回忆之后，姜束看向沙魔：“令人感动的故事对吧？哪怕他曾经犯过错，但他身上的污点也没有办法掩盖住他人性中的光芒。”
“完全没有感觉感动...”沙魔眼皮抽动着：“你讲故事的重心完全放在他道观上了吧？”
“废话。”姜束翻了个白眼：“重要的结论不是之前都跟你解释了吗？那除了他道观我还能说什么？”
沉默片刻，沙魔好像终于认可了。
他确认道：
“所以...除了那些异变者算是真的死了，没办法获得新生，也没办法重新变成人类，其他的...他们的身体还是保存完整的，如果能掐灭源头，是有可能能重新变成正常人的是吧？”
“没错。”姜束点点头。
“我明白了。”沙魔叹了口气，然后苦笑道：“而且，就算我不告诉你万物沙的来历，你也会自己查明的吧？”
“嗯，你现在能告诉我的话，应该是最和平的解决方案了。”
闻言，沙魔并没有再多说什么。
这似乎的确是最好的结果了。
以姜束的手段，他能想象到为了找到万物沙，对方会在沙漠中掀起多大的波澜。
尽管只是短时间的接触，沙魔也能看出姜束是那种为了目的会不择手段的人。
如果是他，一定会在接连搞出一堆大事以后说出“为了大局而牺牲小部分人的利益是难以避免的”这种逼话吧？
这是他不愿意看到的。
所以他终于屈服了。
“万物沙...是从西方那边传过来的。”
“西方？”姜束恍然大悟，随即咬牙切齿：“他妈的镁国人真坏啊。”
“什么镁国？”沙魔愣了一下，然后连忙解释：“你误会了，我指的是从西边的大沙漠，随着沙漠化的蔓延传过来的。”
“原来如此。”姜束这才平和下来，点点头：“但这也不能完全排除他们的嫌疑，不过你先继续说吧。”
沙魔欲言又止，但最后还是决定不说多余的话，只是叙述道：
“当时，帝国的西边全都是沙漠，沙漠中荒无人烟，帝国派出的无数科考队都没有在其中发现生命的踪迹。
一直往西，会看到一片海，而顺着大海乘船继续往西，就会回到帝国的最东边。
所以所有人都相信，帝国所在的大陆，是这个世界上唯一的一个大陆。
而那个时候的沙漠，并不像现在这样诡谲、危险。
虽然荒芜，但其实非常平静、安全，即使是小孩子，只要带着足够的口粮和水，即便速度很慢，也都有能独立穿越沙漠的一天。
说是沙漠，但其实跟没有生命存在的大草原没有什么区别。
曾经，我就是某一支科考队的队长，当时，我率领科考队从白云城出发，一路向西，绕行了整个世界一周。”
说到这里，沙魔眼神微变，似是在回忆当初的详细情况，又似是在缅怀曾经作为人类的那最后一段时光：
“而除了通过不同的路径探索新资源，观察沙漠和海洋的变化同样是重中之重。
虽然沙漠本身是没有威胁的，但是它的边界会逐年朝着东边推移，这个速度很慢，一年也就几厘米，特别是在西方边境的居民开始植树造林以阻止沙漠蔓延之后，更是十年才会蔓延几厘米。
大海也是一样，虽然常年风平浪静，许多年才会有一次台风海啸，并且规模不大，但由于帝国南北两边都是绵延不尽的冰川，而冰川融化后会汇入大海，海平面就会上涨，这就会威胁到一些东边沿海城市。
所以我们具体要做的，其实就是丈量沙漠的面积，和海平面的高度。
而也就是那一次，我发现在过去的三年间，世界好像发生了某种剧烈的变化。”
沙魔顿了顿，说道：
“那一次，我们发现在防沙林和绿植防线完好的情况下，沙漠的边界竟然向东边推了几十米，而且当地的居民竟然完全没有发现。”
“因为居民天天看所以无法发现其中细微的差别？”姜束插话。
“可能是吧。”
沙魔点点头：
“总之如果不是因为我们带了齐全的测量工具，又找到了上一支科考队留下的标识，差点都被当地居民给糊弄了过去，因为具体的数据测量起来会很麻烦，可能会一定程度上耽误他们一些日常工作，所以他们只想打法我们走。”
“也是没有办法。”姜束耸耸肩。
“这在当时引起了我们的警觉，但其实也并没有太当回事，因为不管怎么说这都是合理的，说不定那两年风大，或者干旱，这都是能解释的。
但接下来的发现就很惊悚了，很反常识了。”
沙魔继续道：
“海平面不止没有上升，反倒是下落了。
在冰川逐年融化的前提下，海平面在过去三年居然下落了近十米。
你知道这意味着什么吗？”
“知道。”姜束点点头。
在现实世界，从1993年到2024年，气候危机才导致全球海平面上升了超10厘米，就已经能拉响极其响亮的警报了。
超过一米，就意味着有不少地方会被淹没，世界上的陆地占比会锐减，严重威胁到人类生存。
十米...
已经是末世灾难级别的剧变了。
虽然这个世界的各项参数和地球有很大的区别，但这种变化发生在三年之内，哪怕只是一个湖泊，都是令人匪夷所思的，是几乎不可能的。
更别说是海了。
“只能说还好不是上涨。”姜束道。
“也没有这么好。”
沙魔摇摇头：
“如果你知道才只短短十年，东边的海，南北的冰川就完全消失不见了，西边的沙漠不止是覆盖了整个帝国，更是填满了原本大海所在的深壑，你就不会这么说了。”
“这么夸张吗？”
“一开始并没有这么狂风骤雨，虽然变化同样很可怕，但那时还能接受。”
沙魔道：
“从东边返回白云城后，我立马着手整理好了资料上交，事实上在路上的时候我就每天都向后方汇报所见所闻，但直到我回来，才有足够的数据支持研究。
我当时非常急迫，因为我知道这种变化是极其不正常，极其诡异，极其可怕的，我预感到人类即将面临一场大灾难。
但是我没想到，我实在没想到...”
他突然笑了起来，笑得很无奈，也很苦涩。
“没想到什么？”姜束问。
“没想到他们觉得我数据造假。”
沙魔好像直到现在还没有释怀：
“那些身居后方的老爷们，在看完我带回的资料后，竟是一致认为我是为了立功，刻意捏造了数据。
我知道那些数据很夸张，很匪夷所思，所以一开始我没有表现得太愤怒。
我只是让他们再派人去探查，只要多去几批人测量，他们就会发现我的数据都是真的。
但是他们不。”
沙魔叹了口气：
“因为派出新的科考队，又是一笔不小的支出，他们不愿意付这笔钱，所以他们只是联系了边境，去询问那些当地居民，当地干事。
连沙漠移动了几十米都看不出来的人，他们懂什么？
而且更糟糕的是，当那些人得知，是我们有了麻烦，他们非但不仗义执言，就为了报我们实地勘测耽误了他们的仇，竟然还落井下石。
这下子干脆就坐实了我们贪功冒进，不止虚报数据，还不体恤当地民情的罪名。”
听到这里，姜束都不由得有些怜悯了：“害。”
沙漠长长叹息一声：“然后很快，灾难就来了，万物沙的真面目，第一次出现在了这个世界上。”