索拉斯大陆东北角，黑滩镇。
夏天正以其特有的方式降临在这片土地上。
只是跟银沙城比起来，这里的海风依旧令人感到惬意，没有掺杂太多的燥热。
即便在正午，阳光也只是暖洋洋地晒着，远未到南国那般令人汗流浃背的境地。
对于臭鱼来说，这几个月的变化是巨大的。
就他个人而言，几乎每一天都踩在轮训、轮战、轮工那精确的齿轮上。
罗德老爷离开时，他所属的海军兵团分队正好结束了为期一个月的第二次轮工期。
那段时间，他们和无数同伴一起用十字镐和汗水，将黑金大道的雏形硬生生刨了出来。
繁忙的重体力工作让他已经攒下了第二个档次房屋认购金所需工分券的三分之二。
紧接着，他们整队转入轮训环节，持续时间也是整整一个月。
每天天不亮就是负重越野、军阵操演、淬魔修炼。
还有震动耳膜的新式火器射击训练。
轮训的时候，训练场上的吼声和硝烟味就取代了工地上铁镐与岩土的撞击。
臭鱼被晒黑了一圈，但胳膊上的腱子肉也更结实了。
淬魔修为更是在标准化的修炼中，在军中配发的特殊内服药液的促进下突飞猛进。
但他心里头那点关于家和房子的念想，在日复一日的枯燥训练中愈发强烈。
他枕头底下那个用来装工分券的牛皮小袋已经被摩挲得边缘都起了毛。
终于，训练月结束后，轮换表贴了出来。
臭鱼所在的连队，赫然列在轮休名单里，这本来是个好消息，意味着他们有一个月的时间可以自由安排或处理私务。
还可以选择去夜校报名技能班学点东西。
同屋的豁牙乐得直接在通铺上打了个滚，盘算着要好好睡上几天懒觉，再去码头看看南边来的新奇玩意儿和新来的姑娘。
他前段时间倒也好生干了一段时间活儿。
但驱动力并非是攒工分券购买衣物或认购房屋，而是为了去找那些妙人儿一亲芳泽…
不得不承认，这确实也是一种驱动力。
然而轮休名单下来后，臭鱼只看了几秒钟，就转身去找连队长了。
“头儿…”他声音有些干涩。
“轮休的时候，我能申请调去轮工那边不？”
“我看司库大人贴出了砖窑招工启事…我或许可以去搬砖砌墙那边帮忙。”
连队长有些诧异地抬头看着他。
“臭鱼，轮休可是好机会，能歇着还能学本事。”
“以你如今的工分积攒速度，认购第二档房型绰绰有余，没必要这么辛苦。”
臭鱼搓了搓手，他的手中因为握持工具和兵器结了一层厚厚的茧。
“那倒也不是完全为了工分。”
“而是为了建设黑滩镇…”
“当然，工分也很重要就是了。”
连队长听明白了他话里的含义，拍了拍他的肩膀。
“行，你想去就去，这符合条例。”
“毕竟现在黑滩镇处处都缺少劳力。”
“但我有言在先，根据条例，轮休转轮工就得自愿放弃休息，工分按正常轮工结算，没有额外的补贴。”
“我知道。”
臭鱼点点头。
补贴他不需要。
只要有正常的劳动工分就够了。
于是，当豁牙和其他轮休的同伴开始享受难得的清闲时，臭鱼又回到了熟悉的尘土飞扬中。
只不过，这次不是在开阔的野地开路，而是在镇子北边那片日益扩大的砖场和工地上。
在所谓的“工分之家”区域，有六幢红砖砌成的五层楼房已经拔地而起，并且接近封顶状态。
下方的各个楼层都在安装门窗。
它们方方正正，外墙抹着灰白色的水泥砂浆，在夏日的阳光下显得格外惹眼。
这就是老木匠嘴里说的住宅楼。
黑礁置业兴建的第一处居民区里的第一批楼房。
不过最快的认购入住也要等到秋末。
目前砖石产量跟得上，修筑效率也从最初那两个月的低效摸索阶段，随着各地招募的熟练建筑工补充进来而迅速提升。
如今只要3到5个月的工期就会有一批楼房毛坯封顶。
这得益于罗德在设计时就有意缩小了整体的楼型。
这种小型的砖木住宅楼形制统一，只在内部隔间上略有区别。
所以只会越盖越快，工期相对较短。
而在更远处的地方，老爷城堡的地基已经打下了。
巨大的条石垒出的框架露出地面，宛若巨兽的骨骼。
周围堆积如山的石料，全都是从北边采石场日夜不停地运来的。
港口变得更加繁忙，遥望过去帆樯如林。
尤其引人注目的是港口旁那片用木栅栏简单划出的临时商贸区。
那里棚屋连片，人气鼎盛。
新开了将近10家春馆，里面全都是经过身体检查，看上去花花绿绿的姑娘。
说实话，臭鱼也很眼馋。
但他更想尽快给弟弟妹妹一个家。
所有入驻的商家都经过港务所审核，不仅愿意接受工分券结算，还承诺签约后遵守黑滩镇规矩。
那里有卖南方的糖块干果，也有北地的皮货和新鲜的渔获。
甚至还开了一家成衣裁缝铺。
臭鱼现在每天下工，不再直接回营房的通铺。
在工地旁的淋浴棚冲掉一身汗和灰土，换上干净的旧衣服，他就往镇子东边的过渡营地走。
他的弟弟小礁石和妹妹小贝壳被安置在那里。
两个孩子都没有什么正经名字。
年纪更小的小礁石进了启蒙学校，后续有机会精学木工。
而小贝壳白天在纺织工坊学纺线，晚上则去夜校学习。
两人都能领到一些基础工分，其中不满十岁的小礁石还能领到额外的口粮补贴。
不过臭鱼还是坚持要负责他们主要的花销。
转眼又是一个月过去了。
臭鱼申请了一天的休息日，特意早早下工。
他怀揣着厚厚一叠工分券。
这一个月他几乎没怎么花，轮训时有伙食，轮工时他啃豆方就咸鱼省下的全在这儿了。
他要带弟弟妹妹去消费。
自然先去的是临时商贸区，那里的商品种类要比供销社多得多。
小贝壳一眼就相中了一个卖甜菜糖的摊子。
臭鱼觉得这玩意不如黑滩镇供销社里的麦芽糖，但架不住小贝壳想吃。
而且那些琥珀色的糖块在阳光下闪着诱人的光。
臭鱼掏出一张工分券，换来三根糖棍。
糖这玩意儿还是有点儿小奢侈的。
小贝壳舔得小心翼翼，眼睛弯成了月牙。
小礁石则对一家卖烤鱼干的摊子挪不动脚。
那鱼干用炭火烤得焦香。
撒了点粗盐和不知名的野生香料。
臭鱼又买了两大条。
“哥，咱们的工分券能换这么多好吃的…”
小礁石啃着鱼干，含糊不清地感叹道。
他眼睛里满是惊奇。
他和小贝壳来的时间不算太长，前后也就三个月左右。
再加上年纪小，对工分券的体会还不深。
“嗯。”臭鱼自己也咬了一口鱼干，咸香在嘴里化开。
“这可是咱干活挣的。”
“老爷特许发放。”
“咱们以前在碎石湾，见过谁干活能直接换糖换鱼干的？”
“老爷能赏口馊饭就不错了。”
“便是自由劳动也挣不到几个铜板。”
小贝壳举着糖棍，小声说道。
“纺线坊的管事嬷嬷说，让我好好学，下个月工分还能多点儿，能给哥你也换条新的裤子。”
臭鱼心里一暖，用粗糙的大手揉了揉妹妹泛黄的头发。
“我不用，你自己攒着。”
这个时候，前方的红玫瑰春馆外，衣着清凉的妙人儿盯着臭鱼手中的那一叠工分券伸出了藕臂。
这引得雪白峰峦一阵颤动。
这让小贝壳捂住了弟弟小礁石的眼睛。
而臭鱼则捂住了小贝壳的眼睛。
他自己则多打量了几眼。
寻思着等到秋末领地召开相亲大会的时候，争取给自己物色个婆娘。
他的归属在工地，也在训练场。
但臭鱼很清楚，最终还是要上战场的。
现在还没有到真正享福的时候，只要老爷的剑锋挥出，他们势必要在锋芒所指的方向消灭来犯的敌人！
甚至为老爷开疆扩土，让这幸福的疆域得以进一步扩大！
所以他也想给自己留个孩子，更何况两个人一起使劲，要比个人努力干活更有前景。
摇了摇头，他依依不舍地收回了目光。
“走，带你们去供销社扯布做新衣服。”
供销社已经开了若干分社。
这些分社全都搬进了新建的砖房二层小楼中。
货品种类虽然不如外边商街内的商品花哨，但也称得上是琳琅满目，而且大多实用性爆棚。
来这里消费的不仅是黑滩领民，更有外来的游商。
因为有许多特色商品只在内部供销社小批量的出售，并没有对外量产发售的打算。
臭鱼给小礁石挑了件结实的灰蓝色粗布短褂。
又给小贝壳选了块带有简易浅色小花绣纹的细棉布，够做一身新裙子了。
结账时，柜台的学徒熟练地清点工分券，在一个厚厚的账本上登记编号。
看着那叠券被收走，臭鱼还是有点心疼。
不过更多的是一种踏实的满足。
他的努力劳动正在变成弟弟身上暖和的衣服和妹妹眼里期盼的光。
从供销社出来，他们沿着已经完成大半的黑金大道往回走。
这条主干道靠近镇子的部分已经完全修好。
碎石路基被蒸汽夯锤压得坚实平整，两侧还挖了排水沟垫筑了条石。
走在上面再也不用担心一脚泥泞。