这些士兵虽装备了大华援助的新枪炮，却只是换了一身行头，军纪松散，训练废弛，比起旧军也强不了多少。
松平真二特意去码头迎接，看到越南士兵下船后的模样，忍不住心中窃喜：“越南之辈，果然腐朽不堪，比起我大日本的新军，差得太远了！”
只见那一千余名越南士兵乱糟糟地涌上码头，军官们扯着嗓子喊了半个多小时，也没能将队伍整理整齐，士兵们东张西望，交头接耳，甚至还有人趁着混乱偷拿码头的货物。
李固也在远处目睹了这一幕，轻轻摇了摇头，对身边的海外部副部长赵辛树说道：“越南的新军，难堪大任。给了他们那么多先进的枪炮，却只练出这么一支乌合之众，真是浪费。”
他顿了顿，目光转向日军军营的方向，“相比之下，日本的新军倒还勉强可用，至少纪律和战斗力都还算过得去。”
赵辛树捋了捋胡须，深以为然地点点头：“越南王室鼠目寸光，只想保住自己的权势，根本无心整顿军队。这样的国家，迟早是要被咱们吞并的，只是时间早晚罢了。”
“至于日本，”他话锋一转，眼神变得凝重起来，“这个国家距离大华太远，国民又桀骜难驯，想要直接吞并，恐怕会消化不良。陛下早已定下国策，将其培养成炮灰和附庸，为我大华所用，这才是最稳妥的办法。”
赵辛树此次前来济州岛，并非为了军事行动，而是肩负着更重要的使命——规划朝鲜的未来改造。
就像对待日本一样，大华想要吞下朝鲜，必然会遇到诸多阻力，唯有进行彻底的改造，纳为附庸。
而这改造之事，虽需依托军队的武力威慑，但其核心，终究是文官的职责。
李固看着远处波涛汹涌的黄海，眼神坚定：“朝鲜的事，不急。先让这两支仆从军好好练练，等时机成熟，再一举拿下朝鲜半岛。到时候，赵大人可就要多费心了。”
赵辛树拱手道：“爵爷放心，我早已做好准备。”
……
“无生老母，下凡救人——”
尖利的呼喊戛然而止，伴随着一声沉闷的枪响。
陈福缓缓放下手中的左轮手枪，枪管还冒着淡淡的青烟。
他瞥了一眼倒在泥地里的汉子，那人胸口汩汩淌着血，眼睛瞪得滚圆，嘴里还残留着未说完的妄语。
“说，你们的上线在哪？”陈福眯起眼睛，视线转向旁边被捆在柱子上的男人。阳光透过破庙的窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，语气里听不出半分情绪。
那男人早已吓得魂飞魄散，裤裆湿了一大片，一股骚臭味混着浓重的血腥味往鼻腔里钻。他牙齿打颤，声音抖得不成样子：“我，我不知道……真的不知道！我就知道隔壁王家镇的钱老爷，他，他是我们的副舵主……”
“废物！”
陈福嗤笑一声，懒得再跟他废话。手腕一抬，又是一声枪响。男人脑袋歪向一边，彻底没了声息。
“头，这闻香教也忒多了！”副主事赵老三快步跑过来，踢了踢地上的尸体，眉头皱得像个疙瘩，“咱们出来快半个月了，别说组织移民，连像样的人手都没拉到一百，走到哪儿都能撞见这群玩意儿！”
“屁！”陈福往地上啐了口唾沫，眼神冷得像冰，“你也不瞧瞧这群杂碎在乡里干的勾当——勾结士绅霸占良田，借着‘祈福’的由头敛财无数，谁家姑娘长得周正，被他们看上了就得抢去当‘圣女’，这地界的百姓早就恨得牙痒痒！”
他拍了拍腰间鼓囊囊的钱袋，声音压低了些：“不把他们连根拔了，百姓敢跟咱们走？再说了，这些邪教窝点里藏的金银，还有那些士绅孝敬的‘香火钱’，不都是现成的好处？”
“任务是任务，这钱也得拿！不然白跑这一趟？”
赵老三摸了摸自己怀里渐渐鼓起来的银钱，眼睛顿时亮了。可不是嘛，他们打着“剿除邪教”的旗号，抄没的财物明面上要上缴三成，剩下的七成尽可以私分，这种光明正大捞钱的机会，谁还会抱怨辛苦？
“还是头高明！”他连忙点头哈腰，先前的抱怨早抛到了九霄云外。
这两个主官心里打得都是一样的算盘，既能完成上头交代的移民任务，又能趁机中饱私囊，左右都挑不出错来。
自打长江流域发了大水，两岸百姓流离失所，各种邪教便像雨后春笋般冒了出来。闻香教、明尊教、弥勒教、白云宗、八卦教、清茶门教、收元教……
名号五花八门，教义却大同小异，无非是宣称“末世降临”，唯有入教才能得“老母”或“佛祖”庇佑，借此笼络人心。
反倒是昔日大名鼎鼎的白莲教，如今竟沦落到了不入流的地步。
这也不奇怪——白莲教名声太响，历朝历代都是官府重点打击的对象，反倒不如这些从白莲教里分化出来的小教派隐蔽。他们打着新旗号，换汤不换药，更容易在乱世中钻空子。
这些邪教能滋生蔓延，说到底还是因为世道艰难。政治腐败，官员中饱私囊；土地兼并严重，无数农民失去生计，
再加上天灾不断，百姓走投无路，便只能寄希望于虚无缥缈的“神佛”。
而地方官们怕上报邪教作乱会影响自己的官声前程，往往捂着盖着，瞒而不报，任由这些毒瘤像附骨之疽般扩散，等到想治的时候，早已深入肌理，难以切割。
陈福他们一行人领的任务本是组织灾民，沿长江顺流而下，迁往南洋垦荒。
可真到了地方才发现，移民的第一步，竟是要先清理这些盘根错节的邪教。
除了邪教，还有抱团的宗族势力——他们占据着未被洪水淹没的高地，私设公堂，不许外人染指他们的地盘；更有趁火打劫的土匪强盗，盘踞在水陆要道，专抢灾民的救命粮。
这些势力盘根错节，相互勾结，把移民的路堵得死死的。
相比之下，那些只管催缴赋税、对灾情漠不关心的官府，反倒成了最不值一提的阻碍。
陈福望着破庙外灰蒙蒙的天，又摸了摸腰间的枪。
看来这趟差事，注定要沾更多的血。