。那土墙晃了晃，缺口更大了，土坷垃哗啦啦往下掉。
黄得功蹲在一个土坡后面，他眯着眼，目不转睛地朝前看着。
“打得好！别吝啬火药，照着那口子，给老子继续轰！把将军炮也拉上来，换霰弹，让墙后的鞑子痛快痛快！”他扯开嗓门大吼，声音中透着热切。
“军门！”一个哨官猫着腰跑过来，“那些假夷学乖了，缩在墙后不露头！可左边那片割过高粱的茬子地旁边有动静，人影晃悠，应该是盖州、海州过来的援兵，人不少，里头还夹着真鞑子的正红旗！”
黄得功眼皮都没抬一下。“老子在这儿敲锣打鼓，不就是为了引他们出来？真奴来了多少？”
“看旗号甲仗，最多一个牛录，披甲的真奴大概三五十个，剩下的看着像投充包衣，领头的是个壮汉，跟个狗熊似的，瞅着挺凶。”
“呵，”黄得功冷笑一声，“代善老狗，舍得把看家的真奴也扔出来装声势了？好！传令！前面的火铳队，给老子盯死高粱茬子地边上，压住他们，别让他们舒坦冲出来！长枪哨，往前挪二十步，列阵！刀牌手护住两边！骑兵哨的弟兄，备马，抽刀，听老子的号令！”
令旗摆动，沉沉的鼓声响了起来，压过了风声。
原本散开戒备的明军立刻动了起来。四百火铳手分成四堆，快速在阵前摆开，排成三行。第一排蹲下，铳口架在土埂上，第二排弯着腰，第三排站着，铳口齐齐指向那片光秃秃的高粱茬子地。
紧接着，一千长枪手组成的主阵，迈着沉重的步子往前移动，踩得干土地尘土飞扬。一丈三的长枪斜指着前方，密麻麻的枪尖在秋阳下泛着刺眼的光，看着就让人心里发毛。两百刀牌手紧跟着长枪阵两侧，盾牌护着身子，腰刀雪亮。
阵型刚稳住，高粱茬子地里就爆出一片嗷嗷的怪叫，黑压冲出来二三百人，多半是穿着破棉甲的汉军旗兵，舞着顺刀、虎枪，乱哄哄地往前涌，像一群炸窝的马蜂。队伍当中，裹着几十个穿暗红棉甲、戴着红枪盔的真奴马甲兵，个个面目凶狠，领头那个牛录额真，挥着一把厚背砍刀，嗷嗷叫着冲在最前头。
“稳住！听令！”哨总的喊声劈开了燥热的空气。
汉军旗兵乱糟糟地冲进五十步内，脚下带起一团团尘土。
“第一列，放！”
砰砰砰砰砰！
前排火铳喷出浓白的烟，铅弹像泼水一样打过去。冲在最前的包衣兵像割麦子似的倒下一片，惨叫声立刻响了起来。
“第二列，放！”
又是一阵炒豆般的铳响，硝烟味弥漫开来，。
真奴确实悍勇，趁着战场上烟雾弥漫的机会就猛冲，偶尔有铅子打倒一两个，也挡不住他们疯狂的脚步。那牛录额真尤其凶悍，一边冲一边抡刀劈开，好像能把铅子磕飞似的。
四十步，三十步！连对方狰狞的表情都能看清了。
“将军炮，放！”黄得功吼道。
摆在阵边的两门将军炮开了火，霰弹呼啸着泼出去，像一把大铁扫帚，把冲近的敌人扫倒一层。汉军旗的队形彻底乱了套，哭爹喊娘。
二十步！
“长枪！平枪！”长枪哨的千总扯着嗓子喊，声音都变了调。
一千根长枪齐刷刷放平，眨眼间在阵前竖起一道死亡森林。冰冷的枪尖对着冲来的敌人，枪杆微微颤着。
“刀牌手！护住火铳手！”另一个军官大喊。
刀牌手们赶紧上前，用盾牌护住正在紧张装弹、满头大汗的火铳手。
冲在最前的几个真奴马甲兵，可能被弥漫的硝烟迷了眼，一下没收住，眼睁睁看着自己的战马撞上枪林。有人想勒马，被后面的人一撞，顿时人仰马翻。长枪兵们齐声怒吼，奋力往前刺，带着噗噗的入肉声和凄厉的惨叫。
那牛录额真是在凶悍，格开两杆长枪，居然被他撞出个缺口，带着几个马甲兵冲了进来。可他面对的是早就等着的刀牌手。
“围上！砍了他！”刀牌手哨官把短刀一挥。
几个刀牌手立刻用盾牌顶上去，身后同伴的腰刀从盾牌缝里狠辣地戳出来。那牛录额真奋力砍翻一个明军，却被侧面捅来的腰刀扎穿了肋下，他吼了一声，踉跄几步，顿时被乱刀砍倒。
林子边冲出来的敌人，被火铳和长枪阵死死挡住，少数冲进来的真奴，也被刀牌手飞快收拾干净。攻势一下就泄了气。
黄得功看准机会，拔出腰刀，往前猛地一指：“骑兵！冲垮他们！”
早就憋着劲的一百骑兵，从阵后冲了出来，马蹄子刨起漫天尘土，插进混乱的敌人侧翼。马刀挥舞，在秋阳下划出冷光。残存的汉军旗和真奴兵彻底垮了，哭喊着往高粱茬子林里逃，只留下满地尸首和翻滚的黄土。
战场很快安静下来，只剩下伤兵压抑的呻吟和风吹过枪尖的微响，空气里混着硝烟、血腥和土腥味。
黄得功走出土坡，踩着滚烫的碎石和倒下的尸体，来到阵前。他看着满地狼藉，尤其是那几具穿着质地上乘红色棉甲的尸首，啐了一口唾沫。
“打扫战场！真奴和假夷头头的脑袋砍下来，找根长杆子，给老子挂到显眼地方！让代善老狗看清楚，他手下的崽子是怎么没的！”
……
几天后，盛京。
汗宫偏殿里。
代善坐在主位上，胖大的身子陷在椅子里，脸色阴沉得能拧出水。他手指捏着一份带血的急报，指关节捏得发白。那是他儿子硕托从盖州连夜送来的，上面说一个牛录额真战死，几十个八旗兵折在了乱石滩，明将黄得功的人马火器厉害，阵型也怪，绝不是普通营兵。
“黄得功……御前军……”代善从牙缝里挤出这几个字，胸口堵得慌。他抬眼看看下边坐着的两个人。
左边是鲍承先，瘦长脸，穿着满人衣服，透着股精明。他是黄台吉留下来辅佐代善的，心眼多，常给大贝勒出主意。