“普法战争结束了！”
御花园的八角喷泉旁，徐炜捻起一捧鱼料，指尖轻轻一扬，金红的鱼食便簌簌落入水中。
数十尾金鳞锦鲤闻声而动，甩着尾巴簇拥过来，搅碎了一池碧水的倒影。
市面上这样一尾品相上乘的金鲤，少说也要几十块龙洋，寻常人家根本养不起。可在这宫苑里，却成了皇帝散心解闷的玩物。
他望着锦鲤争食的热闹光景，语气平淡得听不出喜怒：“这么说，我大华的列强排名，又降了一位？”
这话轻飘飘的，却像一块石头，砸在一旁侍立的哈恩心头。
他连忙低下头，花白的鬓角垂落下来，遮住了眼底的神色，只敢恭恭敬敬地躬身不语。
谁都清楚，1871年的这场普法战争，彻底改写了欧洲乃至世界的列强格局。昔日的五强名单，随着德意志帝国的横空出世，硬生生扩充为六位。
新的排名清晰得刺眼：第一依旧是日不落的大英帝国，第二是虽败犹荣、底蕴尚存的法兰西，第三便是踩着法国登上列强之位的普鲁士——如今该叫德意志帝国了，
第四是盘踞东欧的沙俄帝国，第五是大华，第六则是蜷缩在中欧、影响力日渐萎缩的奥匈帝国。
任谁都明白，普鲁士能打败法国，靠的是实打实的工业和军事实力。
可这列强排名，从来都不看这些硬指标，看的是经年累月沉淀的国际影响力。
不然的话，远在美洲的美国，凭那蒸蒸日上的国力，早就该挤入列强之列了。
至于奥匈帝国，论工业比不上大华，论军力比不上普鲁士，能占着第六的位置，不过是靠着在巴尔干半岛和中欧的几分余威，勉强守着列强的最后一道门槛。
哈恩沉默片刻，见皇帝没有怪罪的意思，才连忙笑着转移话题：“陛下明鉴，这普法两国，算是结下死仇了！”
他凑上两步，声音里带着几分唏嘘：“五十亿法郎的赔款，折算下来将近两亿英镑，还要割让阿尔萨斯和洛林两省，普鲁士军队更是要驻军法国东部，连法军的规模都要严加限制。
想当年太阳王路易十四何等威风，拿破仑一世何等煊赫，法兰西什么时候受过这样的奇耻大辱？”
“两亿英镑……”徐炜低声呢喃，指尖的鱼料不知不觉间散落殆尽。
来到这个世界这么多年，从一介藩王到开国皇帝，他经手的银钱何止千万，可唯有此刻，才真切感知到这个数字的庞大。
这笔钱，比历史上大清从鸦片战争到甲午战争、辛丑条约，几十年间签下的所有不平等条约的赔款总和还要多。
更令人心惊的是，后来法国人靠着发行国债，竟然不到三年就还清了这笔巨款，
民间的富庶，着实令人惊叹。
他将手中空了的鱼食袋随手递给身旁的宫女，拍了拍掌心的碎屑，语气陡然变得沉稳：“走吧！咱们开会去。”
算算日子，距离农历新年还有二十天，宫里的年节布置都还没开始张罗，可一年一度的政务总结大会，却不能再等了。
毕竟公历的新年早已过去，各部门的年终账册，早就堆积如山。
哈恩应了一声，连忙跟上。
只是他年事已高，腿脚远不如年轻时灵便，厚重的朝靴踩在青石板路上，脚步声略显笨重，不过片刻功夫，就落后了徐炜小半段距离。
徐炜的脚步忽然停住，回头望去。冬日的阳光斜斜洒下来，映亮了哈恩鬓角那片醒目的花白，也映出他佝偻的脊背和略显蹒跚的身影。
皇帝的心头猛地一颤，才猛然意识到，这位追随自己多年的洋阁老，年纪已经不小了。
哈恩早年曾服侍布鲁克王国的王室，后来追随自己整整十四年。
多年来，这位洋大臣始终兢兢业业，从未有过二心。
“哈阁老，”徐炜的声音柔和了几分，“你今年，年岁多少了？”
哈恩闻言，身体微微一震，连忙停下脚步，躬身行礼，语气里带着几分急切的表忠心：“回陛下，臣今年六十二岁了！臣的身子骨还硬朗得很，还能再服侍陛下几年！”
大华的官制，素来有六十岁致仕的规矩。
可阁老位列中枢，乃是皇帝亲封的肱骨之臣，不在致仕的限制之列。
他心里清楚，自己一把年纪，若是离了朝堂，便如无根之木，哪里还有如今的尊荣。
所以怎么可能舍得致仕？
徐炜看着他急切的模样，忍不住笑了笑，没再多说什么，只是转过身，脚步却刻意放慢了许多。
青石板路上，两道身影一前一后，缓缓朝着勤政殿方向而去。
走了十来分钟，穿过两道朱红宫门，绕过栽满松柏的天井，终是抵达了勤政殿。
殿门大开，鎏金铜钉在晨光里泛着冷光，殿内早已按品级排好了位次。
相较于平日里内阁几人的小范围阁议，这场年终总结乃是规格极高的廷议，关乎大华一年的得失，更定来年的国策走向。
内阁五位阁老——首辅曾柏、次辅徐灿、洋阁老哈恩，还有周大通、法子穆，皆身着绣金锦袍，分左右两排落座。
十二部长、副部长，清一色的红色官服，按部排序，垂手立在殿中；关税、税务、反贪三大总局的主官，总参谋、总军政、总军法三大处的处长，亦皆肃立其列。
乌泱泱三四十号人，刚好将这座雕梁画栋的勤政殿填得满满当当。
阁老们分排而坐，神态自若，余下众人皆是垂首站着听训，连大气都不敢喘。