在全队默契配合，顽强拼搏下，燕京女篮以任焕珍、刘玉民、魏文珊等一班老队员为基础，再加上刘月茹为新锐尖刀，打出了快速灵活、多点策应、防守多变的战术风格，同样也是小组赛一路高歌猛进，未尝一败。
叶卫东每场男篮比赛结束，都会抽空去看女篮的比赛，看那个在赛场上和自己一样拼尽全力的少女。看台上，两人遥遥对视，没有过多言语，却有着七十年代最纯粹的心动与默契。
小组出线后，燕京男篮在淘汰赛的第一个对手，正是邀请赛老对手——山东队。
上一次邀请赛交手，燕京队险胜山东，彼时山东队并未将燕京放在眼里，而且当时队里主要以没有磨合阵容，考察新队员为主，并没有用全力。
而这一次，山东队亲眼目睹了燕京小组赛三连胜、绝杀解放军队的神迹，全队上下极度重视，赛前反复研究叶卫东的打法，制定了严密的包夹防守战术，誓要复仇，淘汰燕京。
赛前，山东队主教练直言：“我们不会再给叶卫东任何机会，这场比赛，我们会锁死他，拿下胜利！”
挑衅的话语传到燕京队更衣室，队员们个个怒火中烧。叶卫东却异常平静，他看着队友，只说了一句话：“用胜利回应他们，比说什么都管用。”
淘汰赛的强度，远胜小组赛。上下半场40分钟，每一秒都拼得刺刀见红。
开场后，山东队立刻执行赛前战术：两名后卫轮番贴身紧逼叶卫东，无球时绕前防守，接球后双人包夹，彻底切断他的运球与传球路线。
上半场，叶卫东被限制得十分难受，得分寥寥，但他依旧用仅有的出球机会，盘活全队。他利用假动作晃开防守，把球送到空位队友手中；他指挥队友跑位，弥补配合短板；半场结束，燕京靠着士气，仍然以33:31微弱领先。
看台上，国家队教练组再次全员到场。
反对叶卫东进队的教练，忍不住开口：“钱指导，你看，山东一重视，他就不行了。这就是经验不足的问题。”
钱指导眉头紧锁，却没有反驳，他在等，等叶卫东的下半场。
下半场再战，叶卫东终于爆发。
经过上半场的试探，他已经摸透了山东队的防守漏洞。他不再执着于持球突破，而是用无球跑动甩开防守，接球就投，弹无虚发；
投篮有了，自然拉扯了山东队的防线，这样一来突破的机会也有了。他及时的又调整打法，开始利用速度，反复冲击山东队防线，制造犯规，站上罚球线；最关键的最后2分钟，比分持平，叶卫东持球面对三人包夹，连续变向，杀出一条血路，上篮命中，准绝杀！
终场哨响，记分牌定格：燕京61:59山东
再胜！
在山东队极度重视、全力针对的情况下，燕京队依旧拿下胜利，昂首挺进全运会男篮半决赛！
叶卫东全场砍下23分5篮板6助攻，用一场硬仗，再次打服了所有人。
看台上，钱指导猛地一拍大腿，对着教练组众人说：“你们都看到了！这就是大心脏！越是被针对，越是能打硬仗！这样的球员，我们凭什么不用？”
反对的声音小了很多，可依旧有人坚持：
“半决赛对阵辽宁队，那是全主力的顶级强队。那才是真正的考验，要是他在半决赛拉胯，一切都白搭。”
所有人都清楚，半决赛对阵辽宁队，是叶卫东的终极考验，也是国家队争议的最终决战。
而燕京女篮那边，刘月茹带领球队继续高歌猛进，竟然打出了势不可当的势头，强势挺进女篮决赛，距离冠军只差一步。
刘月茹的男性化打法、全面技术，已经被国家女篮教练组牢牢盯上，这位19岁的年轻后卫女队员，距离国家队大门，只差一场决赛的胜利。
半决赛，燕京男篮迎来辽宁队。
辽宁队是全运会夺冠头号热门，主力全出，阵容齐整，内线、锋线、后卫线全是国手级别的选手，没有任何短板。更可怕的是，辽宁队亲眼目睹了燕京绝杀解放军、淘汰山东的全过程，对叶卫东重视到了极点。
赛前，辽宁队全队甚至在教练组的带领下，复盘了燕京队的所有比赛经过，制定了针对叶卫东的全方位封锁战术，甚至派出队内防守最好的后卫，全场死盯叶卫东，誓要将这匹黑马拦在决赛门外。
比赛一开始，实力差距就暴露无遗。
辽宁队内线身高、对抗全面碾压燕京；锋线速度、投篮稳压燕京一头；后卫线经验老道，牢牢掌控比赛节奏。上半场20分钟，燕京队就落后了18分，场面被动到了极点。