“弥补？”徐武一愣，眼里闪过一丝茫然，随即脑中冒出个荒唐念头，“难不成是给陛下物色女子？”
“陛下还用得着你操心？”徐灿没好气地摇头，“后宫女子多如繁花，多少人家挤破头想把女儿送进宫，轮得到你多此一举？”
“那是……”徐武愈发不解，挠了挠头，实在想不出自己能做些什么来弥补。
徐灿轻笑一声，起身背手踱了两步，缓缓开口：“这么多年，你连陛下的性子都没摸透？”
“除了后宫之事，陛下最是看重威仪。你看他这些年，无论是开疆拓土，还是推动战事，哪一样不是为了彰显魏国的强盛，彰显他的无上威仪？”
“如今，我魏国击败法国，夺得南圻；又在波斯击溃沙俄，护住波斯王室，凭此赢得列强之位。”徐灿的声音陡然提高几分，“你觉得，这区区魏王之位，还配得上陛下的功绩与身份吗？”
王位之上，便是帝号了。
徐武心头猛地一跳——是啊！如今魏国辖地数百万平方公里，兵强马壮，在亚洲称得上称霸一方，一个“王”号，确实与这份家底不相匹配。
称帝，正当其时！
想通此节，徐武恍然顿悟，随即满脸兴奋，声音都有些发颤：“阁老！这可是拥立之功啊，仅次于开国定鼎！”
他猛地抬头，眼中带着几分疑惑与激动：“如此大功，您为何要让给我？”
“不是让给你，是让给你们这些年轻人。”徐灿摆了摆手，“你牵头来做这件事，正好能借此重新赢得陛下的欢心，挽回之前的失分。”
“而且，你不能单打独斗，得联合其他勋贵们一起，共同上书劝进。人多势众，才能形成声势，造成大势所趋的局面，让陛下顺理成章地应允。”徐灿压低声音细细吩咐，“行事要光明正大，不能让人看出刻意谋划的痕迹，但也不能太隐晦，得让陛下和朝野上下都明白你们的心意……”
听着这番点拨，徐武连连点头，脸上露出了然之色。相较于那些只懂打打杀杀的纯粹武夫，他在政治上总算还有几分悟性。
半露半藏，恰到好处。
“行了，该说的我都说了，接下来就看你的了，莫要让我失望。”徐灿拍了拍他的肩膀，转身离去。
目送徐灿的背影消失在门外，徐武猛地攥紧拳头，兴奋地低喝一声：“哈哈哈！我徐武又能起来了！”
他快步走到门口，对候着的随从道：“备车，去阳春侯府！”
徐武的串联果然奏效。
不过三天时间，魏国朝堂的中上层圈子里，就悄然流传起“魏王头衔名不副实，难以衬托陛下伟大功绩”的说法。
“阿欠！”
一大早，赵雨轩裹紧棉袄，坐上马车往衙门赶去。
许是夜里贪凉踢了被子，他有些感冒，鼻子堵得厉害，说话带着浓重的鼻音，所幸除此之外倒没什么大碍。
马车在衙门前停下，他下车在附近的小摊上买了两块烤红薯，热乎乎地捧在手里，权当早餐。
才七点刚过，像他这样在街边买早餐的官员就有不少，三三两两地聚在一块儿，低声聊着天。
“说起来，咱们魏王的头衔，确实有点低了。”
“当年定国号为‘魏’，或许太草率了些……”
耳边传来叽叽喳喳的议论声，赵雨轩听得有些发懵——这说的是什么？怎么一句都听不懂？
他揣着满肚子疑惑，上前掏出两个大子，对摊主道：“来两个烤红薯，要热乎的。”
“话说，赵主事。”卖红薯的小贩麻利地包好红薯递过来，趁着递钱的功夫，压低声音神秘兮兮地问道，“您听说了吗？”
“什么事？”赵雨轩接过红薯，咬了一口，软糯香甜的热气驱散了些许寒意。
“陛下……陛下好像要称帝了！”小贩的声音压得更低，眼神里却闪着兴奋的光。
“甚？”赵雨轩一口红薯差点没咽下去，惊得瞪大了眼睛。
“您想啊，如今多少国家向咱们魏国低头，国土又那么辽阔，一个‘王’位实在太寒碜了，完全配不上陛下的身份！”小贩凑近了些，偷偷摸摸道，“要我说，早就该称帝了，也让那些洋鬼子瞧瞧咱们的气派！”
“谁跟你说的？”赵雨轩忍不住追问，心跳都快了几分。
“大家都这么说啊！”小贩撇撇嘴，语气笃定，“而且我那小舅子的表叔在衙门里当差，据说里头早就传遍了，也就你们这些底层的小官还蒙在鼓里呢！”
“咱虽说是个卖红薯的，但天天在衙门口转悠，听的消息多了，真真假假，还能分不清？”
赵雨轩听得心头乱跳——连个卖红薯的小贩都知道了，自己身为朝廷官员，却懵懵懂懂一无所知，这也太糟心了。
他捏着油纸包着的红薯，快步回到了民政部衙门。
最近民政部的事情不算多，年关虽近，但各地的户籍、人口统计上个月就已完成，如今只等着汇总上交，差不多就能准备放假了。
赵雨轩坐在自己的椅子上，却有些坐立不安，满脑子都是“陛下要称帝”的消息。
看着同僚们三三两两聚在一块儿，叽叽喳喳聊得热闹，他按捺不住，悄悄凑了过去。
最后，他逮住一个平日里关系不错的同僚，一把将人拽到墙角，压低声音问道：“陛下要称帝的消息，你听说了吗？”
“早就听说了！”同僚左右看了看，也压低声音道，“但我也分不清真假，不敢乱传，生怕惹恼了上面，到时候官位不保……”
“谁告诉你们的？”
就在这时，一声严厉的喝问从身后传来。
两人吓了一跳，连忙转身，只见处长戴着一副金丝眼镜，正死死地盯着他们，脸色不太好看。
“我……我们也是听别人说的……”赵雨轩有些结巴地解释道。
“消息不要乱传，做好自己的本职工作！”处长冷哼一声，语气严厉，却没再多说什么。
言罢，他转身匆匆回到自己的办公室，关上门，坐在椅子上却也坐不住了。
“大家都在传这件事，看来十有八九是真的！”他喃喃自语，手指在桌面上轻轻敲击着。
“我要不要也上一封奏疏，劝陛下进位称帝？”