“要逃切成功了吗？”
此前紧逼的先行集团逐渐失速，后方马群仍未追赶而至，阿塔兰忒看似已然胜券在握。
越过飞扬的鬃毛，笹川脸上却窒息般的凝重。
心跳剧烈得隐隐作痛。
从后方迫近的蹄声犹如鬼神之势般压向着脊背。
然而——
一股略显笨拙却又无比坚定的力道，透过缰绳清晰传递到骑手的掌心。
这一刻，眼中所映照的除了前方延伸的道路以外再无他物。
或者说，除了奋力向前外别无他念。
越过标志性的第三弯道，看似稍有放缓的步速顷刻间恢复了原状。
“绝对不给后面的家伙从容喘息的机会。”
曾经有过质疑，但是胜负时刻当前，笹川却选择了相信搭档的实力。
当阿塔兰忒踏入直道时，观众席上的骚动瞬间变成了震耳欲聋的尖叫声。
即使比赛已然进入尾声，那领放在前的奔跑姿态亦不见丝毫动摇。
栗毛马看似即将力尽，却在笹川没有挥鞭的情况下，凭借几乎毫无衰减的轻快脚步再度拉开了距离。
跨过了府中最后标志性的坂道，眼前就是辉煌的终点。
与此同时，背后的蹄声逐渐远去。
午后的烈阳下，人与马的影子在此刻完美重叠。
栗毛的娇小身影踏着从容步伐朝着看台跑来，现场的欢呼声也变得越来越高亢炙热。
“目白阿塔兰忒！目白阿塔兰忒还在先头！目白阿塔兰忒独走！”
血统和距离的不安在这一刻彻底失去了争议。
“强大并不是成为英雄的唯一条件！”
“越过了一颈之差的仁川，是属于樫之女王绽放的春天！”
“继平成十一年的明正歌剧以来，又一匹地方赛马赢下了中央的一级赛事！”
“目白阿塔兰忒，堂堂正正的逃切制胜！”
下一刻，东京竞马场的五万人看台被巨大的欢呼声所淹没。
“阿塔兰忒——”
在等待阿塔兰忒和笹川归来的大批观众中，不知是谁率先喊出了声援。
这是献给府中2400米逃亡者的勇气勋章。
“阿塔兰忒——”
“笹川——”
狂风暴雨的应援声像是约定好了一样交替响起，就连一些年长的资深马民们也较真嘀咕着“明明该喊‘翼’才对吧”，却又同时加入了应援的行列。
当阿塔兰忒和笹川终于走向看台时，巨大的欢呼声，以及观众们的狂热情绪达到了顶点。
此刻的笹川脸上已然不见护目镜的踪影，骑手就像是僵立在马背上般一动不动。
“果然是哭了吧——”
“刚才也没做庆祝的手势呢，这样的机会可不容易啊。”
在又一声巨大的“笹川”Call中，骑手才像是突然反应过来一样朝着看台微微鞠躬。
然后，用有些麻木的掌心抚过微微濡湿的栗色脑袋。
“辛苦你了阿塔酱...还有——”
“谢谢。”