“好好领悟，有不懂的再问，待会，还要教给你别的。”卡尔轻轻摇了摇头。
玛莉卡神色复杂地望着卡尔，内心满是难以言喻的感激。
她点了点头，闭上双眼，沉入那些知识内。
………………
一分钟后，玛莉卡缓缓睁开双眸，那些知识已经被她整理完。
当然，想要学会并掌握，还需要时间。
但至少，她已拥有了开启力量大门的钥匙，知道了前方的方向。
她环视四周，目光搜寻片刻，发现卡尔正站在不远处的崖边。
卡尔背对着她，眺望着远方连绵的山峦。
阳光从他身后洒落，在他的轮廓上镀上金色的光晕。
玛莉卡望着那道背影，怔怔出神，心中涌起复杂情绪。
她想到自己的祈祷、是绝望中的最后挣扎，根本没奢望过会得到回应，
想到这些天来发生的一切，族人被拯救，结界被设下，现在又是知识的传授……
她凭什么得到这些？帝皇为什么要这样帮助她，帮助巫者一族？
仅仅是，因为那句“愿付出任何代价”吗？
可那只是一句绝望中的祈祷，她什么都没付出，什么代价都没兑现。
帝皇却已经给了她们太多，这不对等的给予，让她心中既感激，也有不安。
她神色纠结，内心几番犹豫。
最终，她鼓起勇气，站起身来，走到卡尔身后不远处。
她注视着卡尔背影，咬了咬嘴唇，问出了那个萦绕心头的问题。
“帝皇，请恕我冒昧……”
“您为什么要那么帮助我，帮助巫者一族？”
“仅仅是……因为那句祈祷？那句‘愿付出任何代价’？”
卡尔缓缓转过身，与玛莉卡对视。
他早知道，自己不计回报的帮助，必然会引起玛莉卡的猜测和怀疑。
这很正常……无缘无故的好，往往会让人不安。
尤其是她这样，经历过战乱和苦难的人，更懂得“没有免费的馈赠”这个道理。
卡尔笑了笑，并未回避话题，眼中闪过促狭的笑意。
“当然不是因为那些，我对亲近之人，一向不屑于用谎言欺骗她们。”
“不过，你真想听谎言，我也可以说几句。你要听吗？”
亲近之人？玛莉卡的注意力，瞬间被这个词抓住。
帝皇说……她是“亲近之人”？
她心跳莫名漏了一拍，脸颊微微发热。
但听到后面那句玩笑话，她又愣了一下，帝皇竟然还有开玩笑的意思？
这种轻松随意的态度，让她心中的紧张和不安，消散了不少。
她摇了摇头，那双金色的瞳孔认真地盯着卡尔的眼睛，目光清澈。
“不，我想听您的真实想法。”
“嗯……你的美貌很出众。”卡尔咧了咧嘴，似笑非笑地说。
他拖长了尾音，目光在玛莉卡脸上停留了一瞬。
玛莉卡只觉得脑子里，有什么东西炸开了。
她瞪大眼睛，一脸难以置信。
美貌？帝皇帮助巫者一族，仅是因为她的美貌？