曹操并不知道张燕竟然有如此觉悟，他觉得质子到手，有些事情就已经尘埃落定了。
虽然他被张燕摆了一道，封出去好些个官爵，但是张燕的儿子被他掌握在手，就不怕张燕能闹出什么大动作来。
张燕的儿子被送到长子县的时间是建安八年的九月十九日，并州的两个半郡已经被曹操彻底控制，再加上河内郡和雒阳地区，等于有四个半郡的地盘在曹操手里。
曹操俨然又是一个割据小军阀的姿态。
不过此时此刻的曹操和曾经的曹操已经完全不可同日而语了，根本就是两回事，当初是毁天灭地的霸王龙，现在最多是一只大蜥蜴，遇到印度人就要跑路的那种。
所以尽管曹操拿下了一定的地盘，又把直属军队恢复到了快四万人的水准，还拿下了张燕的黑山军、呼厨泉的南匈奴这两大助力，却依然不能感受到多少畅快之意。
原因很简单，刘基出兵北伐了。
建安八年九月初一，骠骑将军领荆州牧并牟平县侯刘基在武昌正式宣布出兵北伐，并且面向全天下喊出了此番北伐的总纲领口号——
北伐曹贼、克复中原、兴复汉室、还于旧都。
四句话十六个字，言简意赅的概括了刘基北伐的缘由和目标以及依据。
他要讨伐贼人曹操，要恢复汉帝国对于中原地区的掌控，并以此为根本兴复汉室的统治，并且将国都迁移返回雒阳。
他要将倾颓已久的汉室社会重新理顺，要把一切不平事都给荡平，要把所有贼人全部消灭，要恢复曾经的秩序，还天下以太平。
出兵之前，在誓师大会上，刘基亲自宣读北伐灭曹檄文，正式定义曹操为挟持天子、发布矫诏的汉贼，认定过去曹操所做的一切都是非法的、不合理的、没有法理依据的。
汉室天子刘协并没有实权，几乎所有政令都是出自曹操之手，符合曹操的意志，并非汉天子的意志。
因此几乎所有打着刘协名义发布的诏令都是虚假的。
过去大家不知道，也就算了。
现在大家都知道了，那么天下汉室臣民在曹操被杀死、天子被营救之前，都可以不再听从曹操的矫诏。
任何打着曹操的名义维护曹操统治的人以及他们宣称的事情都会被认定是造反叛乱之列，可以被武力消灭，没有缓和的余地。
也就是说，从此刻开始，曹操掌控的那个朝廷就是伪朝廷，就是非法的朝廷，就是不被承认的朝廷！
对于曹贼，人人得而诛之！
为了达成这个目标，刘基出动大军二十万、兵分三路北伐，声势浩大、震天动地，整个江南统治区都为此激荡。
根据曹操最开始得到的荀攸送来的消息显示，刘基自己统领其中一路作为主力，从南阳郡直接向许都方向发起了进攻，声势浩大，兵马数量很多，少说也有五六万人。
第二路兵马则是从九江郡、广陵郡发起进攻，由刘基麾下大将李彬统领，主要目标是拿下徐州，根据徐州地区逃窜的心向曹操的官吏们汇报说，兵马数量也很多，估计也有五六万人。
第三路兵马则是青州方面，之前和曹军血战不退的太史慈统领了一支人马从青州向兖州发起进攻，声势同样很大，兵马数量不知道有多少，但数量绝对超过一万人。
曹操得知此事，心中十分紧张，立刻与荀彧、郭嘉、程昱商议起了接下来要办的事情。
三人一致认同接下来应该尽快与袁尚达成联合意向，尽快消灭袁熙，再顺势吞掉袁尚，不论青州袁谭如何，至少要保持一个与刘基沿黄河对峙的局面，保证黄河以北不被刘基侵蚀。
这是他们唯一的也是最后的一次机会，绝对不能有失！
于是曹操摒弃了所有其他的念想，一心一意准备对袁熙、袁尚动手。
顺便他还以天子名义发布诏令，与刘基针锋相对，怒斥刘基是乱臣贼子，试图犯上作乱、废帝自立，实乃天下巨奸。
当然，曹操也知道自己在舆论场上已经完全落于下风，但是战败是一回事，不战而降又是另一回事，他绝不能接受自己不战而降的结局！
所以就算是挣扎，也要挣扎出响动来，刘协这张牌不管怎么说，也要榨取出最后的价值！
不过，就算曹操再怎么挣扎，刘基也不会有任何动摇。
振武军三路兵马在同一日的同一时间发起对中原地区的进攻，从发起战斗的那一刻起，便势如破竹、连连获胜。
受限于此前的中原大乱以及曹操政权的事实崩溃，在刘基发起北伐的时候，还处在曹操派系官员掌控之中的郡县的数量已经不足原先的三分之一。
剩下的三分之二不是被屯田客们占据了就是被地方豪强大族武装占据了，甚至一部分规模较大的山匪也抓住机会耀武扬威，支棱起来了。
所以与其说刘基北伐是对曹操势力的战斗，倒不如说刘基北伐是在和整个中原的牛鬼蛇神们战斗。
战前，刘基就已经发布了命令，不管那些中原地方举兵造反的各方军事集团是不是打着他的旗号，只要对上，直接剿灭，不要多废话。
不管是地方豪强武装还是屯田客武装还是山贼土匪集团，一并视作曹军，全部消灭！
本来，刘基就没打算和这些牛鬼蛇神们大规模共存，本就打算借助战争剿灭一批，现在他们自己跳了出来，简直不要太美妙。
至于剿灭他们的理由，也很好找。
比如误伤，刘基的军队无法分辨谁是曹军谁不是曹军，那些起事的队伍拿着曹操军队的兵器，有些甚至穿着曹操军队的军服，被北伐的振武军视作曹军很好理解吧？
这是误伤，没办法避免。
或者说是对方主动出手。
两军相遇，彼此之间没有互相协调和事先通知，一不小心撞在一起，对方率先动手，振武军被迫还击，这也很好理解，对吧？
这两个理由就能应付绝大部分的责难。
更别说被剿灭军事力量之后那些牛鬼蛇神们到底还有几分责难的底气，谁也说不准。
事实上从最开始，刘基就对中原富庶地区的这些地头蛇们非常不满，一直都在筹划着对他们进行物理消灭。
这帮家伙能在曹操统治时期搞出来三次针对曹操本人的刺杀行动与不计其数的小规模军事行动，足可见到这帮人的实力之强悍。
而且他们不接受曹操统治的缘由，估计除了对曹操本人的厌恶之外，主要还是对曹操推行屯田制度、约束限制地方权力的不满。