“可他们的袭扰从未停止，蔗糖种植园被焚烧，运输线路被切断，古巴的经济已经开始动荡，赋税锐减了三成。”
“更糟糕的是，西班牙本土深陷欧洲事务，一直无法送来援军，导致东部的叛军始终无法被彻底肃清，双方就这么僵持了数年！”
李远继听得认真，手指无意识地敲击着桌面，问道：“叛军如今的兵力有多少？”
“大概在两万左右！”布拉斯·比亚特如实回答，脸上带着难色：
“具体数字实在难以统计。整个东部各省的乡下，大量不满殖民统治的地主、贫苦农民，甚至还有逃亡的黑奴，都可能是叛军的支持者，甚至直接加入了起义军。他们化整为零，根本分不清谁是平民，谁是叛军。”
李远继点点头，心中已有了大概判断，沉声道：“我们此次带来的远征军虽然只有三千人，但都是历经战火的百战精锐，装备精良，战术娴熟。”他目光坚定，“一定能帮您彻底镇压叛乱。”
布拉斯·比亚特闻言大喜，连忙起身致谢：“有李统领这句话，我就放心了！”
接下来的几日，远征军在哈瓦那进行休整，补充物资，适应加勒比海的热带气候。士兵们褪去了海上航行的疲惫，脸上渐渐恢复了血色，每日的体能训练与战术演练，让殖民当局看到了这支军队的强悍战力，也让哈瓦那的殖民绅士们愈发安心。
休整结束后，李远继一声令下，三千华人远征军踏上了前往东部的征途。他们沿着海岸线一路东进，队伍整齐，军纪严明，沿途的殖民村镇纷纷夹道观望，既有期待，也有敬畏。
殊不知，就在他们刚动身的那一刻，消息便通过秘密渠道，迅速传到了东部山区的叛军根据地。
在一座简陋的木质房屋内，叛军总统卡洛斯·曼努埃尔·德·塞斯佩德斯正眉头紧锁，神色凝重地看着面前的将领们。
“诸位，西班牙人请来了外援，一支三千人的华人军队已经出发前往东部，咱们该如何应付？”卡洛斯的声音低沉，带着一丝焦虑。
这些年的游击战虽然坚持了下来，但叛军缺衣少食，装备落后，如今面对一支生力军，他不由得有些担忧。
叛军总指挥马克西莫·戈麦斯身材高大，留着浓密的胡须，眼神锐利如刀。
他曾是西班牙军队的军官，后来因不满殖民统治加入叛军，深谙战术之道。
只见他沉声道：“这些华人与西班牙人不同，他们不熟悉古巴的地形，也不了解我们的作战方式，但反过来，我们也无法获知他们准确的行动消息。”
“这就意味着，我们擅长的游击战对他们用处不大！他们纪律严明，行动迅速，不会轻易被我们分割包围。”戈麦斯顿了顿，语气坚定，“所以，我们不能被动防御，只能利用地形优势，在他们进入东部山区之前，主动出击，设下埋伏，打他们一个措手不及！”
一旁的安东尼奥·马塞奥当即表示赞同。这位混血出身的黑人将领身材魁梧，皮肤黝黑，脸上带着一道狰狞的刀疤，是叛军中学识最渊博、作战最勇猛的将领之一。“没错！戈麦斯总指挥说得对！”他声音洪亮，“一旦让这支华人军队顺利抵达东部，与当地的西班牙殖民军合流，将会极大鼓舞西班牙人的士气，同时也会让那些摇摆不定的平民彻底倒向殖民当局，这对于我们的作战来说，是极为不利的！”
短短几句话，将领们便达成了共识。绝不能让华人和西班牙人合流，否则无论是军力还是声势，叛军都将被彻底压制。
必须在半路上设伏，利用熟悉的地形，先打掉这支华人远征军，挫败西班牙人的锐气。
话虽如此，但所有人都清楚，敌人是一支装备精良、久经沙场的生力军，而起义军却缺衣短食，弹药匮乏，想要打赢这场埋伏战，难度极大。
将领们脸上都露出了愁容，屋内的气氛顿时变得沉重起来。
就在这时，负责外交事务的托马斯·埃斯特拉达·帕尔马突然笑了起来，语气轻松地说道：“兄弟们，我倒觉得，这批华人来得好呀！”
这番话顿时引得众人面露怒色。都到了生死存亡的关头，托马斯竟然还说这种风凉话，实在让人难以接受。
见众人神色不善，托马斯连忙摆手，笑着解释道：“大家别误会！我不是说华人来得好，而是说他们的到来，给我们带来了意想不到的转机！”
他故意卖了个关子，看着众人好奇的目光，才继续说道：“这批华人军队的到来，让美国人极为恼火。他们一直想插手加勒比海事务，削弱西班牙的殖民势力，如今自然不愿看到西班牙借助外力平定叛乱。”
“所以，美国人决定援助我们一批物资！”托马斯的声音提高了几分，眼中闪烁着兴奋的光芒，“火枪五千杆，火炮十门，还有十万发子弹和五百发炮弹！这些物资如今已经运抵南部的秘密码头，就等着咱们派人去交接呢！”
霎时间，屋内的气氛发生了一百八十度大转变。将领们脸上的怒色瞬间化为狂喜与兴奋，压抑的情绪一扫而空。
卡洛斯总统猛地站起身，双手按在桌面上，眼中满是激动：“太好了！有了这些武器装备，我们的战力就能大大提升！”
他语气中充满了憧憬：“只要能获得美国人的承认，甚至是只是持续的支援，咱们古巴的独立事业将更上一层楼，独立之日不远了！”
“独立！独立！”
木屋内顿时爆发出雷鸣般的欢呼声，将领们互相拥抱，击掌相庆。
长久以来的艰难与压抑，在这一刻被突如其来的援助冲散，每个人的脸上都洋溢着希望的笑容。
有支援的感觉真好！