印度尼西亚，一个约有17508个岛屿的国家。荷属东印度作为印度尼西亚的政体前身，坐拥的岛屿同样不下万个。
不过，意大利需要攻略的目标并没有那么多。真正常驻人的岛屿仅有六百个左右，这六百个岛屿才是意大利真正需要着手拿下的。
荷兰东印度部队总人数扩充后，才达到八万人这个层次。如果平均分配下去，在六百个岛屿上，每个岛屿只能分到133人左右，压根掀不起半点浪花。
由于人员稀少，因此荷兰陆军只是主要防御一些大型岛屿和重要城市。
12月6日清晨6点02分，随着最后一艘荷兰鱼雷艇的沉没，这场发生在劳特克芝尔群岛附近的海战正式落下帷幕。
英荷约9.2万吨级的77艘联合舰队，经过快12小时的作战，最终结果仅仅是击沉意大利三艘驱逐舰、重创一艘阿布鲁齐级，轻伤莱昂纳多级作为收尾。
而投入足足快25万吨的意大利舰队，用三艘驱逐舰为代价，击沉英荷舰船31艘。
77艘舰船有31艘被击沉，剩下的46艘有3艘因为深夜跑路不幸触礁沉没，4艘搁浅，4艘撞进意大利舰队怀里被俘虏，2艘跑路过程中舰体受损过重沉没。
搁浅的四艘舰船，船员已经全部跑路，早上从四艘航母甲板起飞的意大利飞机，在发现附近搁浅的船后，也已经全部给补射掉了。
最后的33艘舰船也不是全部跑路成功，多尔曼可没有被自己人卖了还壮烈殉国的良好品德。
第二巡洋编队剩下3艘巡洋舰，在多尔曼的带领和号召下，3艘巡洋舰、1艘驱逐舰和4艘炮舰向意大利竖起了白旗。
所以，真正跑掉的舰船，仅有25艘。
经过这一战，英荷舰队已经不具备再度远洋作战的能力。依托反击号和保留下来的4艘巡洋舰，英国勉强可以和马六甲海峡的岸防炮打打配合，继续固守一下海峡位置。
12月8日，一路风驰电掣，在荷兰泗水海军基地进行补给后，就径直赶回新加坡的斯利姆。
在下船之际，就看到留守新加坡海军基地的司令，少将杰弗里·莱顿在港口等候着。见斯利姆一行军官，满脸疲惫的走下船，莱顿很是恭敬的走上前，敬了一个军礼。
“上将。”
听到这两个字，斯利姆已经有了很不妙的感觉。作为自己的直属部下，一般都是用司令称呼，谁会突然喊上自己的军衔。
果不其然，下一秒斯利姆的不妙感觉就得到印证。莱顿从怀中抽出一张委任令，宣读起本土政府对这位上将的安排。
“.......特命斯利姆上将移交军务给莱顿少将，由莱顿少将全权接管中国舰队军务。”
念完，莱顿把委任令交给斯利姆观看，并口头说出本土的要求：“上将，伦敦政府希望您尽快返回一趟本土，议会那里希望您进行一场述职演讲。”
“.......好的，我会尽快交接事务。”
接过委任令的手都在颤抖，自己的军旅生涯在这一刻算是画上一个句号了。
斯利姆很清楚这一点，回了本土，这么巨大的战争失利，过错是一定会扣在他头上的。大概率自己的军装要被拔下来了，小概率，小概率就是自己回不到本土。
现在英国和远东之间，横隔着德意两国，原本绕远路的安全路线已经不再安全。
现在，要么从中东起飞，冒着巨大风险直穿过欧洲飞到伦敦；要么就先飞南非，再从南非起飞到奈及利亚，从奈及利亚飞伦敦。
当然，其实还有飞美洲，从加拿大或美国飞英国的路线。这条线路在安全性上无疑是最优选，可自己一个败军之将，议会老爷们和内阁老爷们咋可能有那时间等自己。
能让自己走第二条大西洋线路，就已经是英国本土够仁慈的了。
新加坡方向，因为海战失利导致的一系列权力变动，在新几内亚的莫尔兹比港，意大利将领们可一点都不关心。
海战的胜利，让意大利对荷兰作战算是彻底放开了手脚。谁都看得出来，荷属东印度此刻就是一块大大的肥肉，自然谁都想获得带兵作战的机会。
“好了，好了，你们都给我回去等通知。”
打发走一批前来请战的将领，凯塞林头疼的一屁股坐在椅子上，这个时候，大门被推开。
“我说了，让你们，啊，是尼米兹啊。”
见是这场海战的大功臣，凯塞林很是热情的起身，与尼米兹握手。
可能是与双方都是德裔的关系有关，凯塞林和尼米兹相处的很融洽，凯塞林也没有表露出什么忌惮尼米兹的意思。
凯塞林很认可尼米兹的能力，并对自己有清晰的认知，自己能统辖远东战局，只是因为本土不好指挥，所以临时需要一个将领统管远东各地。
待意大利打到远东，这种畸形的山高皇帝远的土皇帝模式，是一定会被取消的。
到那个时候，尼米兹恐怕会立马飞升，很可能还会和自己一起晋升那元帅军衔。
有这种理解，凯塞林当然就把尼米兹当作同级别的将领对待，而尼米兹也没有居功自傲，这么一来，双方的相处想不融洽都难。
“你们这一战打的好，英荷联军恐怕后面只能龟缩在马来半岛和苏门答腊岛，保护他们的马六甲海峡了。”
“司令，那你有想好登陆作战的计划吗？”
“我早有准备，就是.......你知道的，这种白捡的功劳人人都想要，我也是有点为难。”
对尼米兹没有避讳，接下来的登陆作战还需要海军的大力支持，凯塞林自不会隐瞒。从办公桌旁边的无数卷轴里，抽出一张，摊开。
尼米兹身子微微前倾，看出这是南太平洋的地图。地图上面已经有不少绘画痕迹，大致可以看出凯塞林是想要兵分两路出击。
“我打算对苏拉威西岛和努沙登加拉群岛同时动手，新几内亚现有陆军兵力已经扩充到26万人，共6个一线师和13个二线师，在训练的预备师还有3个。”
这个兵力，打个荷兰陆军不是绰绰有余。简单的推进，是无法彰显多少战功的，是个人来，这种局都输不了。
想要更大的战功，那就要快。不过......目前摆在凯塞林眼前的，还有一个难题。