“陛下圣明！”众阁老齐齐躬身行礼，声音洪亮，响彻大殿。
徐炜看着下方神色恭敬的众臣，心中不由得生出一股豪情。
年号定，历法立，大华帝国的正统根基，自此愈发稳固。
而这一切，既是对华夏传统文化的传承，亦是对现代化潮流的兼容。
……
“收水费咯！收水费咯！”
天刚蒙蒙亮，李二狗还在被窝里打着呼噜，崔老头洪亮的喊声就穿透了院墙，钻进了小院的每个角落。
他翻了个身，揉了揉惺忪的睡眼，慢悠悠地从床上爬起来。
也不着急穿衣裳，随手抓起床头放着的一把铜元揣进兜里，又拿起搪瓷水杯和插着猪鬃牙刷的木柄，趿拉着布鞋就往院子里走。
此时的小院早已热闹起来。几户人家的媳妇、姑娘正排着队，围着院子中央的两个水龙头接水，有的要洗衣裳，有的要做早饭，水桶、木盆摆了一地。
见到李二狗过来，打头的张婶连忙侧身让开：“二狗，快过来先接水刷牙，别耽误你上班。”
“谢张婶！”李二狗咧嘴一笑，也不客气，走上前拧开龙头，清凉的自来水哗哗流进杯子里。他蘸了点牙粉，一边刷着牙，一边含糊不清地跟众人打招呼。
崔老头坐在院子中央那把专属的竹椅上，手里拿着一个账本和一支毛笔，身前摆着个小木桌，上面放着个铁盒子。
他穿着一身洗得发白的青色短衣，头发梳得整整齐齐，下巴上的山羊胡翘着，眼神扫过众人时，颇有几分官威。
“崔大爷早！”
“崔叔，今天收水费啊？”
众人见到他，都纷纷低声问好，语气里带着几分尊敬。
这尊敬可不是白来的。随着玉京城建设得越来越规整，基层管理也愈发细致——区下面设街道，街道下面又细分到各个院落和楼房。
像他们这种住着八户人家的小院，街道会任命两个院长；若是楼房，就设两个楼长。
这院长、楼长虽说没有编制，连芝麻官都算不上，一分钱俸禄没有，还随时可能因为办事不力被罢免，但却是衙门管理深入居民最后一层的关键。
平日里收水费、电费、煤气费，安排院子里的清扫卫生，传达街道的通知，反馈居民的诉求，全靠这些“编外官员”上传下达。
别看权力不大，可关乎着家家户户的日常起居，自然得大家伙儿给面子。
崔老头今年六十多岁，身子骨硬朗，为人也公道，当了这院长后，更是精神振奋，每天忙前忙后，乐此不疲。
等李二狗刷完牙，众人也都陆续接完了水。崔老头清了清嗓子，敲了敲桌子，吸引了所有人的注意力：“诸位街坊，今天收水费，有个好消息要跟大家说！”
他顿了顿，故意卖了个关子，见所有人都竖起耳朵，才接着道：“街道那里刚传话下来，咱们以前每个水龙头一个月交两角钱，从这个月起，改成一角钱！”
“啥？真的假的？”有人立马惊讶地问道。
“当然是真的！”崔老头拍了拍胸脯，语气郑重，“这是皇帝他老人家心疼咱们老百姓，特意拿出自己的私房钱来补贴水费，就是为了让大家都能用得起水。这份恩情，大家可得记在心里，感恩呢！”
这番话一出口，小院里顿时炸开了锅。
“皇帝陛下万岁！”不知是谁先喊了一声，紧接着，所有人都跟着高呼起来，声音洪亮，满是真切的喜悦。
“万岁！万岁！”几个正在院子里玩耍的小屁孩，也跟着大人的调子欢呼，蹦蹦跳跳地拍着手，场面热闹极了。
李二狗也跟着喊了两声，心里暗暗盘算：
以前两个水龙头，八户人家分摊，每家一个月要交五个铜元，现在改成一角钱一个龙头，总共两角，分摊下来每家才两个半铜元，足足省了一半，确实是实打实的实惠。
“好了好了，大家静一静！”崔老头压了压手，等院子里安静下来，才继续说道，“咱们两个水龙头，八户人家，每家两个半铜元，赶快来交，我好登记入账。”
众人纷纷掏出铜元，排队交钱。崔老头一边收钱，一边在账本上一笔一划地记录着，一丝不苟。
等收得差不多了，崔老头忽然咳嗽了一声，语气变得严肃起来：“不过，我得跟大家说清楚，水费虽然少了，但用水也改成限时供应了。”
“从明天起，每天早上六点到十点，下午四点到八点，就这八个小时有水。大家可得抓紧时间安排着，该接的水提前接好，别到时候没水用，到处找人借。”
闻言，李二狗咂了咂嘴，小声嘀咕道：“钱少了，水也少了，这真是笔精明的生意啊！”
“二狗，你小子别瞎说！”崔老头耳朵尖，一下子就听到了，拿起手里的拐杖轻轻敲了敲他的胳膊，“皇帝陛下给咱们减了费，衙门也要控制成本，限时供水也是没办法的事。有八个小时够用了，总比以前没自来水，要去买水来吃好吧？”
李二狗嘿嘿一笑，也不反驳。周围的人也纷纷点头，觉得崔老头说得在理。
确实，以前没通自来水的时候，每天要买水吃，价格可比这贵多了，也不方便。
院子里的孩子们见崔老头敲李二狗，都忍不住笑开了花，围着两人打闹起来。
崔老头笑着摆了摆手，等孩子们散开，才又说道：“还有一件事要通知大家。以后院门口会放一个大垃圾桶，专门用来倒垃圾，保持院子里的干净卫生。所以，每家每户每个月除了水费，还要多付一个铜元的垃圾清扫费。”
这话一出，刚才还兴高采烈的众人，脸上顿时露出了几分不满。
“怎么还要加钱啊？”
“一个铜元虽然不多，但积少成多，也是一笔开支啊！”
崔老头早料到大家会有意见，连忙补充道：“大家别急着抱怨，想不付钱也可以。街道规定，每个周日上午，各家各户派人去街道指定的区域清扫垃圾，一个月干满两天，就不用交这一个铜元的垃圾清扫费了。”
“愿意交钱的就交钱，愿意出力的就出力，都随大家的便。”
众人一听，顿时议论起来。有的人家觉得一个铜元不多，图个省心，愿意交钱；有的人家人口多，有的是劳动力，觉得去扫两天垃圾也没什么，正好省点钱。
李二狗琢磨了一下，自己在工厂上班，周日好不容易休息一天，可不想去扫垃圾，当即说道：“我交钱！一个铜元而已，省得跑腿。”
“我也交钱！”
“我们家愿意出力，正好让我家小子去锻炼锻炼！”
很快，大家就各自做了决定。