“嗯？”
这个预感来得莫名其妙，没有缘由，没有依据，就是单纯的……直觉。
但赫伯特从来不会忽视自己的直觉。
他停下脚步，靠在走廊的石柱上。
赫伯特闭上眼睛，将意识沉入内心深处。
那里有一团模糊的感知，那是他留在萨米身上的灵魂碎片。
正如他承诺的那样，不是监视，不是控制，只是一道极其微弱的印记，能够在萨米遇到致命危险时自动激活，将他的一缕意识牵引过去。
此刻，那枚印记没有激活，这说明萨米没有生命危险。
“有意思……”
他低声自语，睁开眼睛，灰眸闪烁着若有所思的光芒，自语道：“她这是遇到了什么？奇遇？九死一生的那种？”
【“是坠崖后在哥布林洞穴里遇到史诗巫妖的宝藏了吗？”】谐神小姐见缝插针地补上了吐槽。
“呃……”
赫伯特嘴角一抽，差点没绷住。
涅娜莎这家伙，明明是个神明，脑子里装的却全是从他这里偷走的各种烂梗。
“不过，你还真别说，倒也不是完全不可能。”
他认真地想了想，接着点了点头，又摇了摇头，反驳道：“但是，以她那个倒霉小孩的运气，你觉得可能吗？”
【“那确实不可能。”】
萨米的运气变好是可能的，但好运气的萨米是不可能的。
赫伯特想象了一下萨米遇到“奇遇”的标准流程。
她发现了一个古老的遗迹，小心翼翼地走进去，触发了机关，被追杀，好不容易活下去，却发现宝藏室里空空如也。
最后，只在角落里找到一本被虫蛀了一半的日记，上面写着“哈哈哈，宝藏早就被老子搬走了，傻了吧！”。
嗯，这才是萨米的风格。
“你把故事的主角换成克雷缇还差不多，那个才是幸运小孩。”
赫伯特撇撇嘴，感慨道：“如果把故事主角换成克雷缇的话，大概率是不会有生命危险的。”
赫伯特想起克雷缇之前在地狱的“光辉事迹”。
那家伙明明是个信仰着银月女神的魔鬼，运气却好得像是被命运偏爱着一样。
这种“天生幸运”的天赋能力还是太令人羡慕了。
【“那怎么办？召唤她问问看？”】
“也不用，我当时已经在她身上留下了灵魂碎片，等遇到危险之后自然会激活，那时候再去看一眼吧。”
赫伯特摇了摇头，没有将这件事太放在心上，随意道：“既然不是什么大事，没有生死危机，那就之后再找个时间去看看。”
他打定主意，将这件事暂时搁置。
因为在那之前——还有一件重要的事情要做。
“拖了一段时间，现在该继续做了。”
赫伯特摇了摇头，将这些思绪暂时压了下去，迈开步子，朝着第三戒律所的方向走去。
他再不去镜之世界帮忙的话，之后怕是要被埋怨很久了。
虽然很想看着琉卡莉娅她们哭唧唧的样子，但终归还是不能一直这么拖下去。
另外，也该收取报酬了。
自己给了琉卡莉娅那么大的好处，她准备怎么报答呀？
……
……
镜之世界。
“唉……”
艾菲琳最近变得很忧郁。
整个人都病殃殃的，像是被什么东西从内部一点点掏空。
吃什么都没胃口，做什么都没精神，连机械课都提不起兴趣——哦，不对，最后这个本来就不感兴趣。
点燃着香烛的昏暗房间中，一面巨大的全身镜竖立在房间一角，倒映着少女瘫在座椅上的疲惫姿态。
艾菲琳瘫在椅子上，仰头看着天花板，喃喃自语道：“不对劲，我感觉自己很不对劲……”
“我要么是疯了，觉得自己应该是个满手血腥的屠夫，杀死那些怪物，然后最终被它们杀死。”
“我要么就是病了，患上了某种控制不住臆想的怪病。”
“我大抵是病了。”
艾菲琳不是中二病犯了，而是真觉得自己得了什么“妄想症”。
那些疯狂幻觉出现的频率越来越高了。
明明平静祥和的校园，在她的眼中，却总是闪过一些如同地狱一般的恐怖场景。
残垣断壁、灰烬、尸体、血肉……
那些画面来得毫无预兆，像是一把机械锯，猛地劈开她平静的日常生活，露出底下血淋淋的“真相”。
那些，可怕又残酷的真相。
她觉得自己好像变成了某种满脑子幻想的忧郁青年。
“说真的，我感觉自己要成为一个幻想小说家了……而且还是那种就爱写猎奇故事的变态小说家。”
她顿了顿，嘴角扯出一个自嘲的笑容，欲哭无泪地喊了起来：“啊啊啊！我的脑袋里面就没有一点能够轻易过审的内容！”
“啊！”
艾菲琳痛苦地抱起脑袋，大喊了一声，然后又继续瘫软地躺在椅子上，无力叹息：“而且这种灵感，真的是无穷无尽啊……真正的小说家会羡慕的吧？”
“但我真的不需要啊啊啊——”
说完之后，她似乎终于是轻松了一些，稍稍坐正，对着房间中的另一人抱怨起来。
“医生！医生！你不要光看书不说话啊！”
“你不要光看着，快想办法救救我啊！”
听到抱怨，对面身穿白大褂、戴着黑框眼镜的狼耳少女终于将目光从书本上抬起，嘴角撇了撇。
“第一，我不是你的医生，我是被迫被你拽过来听你抱怨的好闺蜜格温女士。”
“第二，我学的是机械伦理与哲学，不是心理医生，处理不了你的这种情况。”
“第三……”
格温推了推眼镜，动作很慢，像是在借这个机会组织语言。
她仔细打量了一下欲哭无泪的艾菲琳，忽然注意到了她额头上的冷汗，以及眼底那层挥之不去的阴翳。
艾菲琳不是装的，而是真的感到困扰。
格温将原本打算说的“你是不是最近太闲了？”默默收回，改口道：“咳咳……你的情况，我也不是完全不能理解。”
咔哒！
“真的！！？”
原本已经没抱希望，只是想着找人倾诉的艾菲琳猛然来了精神，一下子从椅子上弹了起来。
她的尾巴在身后高高翘起，激动地就要凑到格温的身边——结果被对方抬手又按回了座椅上。
“坐下，冷静一点。”
艾菲琳被按回椅子上，尾巴不甘心地甩了一下。
“哦！”
格温收回手，重新坐好，手指无意识地摩挲着书脊，垂下眼睛，像是在思考什么，过了几秒才抬起头。
“我不能保证是否有效，我只能说是尽力试试。”
虽然艾菲琳这个不合格的闺蜜平日里总是很吵闹很缠人，但这种时候也不能见死不救。
“我们先来做两个假设。”
格温竖起一根手指，狼耳微微一动，做出认真的姿态。
“第一种假设，你的幻觉只是幻觉。”
“第二种假设，你的幻觉是真实的。”
狼耳少女推了推眼镜，动作很轻，冷静而理性的表情看上去非常有说服力。
“如果是前者，那你不需要太过在意，反正只是幻觉，不是吗？”
“你需要做的，只是好好休息，不要胡思乱想，保持一个良好的心态。”
格温的声音放轻了一些，温柔的语气像是在哄一个做噩梦的孩子。
“艾菲琳，我觉得你还是太累了，如果学院给你的压力太大，你可以暂时办理休学，好好休息一段时间。”
“至于你母亲和学院那边，你不用担心，我可以帮你说服他们，让你能够安心休息。”
说完，格温安静地看着艾菲琳，等待着她的回应。
房间里的香烛已经烧了一半，烛泪在烛台边缘凝结成一层薄薄的壳。
香烛逸散出的烟雾在两人之间飘荡，像一道若有若无的屏障，模糊了彼此的表情。
“……”
艾菲琳用力抿起了嘴唇，眼眶微微泛红。
其实，她都明白的。
格温其实是不太理解自己所看到的那些幻觉的，甚至是不太相信。
一个学机械伦理与哲学的人，骨子里是理性的，是逻辑的，是相信证据的。
而自己的幻觉，那些模糊的、支离破碎的、毫无逻辑的画面……在格温眼中，大概只是一场过于逼真的噩梦。
但即便如此，格温也依旧愿意相信她，并且主动伸出援手，提供帮助。
格温能够给出的方法或许已经是最好的了。
不要去在意那些幻觉，好好休息一下，彻底将那些东西抛到脑后。
也许，就已经足够了。
但那真的只是幻觉吗？
艾菲琳低下头，看着自己的手。
手掌不大，手指纤细，指甲修得很整齐。
就是这样一双手，在那些幻觉中，曾握着一柄沾满黑色血液的长剑。
那些幻觉中，她曾在废墟中奔跑，在血肉中穿行，在绝望中嘶吼。
那些感觉太真实了。
真实的触感，真实的温度，真实的……
恐惧。
她深吸一口气，将那些翻涌的情绪压了下去。
然后，她缓缓抬头，盯着闺蜜的眼睛。
那双眼睛里没有嘲笑，没有怜悯，只有一种安静的、等待的耐心，这给了艾菲琳更多的力量。
于是，她轻声问道：
“那如果是后者呢？”
艾菲琳的声音很轻很轻，几乎被烛火燃烧时发出的噼啪声淹没。
但格温听到了。
“……”
格温一开始没有直接回答，而是先盯着艾菲琳茫然的眼睛深深看了一阵子。
她的目光在艾菲琳的脸上来回移动，像是在寻找什么——也许是谎言的痕迹，也许是崩溃的征兆。
也许，只是单纯地在看一个朋友。
然后，格温点了点头，轻声说道：“如果是后者，那就需要证明它是真的了。”
“姑且不说你看到的怪物到底是什么，它们又是如何消失的。”
“按照你的说法，你看到的那些画面都是过去发生的事情，却因不知名的原因全部消失了。”