夜幕如墨，沉甸甸地压在崇明岛上，仿佛要将这座岛屿吞噬。海风呼啸着，如同一头咆哮的猛兽，凶猛地卷过岸边的芦苇荡，发出沙沙的声响，恰似大地在黑暗中发出的低沉而痛苦的叹息。
营帐内，烛火在风中摇曳不定，光影在营帐四壁上肆意跳跃，宛如一群张牙舞爪的鬼魅，给这原本紧张的氛围更添几分诡异。
陈信身着黑色锦袍，面色凝重如铁，端坐在主位上，他那锐利的目光如炬般扫视着麾下的诸将，仿佛要从他们的神情中探寻出破敌的良策。
“诸位，李鸿章那老狐狸正谋划着对咱们动手，清军来势汹汹，咱们必须想出应对之策。”陈信的声音低沉而有力，如同洪钟般在厅内回荡，打破了令人窒息的沉默。
自徐武离任去往福建后，陈信便挑起了大梁，担任崇明岛百户，即侨联司百户，同时兼任崇明岛守备。
他不仅要掌控偌大的崇明岛的防务，还得照应在上海的洋行商会，事务繁杂得如同乱麻，每一项都关乎着魏国在这片区域的利益。
如今，淮军李鸿章控制了江苏，尤其是富庶的上海地区，其势力如同张开的大网，直接朝着崇明岛笼罩而来。
“百户，淮军越来越过分了，不仅收罗了当年的漕帮，更是收集了大量的船只，其虽然对外宣称是为了海运，但却一直在岛屿周边晃悠！”
一位身材魁梧的大将忍不住开口，语气中满是愤懑，“看来他们准备对我们下手了！”
“百户，清军兵力众多，若正面交锋，咱们怕是……”另一位将领话未说完，便眉头紧锁，面露担忧之色，眼神中透露出对双方实力悬殊的无奈。
陈信微微点头，心中暗自思忖。崇明岛人口众多吗？岛上有三千大军，外加数千青壮，看似兵强马壮。
然而，与数万人的淮军相比，却实在有些不够看。
更何况，魏国远在千里之外，补给难以迅速抵达，若是与清军长期周旋，恐怕这些清军光是凭借人数优势，就能将他们慢慢磨死。
他目光坚定地扫过众人，说道：“没错，硬拼并非上策。但咱们也不能坐以待毙。崇明岛地势复杂，这是我们的优势。”
说着，他伸出手指，指向地图上崇明岛的地形标识，继续说道：
“西侧这片浅滩，看似危险重重，实则暗藏玄机，可以加以利用。我们可在此布下重重陷阱，若是清军想从这里突袭，定叫他们有来无回。”
另一位将领摸着下巴，陷入沉思，片刻后缓缓说道：“那岛东的芦苇荡也不能忽视，李鸿章老谋深算，说不定会在那边大做文章，进行偷袭！”
“保不齐也会虚则实之……”陈信眼神一凛，点头道，“你说得对。咱们要在岛东布置疑兵，做出重兵防御的假象，让清军摸不清我们的虚实。”
尽管做出了这样的部署，但陈信心中却没有多少信心。
无他，即使他再怎么自信，也深知区区一岛之力，根本就难以应付如狼似虎的清军。
尤其是崇明岛位于长江口，扼守长江商道，位置可谓极其重要，不仅是清军觊觎的目标，就连英国等列强，也对其虎视眈眈。
“不知道朝廷的军令什么时候到达！”陈信忍不住喃喃自语，眼神中闪过一丝焦虑。
与此同时，上海县衙中，李鸿章正悠哉地坐在书房里看着书，看似悠闲，实则心中一直在盘算着如何拿下崇明岛。
这时，一则消息如疾风般传来：“江宁城破了！”
“好，时机到了！”李鸿章眼中闪过一丝兴奋的光芒，忍不住大笑道。
旋即，他迅速召集幕僚和诸将开会。
“朝廷早就发来谕旨，让咱们早日处理崇明岛之事，昔日有长毛在侧，倒是没能尽全力，如今倒是机会来了！”李鸿章目光如鹰般扫视着众人，神色严肃地说道。
“诸位，如今崇明岛上的魏军已成心腹大患，他们在岛上肆意妄为，严重威胁着我们的海防。今日召集大家，就是要商讨如何拔掉这颗钉子。”李鸿章的声音低沉而有力，在营帐内回荡，带着不容置疑的威严。
实际上，崇明岛不仅威胁了江苏这个赋税重地，更是让列强有所不满，他这个江苏巡抚自然不能对其置之不理。
一位幕僚站起身来，拱手说道：“大人，魏军实力不容小觑，他们的枪炮犀利，且训练有素。正面强攻，恐怕我军会伤了元气。”
众人纷纷点头表示认同，气氛愈发凝重起来。
“依我之见，还得求取援军！”
“至少要找朝廷要点钱粮，可不能干出力！”
将领们你一言我一语地讨论着。
“甚好！”李鸿章点点头：“就这么办。”
“尔等各写书信，朝廷和江宁都要求援！”
言罢，李鸿章就下令整饬水师，并且加紧操练兵马，为即将到来的战事做着全面的准备。
很快，不消三五日，昔日的通州团练，如今的总兵郑国辉大腹便便地来了。
这一次抓获忠王李秀成，他不仅成为了总兵，更是受封一等轻车都尉，有了世袭的爵位，身份可谓大为不同。
但面对李鸿章这样的封疆大吏，他根本就没有显摆的资格，赶忙恭敬地说道：“卑职参见抚台！”
“哈哈，郑总兵来的及时，我正要借重你呢！”李鸿章笑着说道，随即便聊起了崇明岛局势。
郑国辉单膝跪地，朗声道：“大人，末将倒是有一计。
崇明岛西侧为浅滩。我们可挑选一批精悍的士兵，趁夜从浅滩登陆，突袭魏军的侧翼。
同时，派遣另一支队伍在岛东佯攻，那是一处芦苇荡，可以吸引魏军的主力，使其无暇顾及西侧。如此，或许能出其不意，大破魏军。”