九月的第二个星期六。
因为是珀伽索斯首次作为中央赛马出走的比赛，当天往返前往本州岛应援了。
由于不久后还有阿塔兰忒的产经赏，再加上宝祚出国前的准备事项，所以九月往后的行程大概会是“关西-北海道-关东-北海道”这样的安排。
今年的明星骑手赛日本站照例以目白商事的名义提供赞助，但出席嘉宾还是让给了不知为何总能挤出空闲的藤田社长。
——不用在这种时候还抽出时间参加拍卖会真是太好了。
航班落地以后，熟悉的疲惫感再次填满全身。
即便如此，想要应援的心情依旧强烈。
首次以中央马身份出走的阪神草地两千米重赏，挑战杯。
鞍上则是在此之前就委托给了横山先生。
虽然说是首次在比赛中的搭档，实际上美浦特雷森的训练期间，一人一马就已经有过了合作。
“那头马果然很机灵啊...如果要跑比赛的话，交给我来骑怎么样？”
“那么可就拜托您了。”
从横山先生那边听到这样半开玩笑的提议后，没有犹豫地答应了。
虽然说在一开始阵营也将月初的京成杯纳为备选项，不过考虑到中山直线的急坂，还是选择了阪神赛道的挑战杯。
于是有了这样一场的比赛。
在淀站下车时，随着检票口吐出的人潮移动，同时惊讶于今天夸张的入场人数。
好不容易快要挤进场内，通道依然被堵得水泄不通。
从马迷们对话的内容听来，似乎是第五场的二岁新马战会有白毛马出走。
全国性的应援会、关东关西分部，甚至具体到个别马身上的白毛马应援协会——这些情报，出自一个看起来相当普通的上班族大叔。
意外地学到了许多看起来没有必要的冷知识。
不过，白毛马果然很厉害啊。
往检阅场移动的途中思考这些时，看见了几个似曾相识的背影。
拖着沉重行李箱往检阅场移动、Cosplay打扮的年轻男女。
“从北海道过来一趟还真是不容易啊——”
“毕竟大考就在眼前嘛。文化祭也快到了，等活动结束之后，大概就得专心准备考试了吧。”
“这种扫兴的话就不要说啦！”
吵吵闹闹反驳着同伴的女性突然望向了这边。
有一瞬间对上了眼，身穿艳丽Cos服装的女性顿时露出了一脸惊讶的表情。
“那个...北野社长？”
她小心翼翼地问道。
是珀伽索斯出道时的应援的少女。
印象已经变得有些模糊，不过还是通过有些独特的语气勉强认了出来。
“好久不见。”
“诶！您还记得我们？”
跟在女马迷后方靠近的同伴也变得有些激动。
“这一次，我们可是特意来为珀伽索斯应援的哦~”
说着，女马迷笑着晃了晃手中的纪念马券。
嘴上说着“比起那家伙，更看好的果然还是人气选手嘛”，后方的一位同伴也亮出了百円的珀伽索斯应援马券。
在几位马迷“请签名”的请求下，有些感动地“喔”了一声，认真在一张张马券上方签下了名字。
接着，把原本准备送给阵营关系者、牧场自制的珀伽索斯马偶送了出去。
结果，身边聚起来的马迷越来越多，“请帮我也签个名”、“可以合影吗”这样的请求完全应付不过来了。
快要被这股过分的热情吞没之前，有些狼狈地挤开人群、逃跑似的朝着检阅场再度出发了。
在检阅场中央的绿地跟内田师会合后，看着身上的狼藉模样，练马师忍不住开口了。
“这是...刚刚经历了一番苦战么？”